第１７話　女神のような女

　テーブルに戻った私を要は極上の笑顔で迎えてくれた。
「テツさん、お待たせしました」
「今夜も素敵だね、女神のようだよ」
　すると要はきりりとした顔で、右手に持った見えないソフトクリームを真上ではなく十一時の角度に掲げ、なぜかカタコトの日本語で、「ジッユウノタメニィ、タァタカゥノデース！」と宣言した。
「え、何それ？」
「自由の女神ごっこ♪」
　私は破顔した。要のおかげでさっきまでの暗い気分は一瞬で吹き飛んだ。私が着席すると要も着席する。
「とりあえず氷抜きのお水をどうぞ。ご気分は？　もうすっきり？」
「うん、もう大丈夫」
　気分はすっきりしたが、吐いてしまったので空腹だった。
「良かった。この後のお飲み物どうなさる？　ブランデーなら、まず何か軽い物を召し上がってからのほうがいいでしょう？」
　要はこういうところまで気が回る。
「そうだね、何かおすすめある？」
　和風の温かくてあっさりした物が食べたいところだ。
「京風煮麺(にゅうめん)はどうかしら？　あっさりしてるし、胃に優しく収まってくれると思うの」
「お、それいいねぇ」
　やっぱり要は私が何も言わなくてもちゃんとわかってくれている。

「京風煮麺とほうじ茶、ピアノの先生に『ラヴィアンローズ』のリクエストお願いします」
　要が黒服にオーダーしてくれるのを待ち、私はちょっと得意気に大事な報告をした。
「あれからすぐ、ダイエット始めたよ」
「おお、素晴らしい！　さすがは社長さんね、決断力があって仕事が早いわ」
　要は瞳を輝かせて賞賛してくれた。私はこの頃、腹の出具合が少し気になっていたのだ。