１０。違和感

「早く。なんでそんなにゆっくりなのよ」
「おまえは、なんでそんなに元気なんだよ…」
　一静(イチセ)と彰生(アキオ)はギシギシと音のなる廊下を、2階へ続く階段に向かって歩いていた。


　１年教室で小腹を満たした2人は、当時のことを思い出しながら談笑をしていた。外に出ることが出来ないという事実に、混乱はしたものの、腹が満たされると少し落ち着いた。不思議なことだらけだが、もしかしたら、何か解決の糸口がどこかに転がっているかもしれない。そんな藁をもつかむような、漠然とした一静の提案に、彰生が乗っかった。

　ここでの思い出を話さない？

　それは、この状況に合っているような、合っていないような、スッキリしない提案。校舎の中で話すんだから、ちょっとエモーショナルに考えるなら思い出だろうけど、どうやってここに来たのか分からないのだから、思い出話しなんかしてる場合じゃないのは…その通りで……。
「そう言えば…、萌慧っておまえと仲良かったよな？」
「うん。今もたまに連絡とってるよ」
「マジか…。知らんかった」
「彰生は？仲良しいたずら3人組」
「はあ？透(トウ)と耀(ヨウ)のことか？」
「そう！透と耀！わあ、懐かしい…」
「……ああ、親戚だからな。年に１度は必ず会うわな……」
「そうなんだ…。透と耀は元気なんだね」
「元気だよ。懐かしい？」

　懐かしい……？

そうかも…小さい頃のみんなの顔しか浮かばないけど、それが大きくなって……
　目の前には彰生がいる。こんな風に大人になったみんなの顔を見たいかも。
「そうだね…会ったら、そんな風に思えるかもね」
　私は、今、何に引っ掛かったのだろう？随分会っていないんだから、話をしたら懐かしく思うのは、きっと、普通のことなんだけど。
「…私、ここにどうやって来たかは曖昧だけど、なんで来たかは、覚えてる気がする」
「何で来たか……？」
「うん……」
　私は、小さな机に頬をつけて、目をつぶった。
「おい……だい、丈夫か？」
　私は、悲しくて、もう一回、校舎のあったここに来たんだ。寂しくて、さみしくて…。でも、どうしてそんなにさみしかったのだろう…？
ふっと、校舎の2階へ続く階段が浮かぶ。
「ああ！」
「うわっ！」
　突然、立ち上がった私に、驚いて椅子から落ちる彰生。
「何だよ、急に……」
「私、今なら2階へ行ける……」



「何で2階何だよ……」
　彰生がつぶやく。
「えー？だって、3年生まで行っちゃいけなかったじゃない？」
「ああ……、まあそうだけど、4年生で教室が2階になったから……」
　私の足が止まる。後ろから来ていた彰生の足も止まる。
「おい、急に止まるなよ」
「そうだよね、みんな2階へ行ったことあるんだものね…」
「まあ、そうだな…。え、あ、そっか、一静はいなかったよな、４年の時。1年の終わり辺りで引っ越したんだっけ」
　私は、彰生の方へ向き直ると、溜め息をつく。
「そう、私、結局行ってないのよ」
「あれ～？何かおまえと２階にいた記憶があるような……ないような……」
「誰と間違えてんの？萌慧(モエ)？瑠夏(ルカ)？」
「うわっ、なつっ…！」
「もう…。私は、１年で、かわったんだか…ら…」
　脳内でバチッという大きな破裂音がした。
　彰生の名で掲示してあった作文が思い出される。そこに書かれていた学年は2年だった。おかしいな…？私はもうその頃、ここにはいなかったのに…、私が記憶していた上級生とのトラブルが書かれていた、よね…？ え……？
　
　あ……れ……？

「おい！一静！」
　目の前にいたはずの彰生がグーっと天井に向かって上ってくぞ？何だこれは…？
　ひんやりとした木造校舎の廊下に倒れこんだ時には、私の意識はそこになかった。