第１０話（３）足りない
文字数 1,906文字
「ふむ……」
「社長、この件ですが……」
秘書が端末に表示させた情報をエメラルドに見せる。
「ああ、これね……」
「いかがいたしましょうか？」
「ちょっと待ってくれる？」
「はい……？」
「彼の意見を聞いてみないと……」
「彼……ですか？」
秘書が首を傾げる。
「あ、ああ、いや、なんでもない……」
「そうですか……」
「とにかく検討する。もうちょっと保留で」
「かしこまりました」
「はあ……」
エメラルドはテーブルに両肘をつき、両手を顔の前で組んでため息をつく。
♢
「……」
「……ちゃん」
「………」
「トパーズ……」
「…………」
「トパーズちゃん！」
「あ、は、はい、なんですか、奥さん⁉」
トパーズがラーメン屋の奥さんに尋ねる。
「いや、あそこのテーブル、片しといてちょうだい」
「ああ、はい……」
トパーズが空いたテーブルに向かう。
「……うちの店以外にも結構バイトしてんだろう？ 疲れてんじゃねえか？」
「いや、それとはまた別の理由だね……」
大将の言葉に奥さんは首を振る。
「別の理由？」
「ああ、アタシには分かるよ……」
♢
「ふむ、なかなかいい出来だ……」
ダイヤモンドが暗い部屋でモニターを眺めながら満足気に頷く。
「～～～♪」
端末が鳴る。ダイヤモンドがそれを手に取る。
「うん？ ああ、前上げた動画にコメントが来ているのか……」
「『今回も最高でした！』」
「はいはい、どうもどうも……ハートマーク付けちゃおうかな～」
「～～～～♪」
「また来た、悪いけど、作業中だから通知切っておくかな……」
「『次のモンド＆ネットの登場はいつですか？』」
「！」
「『大好きなので、楽しみに待っています！』」
「ふむ……これがどうしてなかなか好評なんだよね……」
ダイヤモンドが顎に手を当てる。
♢
「休講とは……ラッキーなのかね」
アクアマリンが頭を掻きながら、道を歩く。
「マリン、お疲れ！」
声をかけられ、アクアマリンが振り返る。楽器ケースを背負った女の子が立っている。
「！ ああ、なんだ、テラか、お疲れ……」
「スタジオの予約時間までまだ時間あるのに、もう来ちゃったの？」
「講義が休みでな……」
「へえ～、それでどうする？ 喫茶店で時間潰す？」
「いや、あそこのカラオケボックスで練習する」
「おお、気合入っているね～」
「今気合入れないでいつ入れんだよ」
「そういえばさ～あのハコのスタッフさんとこないだ会ってね」
「ああ……」
「あの男の子はもう参加しないの？だって」
「！ い、いや、アイツはヘルプなわけだから……」
「結構良い感じだったよ～って言ってたよ、あの人わりと辛口なのにね」
「……そう、良いフィーリングだったんだよな……」
先を行くテラには聞こえないほどの小声でアクアマリンが呟く。
♢
「……どうかしたの？」
「え？」
タクシーで移動中、女性マネージャーがアメジストに尋ねる。
「ラジオの収録中、時々どこか上の空だったから」
「そ、そうでしたか？」
「ええ」
「すみません、今後気をつけます」
「なにか悩み事？」
「え？」
「良ければ相談に乗るけど……」
「い、いえ、大丈夫です！」
「それなら良いのだけど……」
「いや、そんな……まさかね……」
アメジストはマネージャーに聞こえないような声で胸を抑えながら呟く。
♢
「！」
サファイアがボールを足に収める。
「ふむ、今のはなかなか良いプレーでした……」
サファイアが満足気に頷く。
「このあたりにしておきますか……」
サファイアがロッカールームに戻り、シャワーを浴びて着替えを終え、外に出る。
「……次はチェスですね……しかし……」
サファイアがチェス教室のあるビルを見上げる。
「こう言ってはなんですが、最近、手応えのある方がいらっしゃらないのですよね……」
サファイアは端末を取り出す。
「……海外の方とは時間がなかなか合いませんし、ｅスポーツもまた同様ですね……」
サファイアはため息をついて端末をしまう。
♢
「う～ん、また授業で分からないところが増えてきた……」
オパールが腕を組む。
「予習復習はちゃんとしているんだけどな……勉強の仕方が悪いのかな？」
オパールが首を傾げる。
「やっぱりあれだね……」
オパールが頷く。
「限界ってもんがあるよね……」
オパールが首を捻る。
「でもなあ……声をかけたりしたら、また変に噂になっちゃうし……あ～！」
オパールが自らの頭をくしゃくしゃにする。
「どうすれば良いの⁉」
