枯木

　草の山を塀のかどに積んでいくと、そこそこの山ができた。
結構、草取りできたかな？と周りを見回すと、雑草が生い茂る庭がまだ広がっていた。
これを全部草取りして探すのは、ちょっと勘弁してもらいたいかも。
ふと目の端が、小山に積んである木切れをとらえた。
近寄ってみると、それは大小さまざまに切られた桜の木だった。
『もしかしてこれは、先代の桜じゃないのか』
「あ、みづきさんもそう思います？」
『枯れて切った後、ここにまとめておいたんだな』
「ですね。あ、これもついでに、さっきの草のとこに持っていきましょうか？」
『勝手に移動させていいのか？』
「うーん。あまりよくないかもだけど、あちこちに山を作るよりはいいかな？なんて」
そう言って私は、枝や幹を持って移動させ始めた。
小さい枝は数本まとめて、大きめのは一本ずつ。
ほぼすべての木切れを移動させ、下にたまった枯葉をかき集めた時、ちらっと何か光るものが見えた。
（！！もしかして？！）
集めた枯葉を丁寧にほぐしていく。
ほぐした先に見たものは。
「あ！」
『あ……』
「これ、ですよね」
『ああ』
「見つけた！！」
探していたブローチだった。
部品が無くなったりしていないか、みづきさんに確認してもらう。
あちこち汚れてはいるけれど、部品が無くなったり、壊れているような部分はないとのことだった。
　
　とりあえずブローチを胸ポケットに入れ、残りの枯葉を集めて草の上においた。
「こんなもの、かな？」
『ああ』
「よかった。ブローチが見つかって」
『そうだな。お前が枯木を移動させてくれなかったら、見つからないままだった。ありがとう』
「どういたしまして。ってなんか、こそばゆいな」
『なにがだ？』
「みづきさんが、素直なのが」
『そうか』
ブローチが見つかったので、帰る前にあの女性にお礼を言おうと思った時に、どの家に住んでいる人なのかも知らなかったことに気がついた。
いつも後ろから声を掛けられていたし、話をした後は女性はバス停の方に去って行ってたから。
「あの女の人にお礼が言いたかったんですけど、どの家の方か聞きそびれてました」
『ああ。世話になったからな。また今度、ここに来た時に礼を言ったらいい』
「また今度？」
『花見に、来るんじゃなかったのか？』
「ああ！そう。花見の時に会えたら、その時に言います。お礼」
とりあえず、門に向かって一礼し、原チャリに乗って家に帰った。
そして古い歯ブラシとタオル、それと水を入れた洗面器を持って部屋に入った。
　
続