第６７話

　鹿児島の人の話をする。かごんまおごじょと、耳にする。知り合った女性、強いな、と、ただただ思う。彼女は学校の先生、グラウンドで腕組みをし、怒声を飛ばす。半端なく怖い。底抜けに怖い。気が強い私の口が、あんぐりと開いてしまうほどだ。
　ここまで仕事に情熱を注げるかなと、私の頭は？？？だ。仕事がしんどいと、言ったことがない。
「人生を預かっている」と、はっきりと口にできる人。部活で日焼けをし、ころころと太っている。お酒が大好きで、休みの前の朝3時、4時に平気で電話をしてくる。他の先生を飲み屋に呼び、家に運んでもらうこともあるそうだ。
　生徒のことが大事だと、耳にタコができるほど聞かされる。
　こんな先生に習ったことあったかな？私は、無い。この先生に生徒として巡り会いたかった、と、どの面をみていても思える。ただ巡り会えたことは、私にとってプラスになった。
　彼女自身も相当な努力家だ。努力を努力と微塵も思っていない。私の１００倍精神的に強い人。
彼女の部屋には、物がない。机とテレビと、教材用のアニメのビデオが数本、布団にでっかい観葉植物が2本。以上だ。そりゃそうですよね、人生の三分の二を学校で過ごしていますから。土曜も日曜も平日はもちろん。
　でも、しんどい顔をしない。愚痴もいわない。
　仕事が好きなのか、仕事があるから元気なのか、生徒がいるから元気なのか。わからない。
今まで出会った中で、仕事熱心さでいうと、間違いなくNo１だろう。
　
追記
　鹿児島の市電に乗っていると耳にする、
「また爆発したから灰がすごいですね。桜島だからしょーがないですね」
鹿児島の人々は、桜島が大好きだ。