オパールが大きな声を上げる。
「社長、この件ですが……」
秘書が端末に表示させた情報をエメラルドに見せる。
「ああ、これね……」
「いかがいたしましょうか？」
「ちょっと待ってくれる？」
「はい……？」
「彼の意見を聞いてみないと……」
「彼……ですか？」
秘書が首を傾げる。
「あ、ああ、いや、なんでもない……」
「そうですか……」
「とにかく検討する。もうちょっと保留で」
「かしこまりました」
「はあ……」
エメラルドはテーブルに両肘をつき、両手を顔の前で組んでため息をつく。
♢
「……」
「……ちゃん」
「………」
「トパーズ……」
「…………」
「トパーズちゃん！」
「あ、は、はい、なんですか、奥さん⁉」
トパーズがラーメン屋の奥さんに尋ねる。
「いや、あそこのテーブル、片しといてちょうだい」
「ああ、はい……」
トパーズが空いたテーブルに向かう。
「……うちの店以外にも結構バイトしてんだろう？ 疲れてんじゃねえか？」
「いや、それとはまた別の理由だね……」
大将の言葉に奥さんは首を振る。
「別の理由？」
「ああ、アタシには分かるよ……」
♢
「ふむ、なかなかいい出来だ……」
ダイヤモンドが暗い部屋でモニターを眺めながら満足気に頷く。
「～～～♪」
端末が鳴る。ダイヤモンドがそれを手に取る。
「うん？ ああ、前上げた動画にコメントが来ているのか……」
「『今回も最高でした！』」
「はいはい、どうもどうも……ハートマーク付けちゃおうかな～」
「～～～～♪」
「また来た、悪いけど、作業中だから通知切っておくかな……」
「『次のモンド＆ネットの登場はいつですか？』」
「！」
「『大好きなので、楽しみに待っています！』」
「ふむ……これがどうしてなかなか好評なんだよね……」
ダイヤモンドが顎に手を当てる。
♢
「休講とは……ラッキーなのかね」
アクアマリンが頭を掻きながら、道を歩く。
「マリン、お疲れ！」
声をかけられ、アクアマリンが振り返る。楽器ケースを背負った女の子が立っている。
「！ ああ、なんだ、テラか、お疲れ……」
「スタジオの予約時間までまだ時間あるのに、もう来ちゃったの？」
「講義が休みでな……」
「へえ～、それでどうする？ 喫茶店で時間潰す？」
「いや、あそこのカラオケボックスで練習する」
「おお、気合入っているね～」
「今気合入れないでいつ入れんだよ」
「そういえばさ～あのハコのスタッフさんとこないだ会ってね」
「ああ……」
「あの男の子はもう参加しないの？だって」
「！ い、いや、アイツはヘルプなわけだから……」
「結構良い感じだったよ～って言ってたよ、あの人わりと辛口なのにね」
「……そう、良いフィーリングだったんだよな……」
先を行くテラには聞こえないほどの小声でアクアマリンが呟く。
♢
「……どうかしたの？」
「え？」
タクシーで移動中、女性マネージャーがアメジストに尋ねる。
「ラジオの収録中、時々どこか上の空だったから」
「そ、そうでしたか？」
「ええ」
「すみません、今後気をつけます」
「なにか悩み事？」
「え？」
「良ければ相談に乗るけど……」
「い、いえ、大丈夫です！」
「それなら良いのだけど……」
「いや、そんな……まさかね……」
アメジストはマネージャーに聞こえないような声で胸を抑えながら呟く。
♢
「！」
サファイアがボールを足に収める。
「ふむ、今のはなかなか良いプレーでした……」
サファイアが満足気に頷く。
「このあたりにしておきますか……」
サファイアがロッカールームに戻り、シャワーを浴びて着替えを終え、外に出る。
「……次はチェスですね……しかし……」
サファイアがチェス教室のあるビルを見上げる。
「こう言ってはなんですが、最近、手応えのある方がいらっしゃらないのですよね……」
サファイアは端末を取り出す。
「……海外の方とは時間がなかなか合いませんし、ｅスポーツもまた同様ですね……」
サファイアはため息をついて端末をしまう。
♢
「う～ん、また授業で分からないところが増えてきた……」
オパールが腕を組む。
「予習復習はちゃんとしているんだけどな……勉強の仕方が悪いのかな？」
オパールが首を傾げる。
「やっぱりあれだね……」
オパールが頷く。
「限界ってもんがあるよね……」
オパールが首を捻る。
「でもなあ……声をかけたりしたら、また変に噂になっちゃうし……あ～！」
オパールが自らの頭をくしゃくしゃにする。
「どうすれば良いの⁉」
オパールが大きな声を上げる。
