第２３話
文字数 3,242文字
諏訪野和子…
五井の女帝…
伸明の叔母…
伸明の実母の昭子の妹だからだ…
伸明は、五井家当主だが、実権は、和子にある…
だから、五井の女帝と、和子は、世間で、言われている…
「…和子叔母さまは、伸明さんに今、激怒しているの…叔母様が、伸明さんに、藤原さんのことが、どうなっているか、聞こうとしたら、さっさと、雲隠れして、連絡が、取れなくなっているの…だから、もしかしたら、寿さんのところに、伸明さんが、いるのかも、と、思って…」
諏訪野マミが、私が、予想したことと、同じことを、言った…
やはり、もしかしたら、伸明が、私の元に、いるのかも？
と、探りの電話を、入れてきたのだ…
それが、たった今、マミが、私に電話を入れてきた真相だった…
あるいは、伸明が、私と、いっしょに、いないまでも、私が、もしかしたら、伸明の居所を知っているかも、しれない…
と、考えたのかも、しれない…
が、
いずれにしろ、伸明が、どこにいるか、知りたい…
それゆえ、私に電話をかけてきた…
それが、真相だった…
そして、それが、わかると、実に、ホッとしたというか…
スッキリした…
マミの目的が、わかったからだ…
だから、
「…マミさん…」
と、今度は、私から、言った…
「…なに、寿さん？…」
「…私は、伸明さんが、どこにいるか、知りませんよ…」
と、自分から、言った…
マミが、聞きたいであろうことを、先に言った…
「…さっきも、言ったように、伸明さんと、私は、そんなに、親しい関係じゃ、ありませんから…」
…ただ、キスを一度しただけですから…
と、付け加えたかったが、止めた…
それでは、さすがに、しつこ過ぎる（苦笑）…
まさかとは、思うが、さっきの話題をもう一度、繰り返すかも、しれない…
キスをしたから、どうの…
セックスをしたから、どうの…
と、いう話題だ…
お子ちゃまじゃないのだから、そんな話題は、もう嫌だ…
繰り返したくない…
私は、そう思った…
だから、言わなかった…
すると、マミは、
「…そう…」
と、力なく、呟いた…
そして、
「…やっぱり、寿さんでも、知らないか…」
と、独り言のように、呟いた…
が、
私は、マミの
…やっぱり…
と、いう言葉が、気になった…
だから、
「…どうして、やっぱりなんですか？…」
と、聞いた…
聞かずには、いられなかった…
「…それは…」
「…それは…」
「…ぶっちゃけ、寿さんが、伸明さんと男女の関係にないからよ…」
「…えっ？…」
耳を疑った…
つい、さっきまでは、キスをしたとか、セックスをしたとかは、関係ないと、言った当人が、さっきとは、真逆のことを、言ったからだ…
だから、耳を疑った…
だから、
「…でも、さっき、マミさんは、私が、伸明さんとキスをしようが、セックスをしようが、関係ないと…」
と、言った…
言わずには、いられなかった…
「…それは、言ったわ…」
「…だったら…」
「…寿さんは、それは、距離感の違いよ…」
「…距離感？ ですか？…」
「…そうよ…ぶっちゃけ、男も女も相手と、一度でも、寝ると、親密な関係になったと、思うでしょ？ …だから、それ以前と比べると、なれなれしくなる…」
「なれなれしく…」
「…だから、ぶっちゃけ、寿さんが、一度でも、伸明さんと、寝ていれば、伸明さんが、寿さんに、連絡を入れたかも、しれないけれど、寝ていなければ…」
後は、言わなかった…
言わずとも、わかるからだ…
私は、なんといっていいか、わからなかった…
マミの言わんとすることは、わかる…
わかるが、やはりというか…
直接、同性でも、
「…アナタ、あの男と寝たの？…」
と、直球に聞かれれば、答えに窮す…
まして、マミさんは、伸明さんの血が繋がった妹…
母親が、違うから、腹違いでは、あるが、伸明の血が繋がった妹に他ならない…
が、
