第７話
文字数 3,855文字
…まさか、ここで、ナオキの名前が出るとは、夢にも思わなかった…
まさに、まさか、だ…
藤原ナオキは、イケメン…
眼前の長谷川センセイより、歳は、数歳上だが、同じように、長身のイケメン…
どちらも、甲乙つけがたいイケメンだ…
が、
そんな見た目は、ともかく、この長谷川センセイの口から、ナオキの名前が出てくるとは、思わなかったのだ…
私が、驚きで、言葉を失っていると、
「…たしか、以前、ボクも、お会いしているかも、しれない…」
と、長谷川センセイが、呟いた…
私は、驚いた…
…以前、長谷川センセイが、ナオキに会った？…
…そんなバカな？…
私が、思っていると、
「…寿さんが、以前、この五井記念病院に入院しているときに、お見舞いに来て、そのときに、会っているような…」
長谷川センセイが、続ける…
これは、当たり前のことだった…
実に、当たり前のことだった…
私が、入院していたときに、ナオキが、見舞いにやって来た…
これは、わかりきったことだった…
が、
いきなり、長谷川センセイの口から、ユリコの名前が出て、そのユリコの口から、今度は、ナオキの名前が出た…
だから、私は、気が動転して、あまりにも、簡単なことに、気付かなかった…
…相変わらず、とろい…
自分自身を、振り返って、思う…
これでは、とてもではないが、ユリコに太刀打ちできない…
あのユリコに勝てない…
我ながら、そう思った…
そして、そう思っていると、
「…いや、ボクも、藤原ナオキさんに、会っているのかも、しれないけれども、この五井記念病院は、他にも、有名な方が、多数、入院したり、治療に来たりするから、すっかり、忘れていて…」
と、長谷川センセイが、続ける…
「…有名な方…ですか？…」
「…テレビで見る、政治家や芸能人や、その他、経済界の有名人たちも、大勢、いらっしゃっているんです…なにしろ、五井記念病院ですから…」
長谷川センセイが、説明する…
私は、なるほどと、思った…
言われてみれば、当たり前のことだ…
この日本で、五井の名前を知らないものは、いない…
老若男女問わず、知らないものは、いない…
その五井の名前を冠した病院だ…
五井の系列の病院だ…
有名人が、大勢やってくるのは、少し、考えれば、わかる…
五井の名前を冠した病院だから、名医も、おおいに、違いないからだ…
私が、そんなことを、考えていると、
「…もっとも、ボクが、藤原さんのことを、忘れていたのは、ボクが、男だからかも、しれない…」
と、長谷川センセイが、告白した…
「…センセイが、男だから？ どういう意味ですか？…」
「…女性なら、藤原ナオキが、この病院にやって来たら、簡単には、忘れませんよ…なにしろ、長身のイケメンですし、テレビで、キャスターも、やられている…若い女性から、見れば、憧れの男性でしょ？…」
長谷川センセイが、笑いながら、言った…
私は、それを、聞いて、あらためて、藤原ナオキが、有名人だと、気付いた…
ナオキは、テレビのキャスターも、週一で、している…
本業は、ＩＴ企業の社長だが、ナオキは、ルックスが、いい…
そのルックスの良さを買われて、テレビのキャスターを週一で、やっていた…
その方が、ナオキの経営するＦＫ興産の知名度も上がる…
だから、それを、見越して、テレビのキャスターを、引き受けたのだ…
それゆえ、藤原ナオキは、有名人…
世間に知られた有名人だ…
が、
私に言わせれば、ずっと以前…
ナオキが、有名になる、ずっと以前から、ナオキを知っている…
さらには、ナオキと男女の関係もある…
だから、もっとも、身近な存在だ…
ゆえに、身近過ぎて、ナオキが、有名人だなんて、すっかり、忘れていた…
誰もが、同じだろう…
例えば、父親が、大企業で。取締役とか、お偉いさんだとする…
自分の父親が、偉いのは、わかっているが、息子や娘は、それほど、偉いとは、思わないものだ…
なにしろ、自分の父親だ…
身近に、接している…
いや、
あまりにも、身近過ぎて、父親の偉さが、実感できない…
それが、息子や娘が、父親と同じ会社に入社して、
「…○○取締役は、ボク（アタシ）のお父さんで…」
と、なにかのきっかけで、周囲に打ち明けて、驚かれる…
そして、そんな周囲の反応を見て、あらためて、父親の凄さを実感する…
そういうことだ…
それが、私とナオキにも、当てはまる…
要するに、あまりにも、身近過ぎて、ナオキが、有名人だということを、実感できていないのだ…
