第18話:豚インフルエンザ、不景気と景気対策

文字数 2,016文字

 景気後退のせいか、2007年も牧場に遊びに来る、家族連れが、減り、都市部の暑さを逃れるために高原の牧場に避暑に来る人達は、多く、牧場の宿泊所は、満員で、車に泊まるお客さんは、多い。中には、大型キャンピングカーで、やってくる人も目立つようになった。そのための食料品、お弁当、サンドイッチ、ビール、コーラ、飲み物、アイスクリームなどは、飛ぶように売れた。しかし、利益率が、小さいので、大きな儲けにはならない。こうして夏が過ぎていった。

 米国の住宅バブルが崩壊し低所得者向け高金利型「サブプライム」住宅ローンの焦げ付きが多発したことで、米欧金融機関の経営が急速に悪化、世界的な金融危機に発展した。2008年9月には、米証券大手リーマン・ブラザーズの経営破綻を受け、危機が深刻化。議会で金融安定化法案が否決されると、米株価が暴落し、ダウ工業株30種平均は史上最大の下落幅777ドルを記録した。

 10月に修正後の法案が成立したものの、株価は約4年ぶりに1万ドルを割り込んだ。危機は新興国にも波及。主要中央銀行による同時利下げ、金融機関への公的資金注入。その他、市場への資金供給などが講じられ、金融サミットで、景気てこ入れ策が、合意されたものの、世界経済は「大恐慌以来」の深刻なリセッション「景気後退」に陥るとみられ。2008年10月初旬、村沢研吾の所に証券会社から新しい投資商品の解説書が届いた。それは、「SPDR・ゴールドシェア」と言う名の「商品現物型ETF」で、金価格に連動するETFと書いてあった。

 ETFは、一般的に運用方針に沿ってファンドの運用指図等を行う管理会社と信託財産の管理等を行う信託受託者により運営される。しかし1口を1株の様に証券会社が営業してる時間内に自由に売買できると書いてあった。2008年10月24日、早朝、村沢研吾にインターネットでゴールド・シェアの売買状況を見ると、7130円で大量の売りが出て、今が買いのチャンスと考え、6万株を超える売りが出ていた。

 そこで、村沢里恵さんを呼んで1万株買いと言い、柴橋聡にも4千株買いを指示した。その後、村沢里恵が、7130万円で買え、投資残金が、2870万円となり、柴橋聡も2852万円で買い残金が688万円となった。これを見て、村沢研吾は、奥さんと柴橋聡に奨めることにして、早速、その話を電話をして柴橋に説明し、奥さんにも、その資料を見ながら、説明した。リスクが少ないのならば投資ましょうと奥さんが答えた。

 11月、ガソリン価格高騰と金融危機が米産業界の象徴であるビッグスリーの経営を直撃。ゼネラル・モーターズ、フォード・モーター、クライスラーの3社首脳は米議会の公聴会に出席、政府支援を求めた。ビッグスリーの主な収益源だったスポーツ用多目的車など大型車は、ガソリン高で燃費の悪さが敬遠されて販売が減少。金融危機に伴う信用収縮で自動車ローンが借りにくくなったことや景気後退が追い打ちを掛け3社の業績は急速に悪化した。

 議会と政府はビッグスリーへのつなぎ融資法案について協議したが合意できず、廃案になった。特に資金繰りが厳しいGMとクライスラーをめぐっては、経営再建のための合併の可能性も取りざたされている。インド西部ムンバイの高級ホテルや鉄道駅を狙い銃乱射や爆発を伴う同時多発テロが11月26日に発生した。武装した男らがホテルを2日超にわたり占拠。治安部隊が鎮圧するまでに160人以上が死亡し三井丸紅液化ガスの津田尚志さんも犠牲になった。

 パキスタンのイスラム過激派ラシュカレトイバや同国の情報機関、三軍統合情報局「ISI」の関与が疑われ、インドのムカジー外相が「パキスタンの一部分子の犯行」と激しく非難するなど核保有国同士の緊張の高まりに懸念が広がった。印パ関係の悪化は、米国がアフガニスタンで進める「テロとの戦い」に影響を与えかねず、事件後直ちにライス国務長官が両国を歴訪。インドに自制を促し、パキスタンには捜査への協力を求めた。こうして、2009年を迎えた。

 金融危機に端を発した世界同時不況が、電機や自動車など輸出企業の業績を直撃した。需要の激減が響き、2009年3月期の連結決算で電機大手8社は合計2兆円超の純損失を計上した。ヨタ自動車も純損益が2兆円以上悪化し、約4369億円の赤字に転落した。各社は過剰な在庫の絞り込みに加え、経費の圧縮を迫られた。ソニーが1万6千人の削減に踏み切るなど雇用不安は、正社員にも波及した。春闘では未曽有の危機を乗り切るため、ベースアップを見送った。

 それだけでなく電機大手の様に定期昇給を凍結する動きも広がった。急激な業績悪化の責任を取り、大手企業のトップ交代も相次いだ。4月、メキシコや米国で豚に由来する新型インフルエンザが発生、多くの死者を含む感染者が出ていることが4月に明らかになり、感染は瞬く間に世界中に拡大した。
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