いかに、血が繋がった妹と、いえども、兄の伸明と、いっしょに、暮らした経験は、ないに違いない…
あるいは、だから、直球で、
「…伸明と、寝たか、否か？…」
の話題に触れることが、できるのかも、しれない…
そう、気付いた…
これが、普通の兄妹なら、なかなか、口にできない…
恥ずかしいからだ（苦笑）…
が、
マミは、伸明と、いっしょに、暮らしたこともない…
だから、どこか、他人行儀というか…
今も、
「…伸明さん…」
と、さん、づけで、距離を置いていることから、わかる…
私が、そんなことを、考えていると、
「…寿さん、今日は、ごめん…」
と、マミさんが、電話の向こう側から、言ってきた…
「…突然、電話をかけて…」
マミが、続ける…
要するに、用は済んだということだ…
マミさんは、私が、伸明さんの居所を知っているか？ 否か？
そのために、電話をかけてきた…
そして、その結果がわかれば、用済みというわけだ…
だから、
「…いえ、今日は、お電話ありがとうございます。マミさんと、久しぶりに、こうして、お話ができて、楽しかったです…」
と、言った…
半分、本音…
半分、社交辞令だ…
すると、それが、わかってか、わからないでか、マミさんも、
「…こちらこそ、寿さんと、久しぶりに、話せて、嬉しかった…」
と、電話の向こう側から、言ってきた…
だから、
「…いえ、こちらこそ…」
と、繰り返した…
すると、マミさんが、
「…今度、会いましょう…」
と、言ってきた…
「…ぜひ…」
と、私も勢い込んで、答える…
が、
これも、半分本音…
半分、社交辞令…
おそらく、マミさんも、同じだろう…
そして、それを最後に、電話が、切れた…
すると、途端に、ドッと疲れが出た…
自分でも、ビックリするほど、疲れが出た…
これは、自分でも、意外だった…
なぜなら、相手が、マミさんだからだ…
伸明の腹違いの妹のマミさんだからだ…
私は、マミさんが、好き…
マミさんも、私が好き…
にもかかわらず、ドッと疲れが出た…
これは、一体、どうしてだろう？
自分でも、考え込んだ…
自分でも、わけが、わからなかったからだ…
そして、考えた結果、答えが、見つかった…
それは、自分が、猜疑心が強くなっていること…
だから、何事も疑って、かかる…
それゆえ、疲れる…
それが、理由だった…
なぜだかは、わからない…
なぜ、自分が、猜疑心が、強くなっているかは、わからない…
が、
もしかしたら？
もしかしたら、私の死期が、近づいているのかも？…
とっさに、気付いた…
よくある種の動物は、自分の死期が近づいたことが、わかると、群れから、離れ、自分だけ、どこか、別の場所の行くと、聞いたことがある…
要するに、死に場所を探すのだ…
それが、直感でわかる…
それゆえ、誰に教わったわけでもなく、そういう行動に出る…
そして、もしかしたら、それが、私と同じ…
私は、人間だから、死に場所を探すのではなく、ただ、何事にも敏感になる…
小さなことにでも、過敏になる…
小さなことでも、気になるようになる…
そういうことだ…
自分の死期が、近づいてきたから、神経が過敏になっているのかも…
そう、気付いた…
と、同時に、
…来るべきときが、来た！…
とも、思った…
死ぬときが、来た！
とも、思った…
が、
意外や意外…
別段、驚きはなかった…
これは、自分でも、意外だった…
考えてみれば、私は、一人…
一人ぼっちだ…
夫も、子供もいない…
だから、死んでも、困る人間は、誰一人いない…
そう、思えば、楽…
気が楽だ…
が、
同時に、ちょっぴり寂しくもある…
やはり、私も、人並みの幸せというか…
夫や子供といる生活がしてみたかった…
と、
心の底から、そう思う…
自分でも、実に矛盾していると、思う…
が、
これが、本音…
本音だった…
まもなく、３３歳になろうとする、癌持ちの寿綾乃＝矢代綾子の本音だった…
