第４６話
文字数 4,563文字
つくづく、自分が、許せなかった…
一体、いつから、私は、こんなにも、自分優先の女になったのだろう？
一体、いつから、私は、こんなにも、自分勝手な女になったのだろう？
考えた…
すると、やはりというか…
癌にかかったのが、大きかった…
それゆえ、体調が、知らず知らずの間に、悪化して、自分でも、気付かない間に、他人への配慮がおろそかになったのだと、気付いた…
体調が、悪いから、どうしても、自分優先になる…
だから、知らず知らずの間に、我がままになった…
自分でも、気付かない間に我がままになった…
そう、思った…
自己懺悔…
まさに、自己懺悔だった…
それに、気付いた私は、落ち込んだが、食欲は、旺盛だった（笑）…
お腹は、減っていた（笑）…
自分が、落ち込むと、食欲がなくなるという記述は、よく見かけるが、私は、そんなことは、なかった…
それは、それ…
これは、これと、いうことだ（笑）…
いや、
これが、自己弁護かも、しれない（笑）…
私は、そう思った…
何事も、自分に都合よく考える…
これこそ、まさに、自己弁護の最たるものだからだ…
私は、食事が、終わると、テレビも消し、お風呂に入ることにした…
いくらなんでも、このままで、寝ることは、できない…
それに、私は、自分でいうのもなんだが、潔癖症だった…
若い頃から、比べれば、だいぶ、こだわらなくなったが、それでも、潔癖症であることには、変わらない…
だから、一刻も早く、お風呂に入りたかった…
なにしろ、まだ化粧も落としていない…
五井記念病院から、帰って来て、ベッドに横たわると、そのまま、バタンキュー…
眠りに落ちた…
自分でも、まさか、こんなにも、長い間、寝ているとは、思わなかった…
いや、
それ以前に、ベッドに横になっただけで、まさか、眠りに落ちるとは、思わなかった…
自分としては、ちょっと、短い間、ベッドに横になって、いたかっただけだからだ…
それが、眠ってしまった…
５時間も、６時間も、眠ってしまった…
これには、我ながら、驚いた…
きっと、自分でも、わからなかったが、それほど、疲れていたのだろう…
とりわけ、ユリコの話で、それほど、疲れたのだろう…
なにしろ、ユリコの話で、諏訪野伸明の裏切りを知った…
いや、
厳密には、伸明の裏切りでは、ないのかも、しれない…
が、
いずれにしても、お金を貸した方は、逮捕されず、お金を借りた方は、逮捕された…
だから、どうしても、伸明に疑惑の目が向けられる…
どうしても、伸明のことが、疑わしくなってくる…
それが、ユリコの言葉で、より一層強まった…
五井が、伸明が、ＦＫ興産を傘下に入れようとしている…
そんなことは、考えたこともないことだった…
まさに、驚天動地の出来事だった…
が、
それも、ユリコから、説明されれば、納得する…
伸明の五井家当主就任の実績作りと言われれば、納得する…
そして、その言葉を裏付けるような言葉もある…
マミさんの言葉だ…
伸明の妹のマミさんの言葉だ…
マミさんは、私に、
「…寿さんは、これ以上、五井に関わらない方が、いい…」
と、アドバイスした…
そして、さらに、続けて、
「…その方が、寿さんのため…」
と、続けた…
私とマミさんは、仲がいい…
私とマミさんは、正直、ウマが合う…
だから、マミさんの言葉が、私を陥れるためだとは、思えない…
私を罠にかけるためだとは、思えない…
むしろ、本心から、言ってくれていると、思う…
だから、それを、考えれば、五井が、ＦＫ興産を、手に入れようとしているから、五井から離れろ！
と、言っているのかも、しれない…
私は、そう、思った…
私が、五井を信頼していると、言えば、おかしいが、諏訪野伸明を信頼している…
が、
諏訪野伸明も、商売人…
もしかしたら、ＦＫ興産を、手に入れようとしていても、おかしくはない…
五井は、商売人だからだ…
だから、それを知っているマミさんは、遠回しに、私に警告したのかもしれない…
五井から、距離を置けと、警告したのかも、しれない…
そうすれば、仮に、諏訪野伸明が、ＦＫ興産を、買収して、五井傘下に、組み込んでも、私は、伸明に抗議することは、できない…
すでに、伸明と距離を置いているからだ…
だから、別の言い方をすれば、傷つかない…
あるいは、傷ついても、傷は浅いというか…
…ああ、そういうひとだったんだ…
と、いう言葉で、済むからだ…
