１３。確認

13。確認

　ここは……どこだろう…？
　私は……どうしてここにいるのだろう？

　“そろそろ、こっちに来なくちゃね…”


　静かに目蓋が開く。
　天井が写し出される。そうだ…天井は白い穴空きボードだったわ。教室の後ろの壁もそうだったな～。備え付けのロッカーはひとりにひとつあったっけ。

「おい。気がついたか？」
　ゆっくりと声のした方へ顔を向ける。
「彰生(アキオ)…」
　かすれた声が耳に届く。
　うわ…私の声、カスカス…。
　彰生、安心したのか、深く息を吐く。
「…はあ、よかった…」
　ギーッという音とカシャンという音が、彰生の声の後を追ってくる。イスに体重をのっけたようだ。
　天井との距離感や、彰生との距離感がちょっとずつ鮮明になってくる。どうやら、私は何かの上に横になっている。
「ここって……」
「おう。保健室。どうしたらいいか分かんなかったから、とにかく横になれるとこに来てみた…」
　そっか…ここって保健室だ……。
　ちょっと教室とは広さが違うから、感覚が狂う。とはいえ……
「私…倒れた…？」
「うん…。頭打ったかもしれないから、目、覚まさないし、ほんとどーしようかと……」

……ん？

　今、頭の中にざざーって何かが映し出されて、けれど、妙に霧がかかっていて……なんだろう？みたことあるような、知っているような……。覚えがあるんだけどな……。歯がゆい……。
「一静……？やっぱどっか変なのか？」
　ぼーっと考え込んでいる私を見て、不安になった彰生がもう一度近づいてきた。
「……うん。大丈夫なんだけどさ、今、頭の中で、何かがチラチラしてて……」
「は…？なんだそりゃ…」
「きっとさ、私が知ってるんだろうけど……モヤがかかってて……」
「……お前、やっぱ頭打ったんじゃないの？」
「…………彰生って、失礼な子だったっけ」
私は上体を起こすと、彰生の方を向いた。
「彰生、私……確認したいことできたんだけど」
「おい」
「何？」
　体を起こした私に、焦ったような視線を向ける彰生。
「いや…急に起きたらダメだろ……」
　思わず言葉を失う。
「な、なんだよ。急に起きるから…しんどいのか…？」

あれ……意外と…

「彰生って……優しかったっけ？」
「はあ？」
　何言ってんだ?!とぶつぶつ言いながら、椅子から立ち上がると、窓から校庭の方を見る。
「まあ……窓も開けるとこねえし、ここから校庭に出られるはずの出口も開かないから、一静が確認したいこと、なんだか知らないけど確認できるんじゃないか？」
「……うん。ありがと…」
　保健室には、あまりお世話になった記憶はないのに、私は妙な感覚をもっている。ここで、このベットに横になったことがあるような…。けど、そのくらいのことはあるよね。お転婆だった私が、保健室を利用することなんて、きっとざらにあったはずだし…。
「気のせい…」
「ん？何」
「うううん。じゃあさ、掲示板のとこ、確認しに行きたいんだけど」
「掲示板？ああ…児童の作品展示の？」
「うん。気になることあって…」
「いいけど…内容聞いて、俺が確認してこようか？」
なんだか、小学生の頃の彰生と違うな…。
「ありがと。でも、自分で確認したいの」
　大人になったんだから当然か。小学生の頃からだと約10年も前の人物像だもんね。
「……わかった。じゃあ行く？」
「え……ひとりで行けるけど……」
「お前ねえ……。さっき倒れただろ？原因もわかんねえし、どこ打ってるかわかんねえし、ひとりはないわ」
「……そう？ありがと」
「おう」
　ベットからゆっくりと降りる。顔をあげると、心配そうな彰生がいた。
「…………大丈夫ですけど」
「ごめん……」
　フワッと感じる懐かしさ、空気感、もやっとした霧の中にある“知っている”という漠然とした確信。
　……何だか、私はこの感覚を知っていた。