第１０話　依頼の成功報酬で

　城下町の正門で、門番をしている衛兵に再会した。

「ラス・アーガイル！？　そ、それに大賢者様も！？
　さ、先程の闇を退けたのはあなた様たちが退けたのですか？」

「そうよ！　ラスが一瞬で倒しちゃったんだから」

「ワタシは何もしてないよ。
　全部、ラス一人でやったんだ」

　フィリアはとても自慢そうに、レナァは少しだけ誇らしそうに伝える。
　二人とも、まるで自分が褒められているかのように嬉しそうだった。

「流石はラス・アーガイル！　あなたの伝説がまた一つ増えたのですね！」

　衛兵は尊敬の眼差しを向けてきた。
　正直、そこまで大したことはしていない。
　エンシェントドラゴンを倒すだけなら、フィリアやレナァ、ルインにもできたはずだから。

「……ところで、こちらかたは？」

「邪神だ」

「え！？　また邪神ですか！？」

　フィリアに続き二度目の邪神なのだから、衛兵が驚くのは当然のことだろう。

「大丈夫だ。
　な、アーヴィ―、お前は人間に危害は加えないだろ？」

「はい。
　もちろんです」

「か、飼いならされてる！？」

　そして衛兵はいつもの『流石はラス・アーガイルだ』という顔をした。
　もう口にしなくてもわかる。
　語彙力を喪失してしまうくらい、彼が驚いているのが一目でわかった。



　　　　　　　　　　※



　正門を通りまずはギルドに向かう為に足を進める。
　まずは大賢者が無事であったことを、ギルド職員のミーネアに伝えておくことに決めた。
　そのほうが彼女も安心するだろうからな。

「ラス……気配消しを使ったほうがいいんじゃない？」

「……そうだな」

　レナァに言われて俺は気付く。
　普段はそんなせこい魔法を使うまでもなく、相手を瞬殺してしまうので忘れていたが、一般人から隠れる際にこれほど便利な魔法はないと。
　そして俺は気配消しの魔法をフィリアとレナァに掛けた。
　この魔法は名前の通り対象者の気配を消し去る魔法だ。
　つまり、これで城下町の住民の視線から逃れられるわけだ。

「本当に誰も、誰もあたしたちに気付かないのね。
　……はっ！？
　この魔法をマスターすれば、ラスに悪戯し放題なんじゃ？」

　なんて不穏なことを思いつくのか。
　こいつがもし、この力をマスターすれば絶対に良からぬことをするに決まってる。

「フィリア、一応伝えておくけど、気配消しの効果は使い手の能力に依存する。
　ラスよりも魔法力が低いキミじゃ、気配消しをしても直ぐに気付かれちゃうよ」

「そうなんだ。
　つまんないの……」

　レナァに言われて直ぐに諦めたようだ。
　俺がナイスだレナァとアイコンタクトを送ると、彼女は小さな笑みを返した。
　付き合いが長いだけあって、互いの考えはある程度わかっていた。
　そして、俺たちは冒険者ギルドに向かった。



　　　　　　　　　　※



　冒険者ギルドに入ると俺は気配消しを解いた。
　カウンターに立っているミーネアが俺たちに気付く。

「ラスさん！？　それに大賢者様！？」

「すまない、ミーネア。
　どうやら心配をかけてしまったみたいだね」

　表向きにはまだ判明していない大賢者の失踪。
　それを知る一部の者からすれば、レナァが無事に帰ってきたことは非常に喜ばしいことだろう。
　実際、ミーネアや一部のギルド職員は涙を浮かべている。
　それを見て冒険者たちは何事か？　と不思議そうな眼差しを向けていた。

「ご無事でなによりです。
　ラスさんも、依頼達成感謝します」

　ミーネアをはじめ職員一同から一斉に感謝される。
　その光景を見て、この場にいる冒険者たちは、

『ああ、きっとまたラス・アーガイルが何かしたに違いないと』

　とか思ってるんだろうなぁ。
　実際、ただ救出依頼をこなしただけだ。
　しかも今回の対象は俺の身内のようなもの。
　クエストが出ていなかったとしても、助けだしに行っただろう。

「……これで一件落着ね！」

　なぜか話をまとめるフィリアに、皆が微笑を向けた。
　そして俺は救出依頼の達成報酬を受け取った。
　結構な金額だったので――。

「よし、今から酒場にきた奴全員の食費を俺が全部だしてやる！」

　言い切ると冒険者たちの野太い鬨の声のような、大喝采が上がったのだった。