だから、マミさんは、距離を置けと言ったのでは、ないか？
私は、そう、思った…
私は、そう、気付いた…
食事を終えた私は、お風呂に入った…
一人きりで、お風呂に入っていると、疲れが、吹き飛ぶとは、いわないまでも、気分が、良くなる…
が、
ホントは、入浴には、体力がいる…
だから、疲れたカラダでは、入らない方が、良かったのかも、しれない…
しかし、それは、どうしても、嫌だった…
私は、すでに、言ったように、潔癖症…
一日中、どこにも、外出しないで、家にいても、一日に一回は、必ず、お風呂に入りたい…
正確に言えば、お風呂に入る＝湯船に浸かることだ…
シャワーを浴びるだけでは、物足りない…
そんな私が、今日の昼間、わざわざ、五井記念病院にまで、外出したにも、かかわらず、お風呂に入らないことは、できなかった…
外出すれば、嫌でも、カラダを動かす…
カラダを動かす＝汗をかくからだ…
だから、お風呂に入らずには、いられなかった…
お風呂に入って、かいた汗を洗い流さずには、いられなかった…
生きているのだから、一日中、どこにも、外出しなくても、汗はかく…
そんなときでも、毎日欠かさずお風呂に入る私が、疲れたからと、いって、外出して、いつもより、汗をかいた日に、お風呂に入らずには、いられなかった…
そして、湯船にゆったりと、浸かって、ボンヤリと考え事をした…
諏訪野伸明のこと…
藤原ナオキのこと…
マミさんのこと…
ユリコのこと…
その他、諸々のことを、だ…
そして、湯船に浸かって、そんなことを、考えながら、その日が、終わっていく…
湯船に浸かると、私は、心の底から、落ち着いた…
これは、幼い時から、そう…
もはや、母親といっしょに、お風呂に入った記憶も曖昧なくらい遠い昔だが、一人きりで、入ったときは、そうだった…
母は、忙しく、子供の頃に、いっしょに、お風呂に入った記憶も、あまりない…
だから、まさか、赤ちゃんのときは、ともかく、ある程度、物心がつく頃には、ひとりで、お風呂に入っていた…
お風呂場で、ひとりきりで、湯船に浸かると、心の底から、落ち着く…
理由は、わからない…
ただ、ただ、熱いお湯に、ゆったりと、浸かっていると、落ち着く…
ただ、単に、私が、お風呂が、好き…
それだけの理由かも、しれない…
そして、そんなことを、考えていると、突然、ジュン君のことを、思い出した…
ユリコが、失踪して、私は、幼いジュン君の面倒を見た…
まだ小学生のジュン君に対して、私は、実質母親代わりに、なったからだ…
だから、お風呂も、いっしょ…
ジュン君と入った…
が、
考えてみれば、これは、おかしい…
なぜなら、私は、ジュン君と同じ年齢でも、すでに、ひとりで、お風呂に入っていたからだ…
だから、おかしい…
ひとりきりで、お風呂に入れないのは、おかしい…
が、
それが、ジュン君だった…
正直、頼りない…
それが、ジュン君だった…
私は、ジュン君と同じ年齢の頃、すでにひとりで、お風呂に入っていた…
が、
ジュン君には、それができない…
が、
だからこそ、ジュン君なのかもしれない…
ひとりで、お風呂に入れないほど、頼りないから、ジュン君なのかも、しれない…
そして、それは、今となっては、懐かしい思い出なのかも、しれない…
私は、ユリコの代わりに、ジュン君の母親代わりになって、幼いジュン君の面倒を見た…
そして、その思い出は、消し去ることは、できない…
忘れることは、できない…
私は、高校生のときに、すでに、ジュン君の母親代わりだった…
ジュン君の事実上の母親として、ジュン君の面倒を見た…
その見返りではないが、あのユリコが、私に頭を下げた…
ジュン君が、私をクルマで、ひき殺そうとしたにも、関わらず、裁判で、私が、ジュン君を擁護したからだ…
だから、結果的に、ジュン君の刑期も、短くなった…
刑事事件では、なにより、被害者が、加害者を宥恕（ゆうじょ）することが、大事…
宥恕（ゆうじょ）＝許すことが、大事だ…
おおげさに、言えば、これは、痴漢でも、殺人でも同じ…
同じだ…
被害者が、加害者を許すといえば、裁判長の心証が良くなるからだ…
そして、それが、わかっているユリコは、私に、諏訪野伸明のことを、告げ、
「…これで、私に借りを返した…」
と、言った…
私が、ジュン君の運転するクルマで、轢かれ、殺されかけたにも、関わらず、ジュン君を擁護したことで、ジュン君の刑が、軽くなったからだ…
だから、それに恩を感じたユリコは、伸明のことを、告げた…
