第５話　救出作戦

　森の中をゆっくりと車を走らせる。ジャリジャリとタイヤが音を立てる。右手には大きな湖が見える。人の気配がない。今日は釣り人はいないようだ。湖に沿って舗装していない道を進むと、すこし遠くに山小屋が見えた。シャロンは気付かれないように手前で車を止め、エンジンを切り、辺りをうかがう。山小屋の正面以外は森に囲まれ、小鳥のさえずりが聞こえる。赤のピックアップトラックが目に留まった。　
　
　『今着いたわ』
　『動かず待ってろ。もうすぐ着く』
　ケインが答えた。

　シャロンは車を降り、双眼鏡を手にすばやく森の中へ入って行った。
　裏手に回り出入り口を探す。勝手口があった。窓はふさがれ中は見えない。
　（チームを待って二手に分かれて突入するしかないかも。それか私一人で中へ入って話し合うか.....）
　
　思案している間に携帯電話が鳴った。
　『今着いた。シャロン戻ってこい。策を練る』
　すぐにステュアートたちも到着した。

　ケインたちが乗ってきたSID専用バンの中でチーム全員で救出方法を確かめた。
　胸に小型カメラを付けたシャロンが一人で正面から入り、郭と交渉する。ステュアートが裏口から突入用意。援護はマリア。屋根に梯子をかけ天窓からスティーブンが攻め込む。ケインはバンの中で指示、後方待機とした。

「極秘事項だから特殊部隊は呼べない。俺たちでレイチェルを救う」
　ケインが言った。中には郭ひとりとは限らない。トラップを仕掛けられているかもしれない。盗まれた薬も必ず見つけ出す事を付け加えた。
「わかっていると思うが郭を撃っても問題ない。よし行くぞ」

　チームはゆっくりと気配を消しながら配置に向かった。