五井の女帝…
伸明の叔母…
伸明の実母の昭子の妹だからだ…
伸明は、五井家当主だが、実権は、和子にある…
だから、五井の女帝と、和子は、世間で、言われている…
「…和子叔母さまは、伸明さんに今、激怒しているの…叔母様が、伸明さんに、藤原さんのことが、どうなっているか、聞こうとしたら、さっさと、雲隠れして、連絡が、取れなくなっているの…だから、もしかしたら、寿さんのところに、伸明さんが、いるのかも、と、思って…」
諏訪野マミが、私が、予想したことと、同じことを、言った…
やはり、もしかしたら、伸明が、私の元に、いるのかも？
と、探りの電話を、入れてきたのだ…
それが、たった今、マミが、私に電話を入れてきた真相だった…
あるいは、伸明が、私と、いっしょに、いないまでも、私が、もしかしたら、伸明の居所を知っているかも、しれない…
と、考えたのかも、しれない…
が、
いずれにしろ、伸明が、どこにいるか、知りたい…
それゆえ、私に電話をかけてきた…
それが、真相だった…
そして、それが、わかると、実に、ホッとしたというか…
スッキリした…
マミの目的が、わかったからだ…
だから、
「…マミさん…」
と、今度は、私から、言った…
「…なに、寿さん？…」
「…私は、伸明さんが、どこにいるか、知りませんよ…」
と、自分から、言った…
マミが、聞きたいであろうことを、先に言った…
「…さっきも、言ったように、伸明さんと、私は、そんなに、親しい関係じゃ、ありませんから…」
…ただ、キスを一度しただけですから…
と、付け加えたかったが、止めた…
それでは、さすがに、しつこ過ぎる（苦笑）…
まさかとは、思うが、さっきの話題をもう一度、繰り返すかも、しれない…
キスをしたから、どうの…
セックスをしたから、どうの…
と、いう話題だ…
お子ちゃまじゃないのだから、そんな話題は、もう嫌だ…
繰り返したくない…
私は、そう思った…
だから、言わなかった…
すると、マミは、
「…そう…」
と、力なく、呟いた…
そして、
「…やっぱり、寿さんでも、知らないか…」
と、独り言のように、呟いた…
が、
私は、マミの
…やっぱり…
と、いう言葉が、気になった…
だから、
「…どうして、やっぱりなんですか？…」
と、聞いた…
聞かずには、いられなかった…
「…それは…」
「…それは…」
「…ぶっちゃけ、寿さんが、伸明さんと男女の関係にないからよ…」
「…えっ？…」
耳を疑った…
つい、さっきまでは、キスをしたとか、セックスをしたとかは、関係ないと、言った当人が、さっきとは、真逆のことを、言ったからだ…
だから、耳を疑った…
だから、
「…でも、さっき、マミさんは、私が、伸明さんとキスをしようが、セックスをしようが、関係ないと…」
と、言った…
言わずには、いられなかった…
「…それは、言ったわ…」
「…だったら…」
「…寿さんは、それは、距離感の違いよ…」
「…距離感？ ですか？…」
「…そうよ…ぶっちゃけ、男も女も相手と、一度でも、寝ると、親密な関係になったと、思うでしょ？ …だから、それ以前と比べると、なれなれしくなる…」
「なれなれしく…」
「…だから、ぶっちゃけ、寿さんが、一度でも、伸明さんと、寝ていれば、伸明さんが、寿さんに、連絡を入れたかも、しれないけれど、寝ていなければ…」
後は、言わなかった…
言わずとも、わかるからだ…
私は、なんといっていいか、わからなかった…
マミの言わんとすることは、わかる…
わかるが、やはりというか…
直接、同性でも、
「…アナタ、あの男と寝たの？…」
と、直球に聞かれれば、答えに窮す…
まして、マミさんは、伸明さんの血が繋がった妹…
母親が、違うから、腹違いでは、あるが、伸明の血が繋がった妹に他ならない…
が、