私が、そんなことを、考えていると、長谷川センセイの背後にいた、看護師の女性二人が、興味ありげに、目を輝かせながら、私と長谷川センセイの話を、夢中で聞いていることに、気付いた…
女だからだろう…
どうしても、有名人好き…
有名人＝芸能人好きだ（笑）…
この若い看護師二人から、見れば、およそ２０歳も年上のナオキは、早ければ、父親といっていい世代…
だが、昨今は、昔と違い、四十代前半でも、若々しく、二十代の女性と結婚しても、おかしくない男性が、多い…
とりわけ、芸能人は、そう…
だから、もしかしたら、この若い看護師の女性二人も、ナオキを、オジサンでなく、男として、見ているのかも、しれない…
男＝自分の夫や恋人にしても、おかしくない人間として、見ているのかも、しれない…
私は、思った…
が、
やはりというか、私には、その感覚がわからない…
彼女たちと世代が、違うからだ…
目の前の女性看護師二人は、私より、十歳は若い…
だから、どうしても、なにを考えているか、わからないことが、多い…
どうしても、自分と世代が違うと、考えていることが、わからないことが、多い…
誰もが、そういうものだ…
ハッキリ言えば、オバサンの私には、若い娘の考えていることは、わからない…
そういうことだ…
認めたくはないが、そういうことだ（苦笑）…
私は、思った…
すると、だ…
思いがけなく、長谷川センセイが、二人の女性看護師に、向かって、
「…二人とも、藤原ナオキに会いたいですよね？…」
と、聞いた…
すると、間髪入れずに、二人とも、
「…会いたいです…」
と、笑いながら、即答した…
そして、二人とも、顔を見合わせて、笑った…
さらに、長谷川センセイは、
「…二人とも、藤原ナオキと、結婚したい？…」
と、直球で、聞いた…
すると、二人は、顔を見合わせて、
「…ハイ…結婚したいです…」
と、これも、笑いながら、即答した…
「…でも、長谷川ナオキは、ボクより、年上だよ…」
「…そんなこと、全然関係ないです…」
と、一人の女性看護師が、口を尖らせて、言った…
「…だって、すごいお金持ちですもの…」
と、もう一人が、追加した…
「…だから、年齢なんて、全然ＯＫ…」
と、最初の女性看護師…
すると、長谷川センセイが、
「…でも、もしかしたら、藤原ナオキは、二人の両親より、年上かも、しれないよ…」
と、面白そうに、聞く…
が、
二人は、動じなかった…
「…そんなこと…全然、関係ないです…」
と、声を揃えて、言った…
「…あれだけの長身のイケメンで、お金持ちですから…」
と、言って、笑った…
そして、そんな二人を見て、長谷川センセイも、また、楽しそうに、笑いながら、
「…だ、そうです…」
と、私に告げた…
私は、そんな二人を見て、つくづく、この二人が、羨ましくなった…
なぜなら、そんなことを、言う、二人が、全然、いやらしくないからだ…
いやらしいというのは、お金目当てといっているのにも、かかわらず、それが、全然嫌に感じないからだ…
それが、やはり、若さなのだろう…
眼前の女性看護師二人の若さなのだろう…
これが、まもなく、３３歳になる、私では、そうは、いかない…
いかにも、狙っていると、いうように、見えるだろう…
ガツガツとしているように、見えるだろう…
金持ちの男を、狙っていると、思うだろう…
若さが、失われたからだ…
だから、この二人と、同じように、言っても、周囲の受け取り方が、違う…
残念ながら、それが、現実…
この私、寿綾乃の置かれた現実だ…
私は、思った…
そして、そんなことを、思っていると、長谷川センセイが、
「…そういえば、寿さん…」
と、聞いてきた…
「…なんでしょうか？…」
「…失礼ですが、藤原ナオキさんと、寿さんは、どういう関係なんですか？ いえ、答えたくないなら、答えなくて、いいです…プライバシーの問題ですから…」
長谷川センセイが、慌てて言い訳する…
たしかに、昨今は、プライバシーの問題が、うるさい…
会社で、若い二十代の男女に、軽く、
「…付き合っているひとは、いるの？…」
と、聞くのも、コンプライアンス違反だと、言われる…
だから、この長谷川センセイも、それを、念頭に置いたのだろう…
が、
私に隠す気は、まったくなかった…
「…会社で、藤原ナオキの秘書をしていました…」
と、あっさりと告げた…
「…藤原さんの秘書？…」
長谷川センセイが、驚いた…
「…ハイ…」
私が、答えると、二人の女性看護師の私を見る目が、変わった気がした…
明らかに、睨みつけるというか…
羨望の目で、私を見る気がした…
…これは、言わなければ、良かった！…
とっさに、思った…