諏訪野伸明の裏切りを、私に告げた…
が、
本当に、そうだろうか？
伸明は、ナオキを裏切って、ＦＫ興産を、乗っ取ろうとしているのだろうか？
わからない…
いくら、考えても、わからない…
むしろ、フェイク…
ユリコが、私を惑わすために、わざと、ウソの情報を私に与えている可能性の方が、高い…
なにしろ、ユリコだ…
あのユリコだ…
一筋縄では、いかない女だ…
だから、とても、信用できない…
とても、心の底から、信用できない…
そういうことだ…
が、
まったく、信じないかと、いえば、そうでもない…
ユリコのいうことには、信ぴょう性があるからだ…
だから、信じなくはない…
が、
心の底から、信じるかと言われれば、それも、できない…
なにしろ、ユリコの言うことだからだ…
だから、信用できない…
下手に信用すれば、それこそ、ユリコの仕掛けた罠にはまる危険が、あるからだ…
だから、できない…
そういうことだ…
お風呂にゆったりと、浸かっているにも、かかわらず、いつのまにか、話題が、ユリコになった…
私の天敵になった…
これでは、ゆったりと、お風呂に浸かっているどころではない…
せっかく落ち着いた気分でいるにも、関わらず、心は、動揺した…
とんでもなく、動揺した…
同時に、ユリコのことを、思った…
あのユリコもまた、私のことを、考えるときに、こんなふうに、動揺するのか？
とも、思った…
私は、結果的に、ユリコから、夫のナオキと、息子のジュン君を奪った…
だから、ユリコにとっては、私は、憎んでも、憎み足りない相手…
だから、私のことを、常に憎んでいても、仕方がない…
が、
それを、抜きにしても、私とユリコは、合わなかった…
そりが合わなかった…
ウマが合わなかった…
とにかく、合わなかったのだ…
が、
そんな合わなかった者同士が、夫や子供のことで、接することになる…
いや、
接しざるを得なくなる…
これは、皮肉…
皮肉以外の何物でもなかった（苦笑）…
一体、いつから、私は、こんなにも、自分優先の女になったのだろう？
一体、いつから、私は、こんなにも、自分勝手な女になったのだろう？
考えた…
すると、やはりというか…
癌にかかったのが、大きかった…
それゆえ、体調が、知らず知らずの間に、悪化して、自分でも、気付かない間に、他人への配慮がおろそかになったのだと、気付いた…
体調が、悪いから、どうしても、自分優先になる…
だから、知らず知らずの間に、我がままになった…
自分でも、気付かない間に我がままになった…
そう、思った…
自己懺悔…
まさに、自己懺悔だった…
それに、気付いた私は、落ち込んだが、食欲は、旺盛だった（笑）…
お腹は、減っていた（笑）…
自分が、落ち込むと、食欲がなくなるという記述は、よく見かけるが、私は、そんなことは、なかった…
それは、それ…
これは、これと、いうことだ（笑）…
いや、
これが、自己弁護かも、しれない（笑）…
私は、そう思った…
何事も、自分に都合よく考える…
これこそ、まさに、自己弁護の最たるものだからだ…
私は、食事が、終わると、テレビも消し、お風呂に入ることにした…
いくらなんでも、このままで、寝ることは、できない…
それに、私は、自分でいうのもなんだが、潔癖症だった…
若い頃から、比べれば、だいぶ、こだわらなくなったが、それでも、潔癖症であることには、変わらない…
だから、一刻も早く、お風呂に入りたかった…
なにしろ、まだ化粧も落としていない…
五井記念病院から、帰って来て、ベッドに横たわると、そのまま、バタンキュー…
眠りに落ちた…
自分でも、まさか、こんなにも、長い間、寝ているとは、思わなかった…
いや、
それ以前に、ベッドに横になっただけで、まさか、眠りに落ちるとは、思わなかった…
自分としては、ちょっと、短い間、ベッドに横になって、いたかっただけだからだ…
それが、眠ってしまった…
５時間も、６時間も、眠ってしまった…
これには、我ながら、驚いた…
きっと、自分でも、わからなかったが、それほど、疲れていたのだろう…
とりわけ、ユリコの話で、それほど、疲れたのだろう…
なにしろ、ユリコの話で、諏訪野伸明の裏切りを知った…
いや、
厳密には、伸明の裏切りでは、ないのかも、しれない…
が、
いずれにしても、お金を貸した方は、逮捕されず、お金を借りた方は、逮捕された…
だから、どうしても、伸明に疑惑の目が向けられる…
