第２０話　＜周りの人間は自分を写す鏡＞

数日後、久しぶりに島津から連絡があった。

「飲みに行こうぜ！」

俺たちはまた渋谷の居酒屋で飲んだ。

「前にここで会った女の子いただろ？
俺、あれから時々その子と会ったりしてたんだけどさ、
彼女既婚者で旦那にばれちゃったみたいで、
もう会えなくなっちゃったんだ」

「お前、それ訴えられなかったのか？」

「んーなんか旦那も浮気しててダブル不倫だったみたいで。
おあいこって事で大丈夫だった」

島津は悪びれた様子もなく言った。

「な、あっちのテーブルの子達良い感じじゃね？
ヒロ、また行ってきてくれよ」

なんか……。

これまで何とも思わなかった島津の言動が、
今日は受け付けなかった。

「ごめん、今日はやんね」

「えー！　何でだよ！！
お前、カッコつけやがって！！
もしかして本当にアッチ系なのか？」

くだらない……。

「悪い、いろいろ考えることあってさ。
今日は帰るわ！」

そう言って手を上げて店を出た。

店を出た後、スマホのアドレス帳から島津を消した。

家に戻り、テレビをつけると、
今度スタートする新ドラマの番宣が流れていた。

主演は中野。

あいつは努力してこの地位を築いたんだな。

対して俺は……不平不満ばっかり言って、
何の努力も痛みも感じないままここまで来てしまった。

30歳、まだ遅くないかな？

俺は鮫洲プロデューサーに電話をかけた。

『サラリーマンズラブ』の撮影は、
俺よりも若い役者たちが沢山出ていたけど、
俺はまっさらの新人のつもりで現場に挑んだ。

「中野智巳に愛を告白した佐伯博也が出演する」
とのことで、このドラマは世間で話題になっていた。

主人公と相手役の後輩社員の恋愛を、時に邪魔しながら、
時に切なくも支える俺の役は、視聴者に好評だった。

それは、演じているというより熊坂さんと中野を見守ってきた
俺そのものでいただけなのだが。

「感情を作るな」

その意味がここに来てやっとわかった気がした。

ドラマが好評だったことを受け、
その後も様々な役のオファーが舞い込み、
俺はその都度役になりきった。

ある時は主婦をたぶらかすヤサ男、ある時はスーパーの店長、
シングルファーザーなんて役もあった。

30年間生きてきて経験した思い、酸いも甘いも惜しみなく出した。

その役の生き様を自分というフィルターを通して表現する。

その役を生きる時、俺は俺であって俺でなくなるんだ。

そしてそれが見ている誰かの心に生きる。

これこそが役者という仕事の醍醐味だろう。

ただ、この人生の主役は俺自身だ。

ストーリーや演出はどんな風にでも描ける。

全部自分次第だ。

「佐伯さんお願いしまーす！」

「よしっ！」

腹の底にぐっと気合を込めて、俺は今日もカメラの前に挑み出た。