第３９話　橋から落とされるより怖い事

　美術館から帰って来てから、夏梅への興味が沸いたのか、演技をしたつもりが夏梅にのめり込んだのか？

【二階の寝室で】

　蒲との蜜月タイムに天十郎は突然、起き上がり「あ、我慢できない」裸のまま飛び出した。蒲が「おい」怒りの声を上げた。僕は「蒲、諦めろ、どうやってもあれが気になるみたいだ」隣の衣裳部屋を指さした。

　さっき、少し開いたドアの向こう側で、仕事中のボロボロの夏梅が通ったのだ。天十郎はそれに気が付き、サンルームで繋がっている蒲達の寝室から、衣裳部屋へと夏梅を追いかけたのだ。

　隣の衣裳部屋に入っていった、天十郎の向かった方を見た。バタバタと足音が響いた後に「ぎゃ～」夏梅の声がした。ベッドの中で蒲と僕は聞き耳を立てた。

「待て、動くな」天十郎の言う声と「嫌だ～、怖い～」夏梅の泣き声に近い悲鳴が聞こえる。
「お前がとめれば」蒲が、不服そうに僕をにらんだ。僕は、わざとにやりと笑い、蒲を刺激してから「僕に何が出来る？それとも前みたいにやっていいのか？」聞き返した。

　蒲は憂鬱そうに頭をかかえ「くそ」と布団の中に潜り込んで丸まった。こいつも、子供の頃からのこの癖が治らない。僕と夏梅が仲良くしていると、同じように布団の中で丸まっていた。いまだに同じ構図の中にいる。

「殺人を起こす奴の気持ちがわかる」蒲が布団の中からつぶやいた。
「それで、また殺すのか？」僕が声をかけると
「殺すなんて、ただふざけただけで、大げさだ」
　蒲の絞るような声がする。
「そうだな、ただのおふざけだよな。でもそのおふざけの代償は自分で払うって決めたのだろ」蒲は黙りこくった。
　
　僕は蒲に打撃を与え、おとなしくさせてから、天十郎と夏梅を見に行った。


【衣裳部屋では】

　天十郎は裸のまま、夏梅を抑え込んで、目薬を差そうとしている。

「怖い、怖い」叫ぶ夏梅
「何が怖い。たかが目薬を差すくらいどうってことがないだろう。お前がいくら自分で差しても、目には入らない」
　僕は辞めればいいのにと思いつつ、二人を傍観した。
「橋から落とされるより、怖い」
「なんだ？橋から落ちるより怖いって？橋から落とされる方が怖いだろ」
「橋から落ちるなんて一瞬だ」
「お前は馬鹿か、目薬も一瞬だろ」

　僕は、夏梅の幼い頃を思い出した。蒲のいう悪ふざけで、夏梅は二メートルほどの高さの橋から落とされて脳震盪を起こした事がある。現在でもコルセットが必要なのはそのせいだ。

　また、蒲が夏梅の目の前で鋭いハサミを振り回し、結局　止めに入った僕がハサミの先で手首を怪我して血だらけになった。それ以来、目の近くに物がある事を怖がる。眼科はもちろん目薬さえも差せずにいる。目薬をささなければ、わからないほどの小さなトラウマだが心の傷は深い。

「まったく、面白い奴だな」
　天十郎は何も知らず、平気で押さえつけて目薬を差した。
「どうだ、怖くなかっただろ？」
「怖いよ」
「これからは俺がつけてやるから、一人で目薬を差そうとするな」
「なんで？」
「イライラする」
「なんで？」
「なんで？なんで？って、オウムみたいにうるさい」
「じゃあ、別の切り口で…」
「なんだよ」