返したい

　『恋人とか、いないのか？』
みづきさんが聞いてきた。
「こ、恋人とかいませんよ。好きな人は、いる、けど」
『告白して、つきあってもらえばいいじゃないか』
「そんな、無理ですよ」
『最初から、無理と決めることもないだろう。その相手が、もう結婚しているというのなら話は別だが』
「結婚は、してないと思うけど」
『だったら、問題はないじゃないか』
「いやいやいや。確か彼女さんがいるはずだし」
『そうか。それは、確かに今は無理そうだな』
「でしょ？」
これが私の友だちだったら、“獲っちゃえ！”くらい平気で言いそう。
みづきさんが“固い人”でよかった
　
　ふと、思いついたので聞いてみた。
「でも、なんでブローチは枯れた木の下から出てきたんでしょうね？」
しばらく間があって、みづきさんが答えてくれた。
『想像でしかないが、飛んだか飛ばさされたブローチが、木の枝のどこかに挟まったのだろう。それも思いのほか、しっかりと。そのあと枯れて切り倒されて、あの場所にまとめておかれている時に、風雨にさらされて下に落ちたのではないかな』
「そうですよね。そうかも。でも枯れてくれたおかげ？で見つかったんですよね。そういう意味では、枯れてくれてありがとう？それも変だけど」
私は手にしたブローチをしげしげと眺めた。
「ほんとに、綺麗……。でも、これ、どうしたらいいですか？」
『どうするとは？』
「えっと、なんていったらいいか。このブローチ、みづきさんのご家族とかに返した方がいいですよね？あの、あれ、なんだっけ」
『遺品か？』
「そう！それになるでしょう？だから、ご家族とかに渡したがいいのかな？って思ったんだけど」
『一般的にはそうだが。どう、説明するつもりだ？あの当時すぐなら、関連づけることもできたかもしれないが、30年経っているんだ』
「あうう。ゆ、夢枕に立ったとか？」
『もっと、うさん臭いぞ。おまえが持っていても、私は構わないが』
「ええっ！私が持ってるってことは、私が貰っちゃうってこと？いやいや、そんなわけにはいかないっしょ」
『気に入らないか？』
「違う違う、むしろ逆！すっごくかわいいし、綺麗で素敵なんだけど。私がつけるとかもったいないし、おそれおおいし」
『そんなことはないと思うが。どっちにせよ、わたしにはもうつけることはできないし』
みづきさんの言葉が、寂しそうだった。
「あ、あのね、思いついたんだけど。私がつけたらみづきさんも間接的にブローチをつけてることになりますよね？だったら、つけてみようかな」
私は、素敵に見える場所をみづきさんに教わりながら、上着の襟にブローチをとめた。
　
続