第２９話　ジョイの気持ち

「創一郎、心配しないで。私は大丈夫。居場所は言えないけど安全な場所にいるわ」
　シャロンはプリペイド携帯から連絡を入れた。
「わかったよ。そこはどこなんだい？今すぐに会いに行きたい」
　創一郎はシャロンの声を聴いて安心したが会って確かめたいことがある。
「それは無理。ごめん」
　創一郎は不安を募らせ、最近、繰り返す頭痛とめまいで考えがまとまらないでいた。
「どうも記憶が蘇りそうなんだ。親父との一件も……シャロンとのことも」
「そ、そうなの？でも、創一郎、今は待つしかないの。ごめん切るわ。じゃぁ」
　シャロンは創一郎を巻き込みたくはなかった。このままではレイチェルのようにみんなが標的になることだけは避けたかった。

「何かいるものある？」
　ジョイがシャロンの様子を見に来た。
「ええ。そうね、何か食べ物が欲しいわ。なんでもいいわ」
「オッケー！俺が店で何か作るよ。イタリアン？それとも日本食？フレンチ？」
「そんなもの、作れるの？」
　疑いの目でシャロンがにやけた。
「こう見えても、シェフ歴は長いんだぜ。レイチェルも食べられるものがいいね」
　レイチェルは今も奥の部屋のベッドの中だ。
「ありがとう。お願い」
　シャロンは痛む肩を押さえた。
「ラジャー。ところでシャロンは彼氏いるの？」
「えっ、なぜ？」
「その反応ってことは支えてくれる大切な人がいるってことだよね」
　なーんだと言ってジョイは扉を閉め、両手を上げ降参ポーズをしながら、とても残念な口ぶりで部屋を後にした。
　彼はどこかミラーに似ているところが、シャロンには心地よかった。シャロンが幼きころ、ミラー先生のそばにいつもくっついていた男の子がジョイかしらと思い返していた。
　でも、もうひとり男の子がいたような気がしていた。