女の敵は、女だということを、あらためて、思い知らされた…
まさに、まさか、だ…
藤原ナオキは、イケメン…
眼前の長谷川センセイより、歳は、数歳上だが、同じように、長身のイケメン…
どちらも、甲乙つけがたいイケメンだ…
が、
そんな見た目は、ともかく、この長谷川センセイの口から、ナオキの名前が出てくるとは、思わなかったのだ…
私が、驚きで、言葉を失っていると、
「…たしか、以前、ボクも、お会いしているかも、しれない…」
と、長谷川センセイが、呟いた…
私は、驚いた…
…以前、長谷川センセイが、ナオキに会った？…
…そんなバカな？…
私が、思っていると、
「…寿さんが、以前、この五井記念病院に入院しているときに、お見舞いに来て、そのときに、会っているような…」
長谷川センセイが、続ける…
これは、当たり前のことだった…
実に、当たり前のことだった…
私が、入院していたときに、ナオキが、見舞いにやって来た…
これは、わかりきったことだった…
が、
いきなり、長谷川センセイの口から、ユリコの名前が出て、そのユリコの口から、今度は、ナオキの名前が出た…
だから、私は、気が動転して、あまりにも、簡単なことに、気付かなかった…
…相変わらず、とろい…
自分自身を、振り返って、思う…
これでは、とてもではないが、ユリコに太刀打ちできない…
あのユリコに勝てない…
我ながら、そう思った…
そして、そう思っていると、
「…いや、ボクも、藤原ナオキさんに、会っているのかも、しれないけれども、この五井記念病院は、他にも、有名な方が、多数、入院したり、治療に来たりするから、すっかり、忘れていて…」
と、長谷川センセイが、続ける…
「…有名な方…ですか？…」
「…テレビで見る、政治家や芸能人や、その他、経済界の有名人たちも、大勢、いらっしゃっているんです…なにしろ、五井記念病院ですから…」
長谷川センセイが、説明する…
私は、なるほどと、思った…
言われてみれば、当たり前のことだ…
この日本で、五井の名前を知らないものは、いない…
老若男女問わず、知らないものは、いない…
その五井の名前を冠した病院だ…
五井の系列の病院だ…
有名人が、大勢やってくるのは、少し、考えれば、わかる…
五井の名前を冠した病院だから、名医も、おおいに、違いないからだ…
私が、そんなことを、考えていると、
「…もっとも、ボクが、藤原さんのことを、忘れていたのは、ボクが、男だからかも、しれない…」
と、長谷川センセイが、告白した…
「…センセイが、男だから？ どういう意味ですか？…」
「…女性なら、藤原ナオキが、この病院にやって来たら、簡単には、忘れませんよ…なにしろ、長身のイケメンですし、テレビで、キャスターも、やられている…若い女性から、見れば、憧れの男性でしょ？…」
長谷川センセイが、笑いながら、言った…
私は、それを、聞いて、あらためて、藤原ナオキが、有名人だと、気付いた…
ナオキは、テレビのキャスターも、週一で、している…
本業は、ＩＴ企業の社長だが、ナオキは、ルックスが、いい…
そのルックスの良さを買われて、テレビのキャスターを週一で、やっていた…
その方が、ナオキの経営するＦＫ興産の知名度も上がる…
だから、それを、見越して、テレビのキャスターを、引き受けたのだ…
それゆえ、藤原ナオキは、有名人…
世間に知られた有名人だ…
が、
私に言わせれば、ずっと以前…
ナオキが、有名になる、ずっと以前から、ナオキを知っている…
さらには、ナオキと男女の関係もある…
だから、もっとも、身近な存在だ…
ゆえに、身近過ぎて、ナオキが、有名人だなんて、すっかり、忘れていた…
誰もが、同じだろう…
例えば、父親が、大企業で。取締役とか、お偉いさんだとする…
自分の父親が、偉いのは、わかっているが、息子や娘は、それほど、偉いとは、思わないものだ…
なにしろ、自分の父親だ…
身近に、接している…
いや、
あまりにも、身近過ぎて、父親の偉さが、実感できない…
それが、息子や娘が、父親と同じ会社に入社して、
「…○○取締役は、ボク（アタシ）のお父さんで…」
と、なにかのきっかけで、周囲に打ち明けて、驚かれる…
そして、そんな周囲の反応を見て、あらためて、父親の凄さを実感する…
そういうことだ…
それが、私とナオキにも、当てはまる…
要するに、あまりにも、身近過ぎて、ナオキが、有名人だということを、実感できていないのだ…
私が、そんなことを、考えていると、長谷川センセイの背後にいた、看護師の女性二人が、興味ありげに、目を輝かせながら、私と長谷川センセイの話を、夢中で聞いていることに、気付いた…