いかに、血が繋がった妹と、いえども、兄の伸明と、いっしょに、暮らした経験は、ないに違いない…
あるいは、だから、直球で、
「…伸明と、寝たか、否か？…」
の話題に触れることが、できるのかも、しれない…
そう、気付いた…
これが、普通の兄妹なら、なかなか、口にできない…
恥ずかしいからだ（苦笑）…
が、
マミは、伸明と、いっしょに、暮らしたこともない…
だから、どこか、他人行儀というか…
今も、
「…伸明さん…」
と、さん、づけで、距離を置いていることから、わかる…
私が、そんなことを、考えていると、
「…寿さん、今日は、ごめん…」
と、マミさんが、電話の向こう側から、言ってきた…
「…突然、電話をかけて…」
マミが、続ける…
要するに、用は済んだということだ…
マミさんは、私が、伸明さんの居所を知っているか？ 否か？
そのために、電話をかけてきた…
そして、その結果がわかれば、用済みというわけだ…
だから、
「…いえ、今日は、お電話ありがとうございます。マミさんと、久しぶりに、こうして、お話ができて、楽しかったです…」
と、言った…
半分、本音…
半分、社交辞令だ…
すると、それが、わかってか、わからないでか、マミさんも、
「…こちらこそ、寿さんと、久しぶりに、話せて、嬉しかった…」
と、電話の向こう側から、言ってきた…
だから、
「…いえ、こちらこそ…」
と、繰り返した…
すると、マミさんが、
「…今度、会いましょう…」
と、言ってきた…
「…ぜひ…」
と、私も勢い込んで、答える…
が、
これも、半分本音…
半分、社交辞令…
おそらく、マミさんも、同じだろう…
そして、それを最後に、電話が、切れた…
すると、途端に、ドッと疲れが出た…
自分でも、ビックリするほど、疲れが出た…
これは、自分でも、意外だった…
なぜなら、相手が、マミさんだからだ…
伸明の腹違いの妹のマミさんだからだ…
私は、マミさんが、好き…
マミさんも、私が好き…
にもかかわらず、ドッと疲れが出た…
これは、一体、どうしてだろう？
自分でも、考え込んだ…
自分でも、わけが、わからなかったからだ…
そして、考えた結果、答えが、見つかった…
それは、自分が、猜疑心が強くなっていること…
だから、何事も疑って、かかる…
それゆえ、疲れる…
それが、理由だった…
なぜだかは、わからない…
なぜ、自分が、猜疑心が、強くなっているかは、わからない…
が、
もしかしたら？
もしかしたら、私の死期が、近づいているのかも？…
とっさに、気付いた…
よくある種の動物は、自分の死期が近づいたことが、わかると、群れから、離れ、自分だけ、どこか、別の場所の行くと、聞いたことがある…
要するに、死に場所を探すのだ…
それが、直感でわかる…
それゆえ、誰に教わったわけでもなく、そういう行動に出る…
そして、もしかしたら、それが、私と同じ…
私は、人間だから、死に場所を探すのではなく、ただ、何事にも敏感になる…
小さなことにでも、過敏になる…
小さなことでも、気になるようになる…
そういうことだ…
自分の死期が、近づいてきたから、神経が過敏になっているのかも…
そう、気付いた…
と、同時に、
…来るべきときが、来た！…
とも、思った…
死ぬときが、来た！
とも、思った…
が、
意外や意外…
別段、驚きはなかった…
これは、自分でも、意外だった…
考えてみれば、私は、一人…
一人ぼっちだ…
夫も、子供もいない…
だから、死んでも、困る人間は、誰一人いない…
そう、思えば、楽…
気が楽だ…
が、
同時に、ちょっぴり寂しくもある…
やはり、私も、人並みの幸せというか…
夫や子供といる生活がしてみたかった…
と、
心の底から、そう思う…
自分でも、実に矛盾していると、思う…
が、
これが、本音…
本音だった…
まもなく、３３歳になろうとする、癌持ちの寿綾乃＝矢代綾子の本音だった…
