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文字数 845文字
応接室なのか、ソファとテーブル、暖炉が置かれた部屋の床に、子どもがうつ伏せで倒れている。
おーい、大丈夫か？
う……
屈んで肩を揺すると、少年は目蓋を震わせ、ゆっくりと目を開いた。
ここ……どこ……？ おにいさん、だれ……？
ここがどこかはオレも知らない。んで、オレの名前はツァック。なんていうか、迷子みたいなもん
誘拐されておいて迷子というのもおかしな話だが、事件性を示唆して子どもを怖がらせるのは気が引ける。これでも、ファミリーが管理している児童養護施設の臨時職員を務めた経験もあるのだ。
子ども好きであるツァックは、起き上がった子どもの姿を、目を細めて注意深く観察した。気は使うが、気を許すことはまだできない。
（だいたい十歳ってところかな。日本人ではなさそうだ。見た目は普通、だけどやけに落ち着いてる）
おにいさん、どうしよう
うん？
ぼく、名前、思い出せない
……へぇ。まぁここから出るころには思い出せるだろ。深く考えなくていいさ
そうかな
おう。ってことで、よろしくな、少年。ここから出て一緒に帰ろうぜ
うん！
握手をするついでに立ち上がらせようと、ツァックは手を伸ばす。少年はツァックの手を掴もうとしたところで、目を丸くしてズボンのポケットをあさった。
どうした？
なんか入ってる！
花びらと、メモ？
薄桃色の花びらと、四つ折りにされた小さなメモを、少年はツァックに渡す。
植物には詳しくないんだよなぁ。なんの花か分からん。メモは祭壇にあったのと同じような筆跡だな
少年。この花の名前、知ってたりするか？
分かんない
だろうな。メモの方は
“花はしぼまぬうちこそ花である。美しいうちにきらなくてはならぬ”
か。確かにさっき摘んできたっぽい、綺麗な花びらだけど
裏にもなんか書いてあるよ
“貧しきものに分け与えなさい”
だってさ
まずしきもの？
どこかにいるのかね。貧しい思いをしてるやつ
ねぇ、こんなメモが他にもあったの？
そ。たぶん脱出のヒントになってる
魔術神メイガスや使徒たちが好んで使う方法だ、という説明はしなかった。
