カレンの秘密
文字数 2,079文字
これは、言っておかないといけませんわ……恋人であるアレンさんは知っておくべきですから……
はい、昨夜カレンは何故魘されていたのですか？
ジョージお兄様は、私の大好きな血の繋がったお兄様でしたわ
どうして過去形なんですか？
カレンは息を飲み込んだ後、普段の明るい声とは異なり、低くくぐもった声で告げた。
私が、ジョージお兄様を見殺しにしたのですわ
！！
アレンは驚きのあまり声が出なかった。出なかったというよりは出せなかったの方が正しい。
アレンさん……幻滅しましたでしょ？私があの時逃げていればお兄様は死なずにすみましたのに……
理由を聞かせてください。カレンの事をもっと僕は知るべきなんです。真実のみを話してください
死んではいません。でも、私からしてみれば死んでしまったも当然なんです。ジョージお兄様は、私を庇って大ケガを負ったあの日から車椅子の生活で手も動かせなくなってしまいました……。もうジョージお兄様のトランペットは聞けないと思うと……
ジョージさんは、事故で手足に障害を持ってしまった……ということですか？
そう……です。私のせいです。アレンさんも同じようなことに巻き込むんじゃないかって怖いんです！！
カレンは、泣きそうな表情でアレンを見つめた。また同じ過ちを犯すのではないのか……と怖いのだ。カレンが、キリスト教の道を選んだあの日の事故がとても怖いのである。アレンもそれを分かってあげられなかったことに拳を握りしめる。彼女を苦しめている兄の障害を自分のせいにして生きている。アレンは、それを許すような事をしなかった。
それは、カレンのせいではないです！！だから、自分のせいにするような事はやめてください！！
嫌……これは私に与えられた贖罪なのです！！アレンさんには、分かりません！！私の辛い気持ちなんて誰にも分かりません！！
それは分からないよ！！僕は、カレンが好きだからカレンの過去も認める！！
アレンの言葉にカレンは目を見開く。驚きを隠せないでいた。カレンのサファイア色の瞳からは次々と涙が溢れだしてくる。不安そうな表情を浮かべたままのカレンにアレンは声をかける。
僕は、カレンの助けになります。ジョージさんの代わりに僕が凄腕のトランペット奏者を目指します！！だから、カレンは悲しまないでください！！
アレンさん……ごめんなさい。ごめんなさい！！
もう泣かないでください、カレン……。また、これからも僕と練習に付き合ってくれますよね？
うん……アレンさんとなら喜んでつきあいます。だから、ジョージお兄様のようなトランペット奏者になってくださいね
アレンがカレンの頭を撫でると、カレンは涙を浮かべていたが、笑顔を見せてくれた。
アレンは、この時決意した。ジョージのような人々を魅力出来るトランペット奏者になる、と。
その時だった。扉が開き、ルナとフェリックスが部屋に入ってきたのである。
今の状況を見て、ルナはわなわなと怒りを顕にする。今、アレンとカレンは抱き締め合う感じになっていたからだ。単なる見せびらかし……カレンにとって嬉しいことだが、アレンにとっては死亡フラグだ。
ルナの怒りが、火山の噴火のように大爆発した。
アレン、許すまじ！！あなた、カレンに手を出したわね？
えっ？何もしてませんよ？
あんなことやこんなことしましたよね、アレンさん？
あっ……
私のカレンに手を出したわね……マジで許さないから！！アレンに手を出されるなんて……
ルナの怒りはアレンに集中する。
一方、カレンとフェリックスはお互いに顔を見合せ、話し合いをしているので助けてくれそうになさそうだ。アレンは、昨夜の事を反省し、絶対今後ルナには話さない、と誓ったのであった。
俺……昨夜は理性を保つのに大変だった……
そうなんですか？アレンさんも理性を保つのにふて寝してましたよ？
俺は、全く眠れなかった……
フェリックス様は、ルナちゃんが好きなんですね♪
フェリックスは、顔を赤らめて否定はしなかった。
それよりカレンさん……目の下が赤いよ？もしかしてアレンに泣かされた？
カレンは、慌てて否定する。
違います！！これは、私が勝手に泣いてしまっただけなんです！！アレンさんは、優しいのでそんなことは絶対にしません！！
そうだね。アレンは、そんなやつじゃないよ。お人好し過ぎるところがたまに傷だけどね
アレンさんのお人好しな所に私は、惹かれたのですよ。だから、何度でもアレンさんになら愛しています、と言えます！！
フェリックスは、クスクスと笑いを溢す。
そうだね。うって変わって俺は前途多難かな？
前途多難とは一体どういうことですか？
身分って壁があるんだよ……俺は、庶民。ルナは、貴族……これが、壁なんだよ。身分なんてなければ良かったのに……
これは、まだまだなくなりそうにないですね……。私も庶民の生まれです。アレンさんは、貴族の生まれ……。こちらも前途多難ですわよ……
カレンとフェリックスは、お互いに苦笑いをしたのであった。後にこの恋は加速していくのだが、当時の４人はこの事を知らない。
知るのは、もう少し先になりそうだ。