女だからだろう…
どうしても、有名人好き…
有名人＝芸能人好きだ（笑）…
この若い看護師二人から、見れば、およそ２０歳も年上のナオキは、早ければ、父親といっていい世代…
だが、昨今は、昔と違い、四十代前半でも、若々しく、二十代の女性と結婚しても、おかしくない男性が、多い…
とりわけ、芸能人は、そう…
だから、もしかしたら、この若い看護師の女性二人も、ナオキを、オジサンでなく、男として、見ているのかも、しれない…
男＝自分の夫や恋人にしても、おかしくない人間として、見ているのかも、しれない…
私は、思った…
が、
やはりというか、私には、その感覚がわからない…
彼女たちと世代が、違うからだ…
目の前の女性看護師二人は、私より、十歳は若い…
だから、どうしても、なにを考えているか、わからないことが、多い…
どうしても、自分と世代が違うと、考えていることが、わからないことが、多い…
誰もが、そういうものだ…
ハッキリ言えば、オバサンの私には、若い娘の考えていることは、わからない…
そういうことだ…
認めたくはないが、そういうことだ（苦笑）…
私は、思った…
すると、だ…
思いがけなく、長谷川センセイが、二人の女性看護師に、向かって、
「…二人とも、藤原ナオキに会いたいですよね？…」
と、聞いた…
すると、間髪入れずに、二人とも、
「…会いたいです…」
と、笑いながら、即答した…
そして、二人とも、顔を見合わせて、笑った…
さらに、長谷川センセイは、
「…二人とも、藤原ナオキと、結婚したい？…」
と、直球で、聞いた…
すると、二人は、顔を見合わせて、
「…ハイ…結婚したいです…」
と、これも、笑いながら、即答した…
「…でも、長谷川ナオキは、ボクより、年上だよ…」
「…そんなこと、全然関係ないです…」
と、一人の女性看護師が、口を尖らせて、言った…
「…だって、すごいお金持ちですもの…」
と、もう一人が、追加した…
「…だから、年齢なんて、全然ＯＫ…」
と、最初の女性看護師…
すると、長谷川センセイが、
「…でも、もしかしたら、藤原ナオキは、二人の両親より、年上かも、しれないよ…」
と、面白そうに、聞く…
が、
二人は、動じなかった…
「…そんなこと…全然、関係ないです…」
と、声を揃えて、言った…
「…あれだけの長身のイケメンで、お金持ちですから…」
と、言って、笑った…
そして、そんな二人を見て、長谷川センセイも、また、楽しそうに、笑いながら、
「…だ、そうです…」
と、私に告げた…
私は、そんな二人を見て、つくづく、この二人が、羨ましくなった…
なぜなら、そんなことを、言う、二人が、全然、いやらしくないからだ…
いやらしいというのは、お金目当てといっているのにも、かかわらず、それが、全然嫌に感じないからだ…
それが、やはり、若さなのだろう…
眼前の女性看護師二人の若さなのだろう…
これが、まもなく、３３歳になる、私では、そうは、いかない…
いかにも、狙っていると、いうように、見えるだろう…
ガツガツとしているように、見えるだろう…
金持ちの男を、狙っていると、思うだろう…
若さが、失われたからだ…
だから、この二人と、同じように、言っても、周囲の受け取り方が、違う…
残念ながら、それが、現実…
この私、寿綾乃の置かれた現実だ…
私は、思った…
そして、そんなことを、思っていると、長谷川センセイが、
「…そういえば、寿さん…」
と、聞いてきた…
「…なんでしょうか？…」
「…失礼ですが、藤原ナオキさんと、寿さんは、どういう関係なんですか？ いえ、答えたくないなら、答えなくて、いいです…プライバシーの問題ですから…」
長谷川センセイが、慌てて言い訳する…
たしかに、昨今は、プライバシーの問題が、うるさい…
会社で、若い二十代の男女に、軽く、
「…付き合っているひとは、いるの？…」
と、聞くのも、コンプライアンス違反だと、言われる…
だから、この長谷川センセイも、それを、念頭に置いたのだろう…
が、
私に隠す気は、まったくなかった…
「…会社で、藤原ナオキの秘書をしていました…」
と、あっさりと告げた…
「…藤原さんの秘書？…」
長谷川センセイが、驚いた…
「…ハイ…」
私が、答えると、二人の女性看護師の私を見る目が、変わった気がした…
明らかに、睨みつけるというか…
羨望の目で、私を見る気がした…
…これは、言わなければ、良かった！…
とっさに、思った…
女の敵は、女だということを、あらためて、思い知らされた…
