【四十九．命日】

　令和五年六月八日。木曜日。午後四時四十一分。わたし十五歳。かいちゃん十四歳。
　夕方、電気の消えた誰もいない暗い教室で、巡回の先生の目をかいくぐって、彼を受け入れた。いつも通りがっついて、いきなり本番。「〇．〇三」の箱を取る暇も開ける暇もなかった。わたしもだれも居ないと高を括って、思いっきり声を上げた。高校の制服は、いつもすぐ汚されるから、脱いだ。首に、高校のリボンだけつけて。
　彼は、そんなわたしを可愛い、可愛い、なぎさ、好きだ。
　いつもそう言って、わたしを噛む。舐められていないところはないくらい、舐めまわしてくれる。

　わたしは、満たされていた。
　私は今、間違いなくかいちゃんのお姉ちゃんをしている。
　こうして森田りく君に愛される度、わたしの行動に間違いはなかったのだと、深く理解できていた。

　……その、時だった。

　廊下で女の子の声がした。誰かと話してる。

「待って、誰か来てるっ」
「いいよ、見せつけてやろうぜ」
「だめえっ、待って、まってっ！」

　でも、彼は止めなかった。いつも以上に激しくした。だから思いっきり悲鳴を上げてしまった。

「誰かいるの？」

　その声は、わたしを凍りつかた。どうしてかって？
　だってそれは、愛しい愛しい、おとうとの声だったんだから。

　……ここは三年Ｅ組の、教室。

「うち？　うん、クラス替え、Ｅ組だったん」

　森田りく君とおとうとは同じクラスだった。
　がらっ。
　机の上のリボンだけのわたしと蒼井かいりが目が合った。

　……

「いやぁあああ──っ！」

　かいちゃんの絶叫が校舎に響いた。

「違うの、聞いてかいちゃん」

　わたしはこの期に及んでもなお、かいちゃんを守れるのは自分だけだと思ってた。

「いや、いや！　見たくない！　汚い、気持ち悪い、いや、いやだ……」

　そう言って立ち尽くして泣きわめく可愛いおとうとを、全裸のわたしが優しくなでる。

「いいの、これでいいの。これ、ぜんぶかいちゃんのためなんだよ」
「なにがうちのためだよ！　おねえちゃんのばかっ！　うちから、うちからりくくんを奪い取って！　ひどいよっ」

　馬鹿なわたしはそれでも、おとうとの説得が可能だと、そう信じて止まなかった。

「かいちゃん？　かいちゃん、聞いて？　……聞いて」

　穏やかに微笑みながら歩み寄る裸のわたしを、かいちゃんは思いっきり突き飛ばして、泣きながら廊下の奥へ走っていった。

　がつん。

　わたしは、教室の机に後頭部をぶつけた。
　いったたた。
　切ったのだろうか、押さえた左手に血が付いている。

「なあ、続き、やろうぜ」

　彼が私の上で腰を振っている間ずっと、左手の血をずっと、ずうっと見ていた。
　何を失ったのか、わたしには、わからない。
　でも今にして思えばこの日。間違いなく。

　蒼井かいりという名の一人の少年は、死んだのであった。