第１０話
文字数 1,411文字
また、翌日 。
僕 と川上 さんは、ＨＲ 前 の気 だるげな教室 でぼーっとしていた。
すると、川上 さんが、昨日 の話 を唐突 に始 めた。
「昨日 のさ、木戸口 さんの話 なんだけどさ」
「どうかしたの？」
「私 さ、帰 ってからも考 えたんだけど」
「うん」
「木戸口 さんは、私 たちの錯覚 が映 ってるのかなって」
「錯覚 ？」
「うん。私 たちが、好 ｋ――いや違 う……」
「うん？」
「……その時 思 い浮 かべてる人 っていうとわかりにくいかもしれないけど、私 たちの心理 とか脳内 とかが、木戸口 さんの外見 に反映 されるんじゃないのかな」
僕 は、川上 さんの言 うことを、ゆっくりと反芻 した。
――となると、僕 が木戸口 さんにあった時 は、村口 さんにフラれた後 だったから、木戸口 さんが村口 さんに見 えてしまったという事 らしい。
だとすれば……。
「じゃあ、どうして、川上 さんたちは、僕 に見 えたんだろう」
「それは……近 くに峯村 がいたからじゃない？」
川上 さんはやたらと、僕 の眼 を見 てくる。
僕 は、あまりにもじっと見 つめられるから、目線 を外 した。
「そっか」
と、僕 が答 えると、会話 の糸 がプツンと切 れてしまい、沈黙 が場 を占拠 した。
黙 ったまま川上 さんの方 を向 いているのも、気 まずさに掉 さしている。
だから、沈黙 から逃 げるように、僕 は考 え事 を始 めた。
川上 さんの意見 は、あっているような気 もするし、違 うような気 もする。
――前 にも、こんな感想 を持 った気 がした。
もともと根拠 のないことだから、ああだこうだ言 っても仕方 ない。
でも、なんとなく気 になってしまう。
どうして僕 は木戸口 さんに村口 さんを見 て、川上 さんたちは木戸口 さんに僕 を見 たのか……。
思考 の坩堝 に転 げ込 んだ時 。
隣 から聞 きなれた、周波数 の高 い声 。
「おはよー、タロちゃん、瑠 美 ―」
「おはよう、春奈 」
佐藤 さんは、そのままカバンを投 げるように机 に置 いて、僕 たちの会話 に参加 する。
「何 の話 ？」
「今 、木戸口 さんについて考 えたんだ」
と、僕 が答 える。
すると、佐藤 さんは呆 れたように、両手 の平 を上 に向 け、首 を振 った。
英語圏 の人 がするボディランゲージだ。
そんな大 げさな表現 の後 に、佐藤 さんは最 もなことを言 い出 した。
「二人 ともさぁ、そんなに考 えなくてもよくない？ 昨日 さ、木戸口 さん嫌 そうだったじゃん？」
確 かに、木戸口 さんは積極的 ではなかった。
でも、佐藤 さんも、木戸口 さんに質問 をしていたのに……。
「春奈 もノリノリだったじゃん」
と、思 い返 していると、川上 さんが佐藤 さんにやんわりと言 い返 す。
けれど、佐藤 さんは気 にしない様子 だ。
「それは、どんな感 じなのか聞 きたかっただけなのだよー」
と、佐藤 さんはお道化 ながら返 す。
「私 たちもそうだった」
「違 うよぉ。春奈 はほんとのことなんて別 にどうでもいいのだー」
「なんで？」
「春奈 が気 になったのはねぇ、タロちゃんが言 ってることが、ほんとなのか気 になっただけだのだー」
「私 だってそうだってば！」
「違 いますー！」
「あぁ？」
ナメた態度 の佐藤 さんに対 して、川上 さんがピキリと青筋 をたてる。
煽 りに弱 いのが、川上 さんの弱点 だ。
「まあまあ」
僕 が間 に入 ることで、何 とか川上 爆弾 の暴発 は避 けられた。
と、その時 。
「峯村 くーん。日直 の仕事 手伝 って貰 っていいー？」
声 を教室 の前方 から掛 けられた。
声 の主 は、日直 の相方 の女 の子 だ。
僕 は今日 は日直 だった。
「ごめん、ちょっと行 ってくる」
とだけ言 い残 して、僕 は呼 ばれた方 に行 った。
すると、
「
「どうかしたの？」
「
「うん」
「
「
「うん。
「うん？」
「……その
――となると、
だとすれば……。
「じゃあ、どうして、
「それは……
「そっか」
と、
だから、
――
もともと
でも、なんとなく
どうして
「おはよー、タロちゃん、
「おはよう、
「
「
と、
すると、
そんな
「
でも、
「
と、
けれど、
「それは、どんな
と、
「
「
「なんで？」
「
「
「
「あぁ？」
ナメた
「まあまあ」
と、その
「
「ごめん、ちょっと
とだけ
