第２３話：政治家の汚職、違反

　第２５回参議院議員選挙で地方議員らを買収したとして、公職選挙法違反の疑いで、前法務大臣の河井克行衆議院議員と妻の河井案里参議院議員が東京地方検察庁特捜部に逮捕された。西日本を中心に梅雨前線の発達に伴う一連の豪雨災害「令和２年７月豪雨」が発生した。２０２０年７月２日、気象庁は熊本県と鹿児島県で数十年に一度のこれまで経験したことのないような大雨になっているとして大雨特別警報を発令した。

　そして熊本県の球磨川では氾濫が発生し、熊本県人吉市などを中心に大きな被害が出た。７月６日、気象庁は福岡県、佐賀県、長崎県に大雨特別警報を発令した。大雨特別警報の発令は７月４日以来２日ぶりで、特に福岡県内では２０１７年の九州北部豪雨から４年連続の大雨特別警報発令となり、福岡県の彦山川では氾濫が発生した。７月８日、気象庁は岐阜県と長野県に大雨特別警報を発令。

　これで７月に入り２度目の大雨特別警報となった。７月２８日、山形県を中心とした東北地方、北陸地方で記録的な大雨となり最上川が氾濫したが人的被害は、なかった。８月２１日、石油天然ガス・金属鉱物資源機構が日本の排他的経済水域で、レアメタルを含む鉱物資源「コバルトリッチクラスト」の掘削試験に成功したと発表した。

　９月１８日、約２４００億円の負債を抱えて経営破綻した「ジャパンライフ」が債務超過の事実を隠し顧客から資金をだまし取ったとして警視庁などの合同捜査本部はこの日の朝、元会長ら１４人を詐欺容疑で逮捕した。被害者は約１万人、被害額は約２１００億円に上ると見られた。１０月２０日、５月に民事再生法の適用を申請したアパレル大手のレナウンが、この日付で民事再生手続きを廃止した。

　その事実が１１月２日に判明し、１１月２７日には東京地方裁判所から破産開始決定を受け１１８年の歴史に幕を閉じた。なお、負債総額は約１３８億７９００万円に膨らんでいた。２０２１年２月１日、自由民主党所属の松本純、大塚高司、田野瀬太道の各衆議院議員は、同年１月１８日に東京都内の２０時以降の不要不急の外出自粛要請を守らなかった。

　そして、２３時頃まで銀座のクラブに滞在し、この日に自由民主党を離党した。２月１２日、米国製薬大手ファイザーが開発した新型ウイルスのワクチンを載せた航空機が製造工場があるブリュッセルから成田空港へ到着した。２月１４日にも国内初の新型ウイルスのワクチンとして正式承認される見込みとなった。２月１５日、日経平均株価が３０年半ぶりに一時３万円台を回復した、

　２月１９日、日本国内で初めてワクチンの接種が始まった。３月１日、ヤフーを傘下に持つＺＨＤとＬＩＮＥが経営統合した。３月２３日、２０２１年スエズ運河封鎖事故が発生した。愛媛県の正栄汽船が保有し台湾の長栄海運が運用する「エヴァーギヴン」が座礁し６日間、世界の多数の船舶の通航に支障を来たした。その後、同年４月４日に滞留船舶の通過が完了した。

　３月２４日、新電力大手のエフ・パワーが会社更生法の適用を申請した。その負債総額は約２４３億円で本年最大となった。河井夫妻選挙違反事件により前年６月に起訴され、一貫して無罪を主張していた自由民主党所属の河井克行衆議院議員が同年３月２３日に一転して罪を認め、議員辞職を表明し、許可された。５月１０日、財務省が２０２０年度末の財政状況を発表し、国の借金が１２１６兆円余りであることが判明した。

　例年の増加幅は１０～２０兆円であったのに対し、２０２０年度は新型ウイルスの影響で１０１兆円余りであった。　６月７日、日本オリンピック委員会「ＪＯＣ」の５２歳の経理部長が都営地下鉄浅草線の列車へ飛び込み自殺した。６月２５日、国の「家賃支援給付金」を詐取したとして、経済産業省のキャリア官僚の男２人を詐欺容疑で逮捕。その後、管轄する梶山弘志経済産業大臣が謝罪した。