どうしても、伸明のことが、疑わしくなってくる…
それが、ユリコの言葉で、より一層強まった…
五井が、伸明が、ＦＫ興産を傘下に入れようとしている…
そんなことは、考えたこともないことだった…
まさに、驚天動地の出来事だった…
が、
それも、ユリコから、説明されれば、納得する…
伸明の五井家当主就任の実績作りと言われれば、納得する…
そして、その言葉を裏付けるような言葉もある…
マミさんの言葉だ…
伸明の妹のマミさんの言葉だ…
マミさんは、私に、
「…寿さんは、これ以上、五井に関わらない方が、いい…」
と、アドバイスした…
そして、さらに、続けて、
「…その方が、寿さんのため…」
と、続けた…
私とマミさんは、仲がいい…
私とマミさんは、正直、ウマが合う…
だから、マミさんの言葉が、私を陥れるためだとは、思えない…
私を罠にかけるためだとは、思えない…
むしろ、本心から、言ってくれていると、思う…
だから、それを、考えれば、五井が、ＦＫ興産を、手に入れようとしているから、五井から離れろ！
と、言っているのかも、しれない…
私は、そう、思った…
私が、五井を信頼していると、言えば、おかしいが、諏訪野伸明を信頼している…
が、
諏訪野伸明も、商売人…
もしかしたら、ＦＫ興産を、手に入れようとしていても、おかしくはない…
五井は、商売人だからだ…
だから、それを知っているマミさんは、遠回しに、私に警告したのかもしれない…
五井から、距離を置けと、警告したのかも、しれない…
そうすれば、仮に、諏訪野伸明が、ＦＫ興産を、買収して、五井傘下に、組み込んでも、私は、伸明に抗議することは、できない…
すでに、伸明と距離を置いているからだ…
だから、別の言い方をすれば、傷つかない…
あるいは、傷ついても、傷は浅いというか…
…ああ、そういうひとだったんだ…
と、いう言葉で、済むからだ…
だから、マミさんは、距離を置けと言ったのでは、ないか？
私は、そう、思った…
私は、そう、気付いた…
食事を終えた私は、お風呂に入った…
一人きりで、お風呂に入っていると、疲れが、吹き飛ぶとは、いわないまでも、気分が、良くなる…
が、
ホントは、入浴には、体力がいる…
だから、疲れたカラダでは、入らない方が、良かったのかも、しれない…
しかし、それは、どうしても、嫌だった…
私は、すでに、言ったように、潔癖症…
一日中、どこにも、外出しないで、家にいても、一日に一回は、必ず、お風呂に入りたい…
正確に言えば、お風呂に入る＝湯船に浸かることだ…
シャワーを浴びるだけでは、物足りない…
そんな私が、今日の昼間、わざわざ、五井記念病院にまで、外出したにも、かかわらず、お風呂に入らないことは、できなかった…
外出すれば、嫌でも、カラダを動かす…
カラダを動かす＝汗をかくからだ…
だから、お風呂に入らずには、いられなかった…
お風呂に入って、かいた汗を洗い流さずには、いられなかった…
生きているのだから、一日中、どこにも、外出しなくても、汗はかく…
そんなときでも、毎日欠かさずお風呂に入る私が、疲れたからと、いって、外出して、いつもより、汗をかいた日に、お風呂に入らずには、いられなかった…
そして、湯船にゆったりと、浸かって、ボンヤリと考え事をした…
諏訪野伸明のこと…
藤原ナオキのこと…
マミさんのこと…
ユリコのこと…
その他、諸々のことを、だ…
そして、湯船に浸かって、そんなことを、考えながら、その日が、終わっていく…
湯船に浸かると、私は、心の底から、落ち着いた…
これは、幼い時から、そう…
もはや、母親といっしょに、お風呂に入った記憶も曖昧なくらい遠い昔だが、一人きりで、入ったときは、そうだった…
母は、忙しく、子供の頃に、いっしょに、お風呂に入った記憶も、あまりない…
だから、まさか、赤ちゃんのときは、ともかく、ある程度、物心がつく頃には、ひとりで、お風呂に入っていた…
お風呂場で、ひとりきりで、湯船に浸かると、心の底から、落ち着く…
理由は、わからない…
ただ、ただ、熱いお湯に、ゆったりと、浸かっていると、落ち着く…
ただ、単に、私が、お風呂が、好き…
それだけの理由かも、しれない…
そして、そんなことを、考えていると、突然、ジュン君のことを、思い出した…
ユリコが、失踪して、私は、幼いジュン君の面倒を見た…
まだ小学生のジュン君に対して、私は、実質母親代わりに、なったからだ…
だから、お風呂も、いっしょ…
ジュン君と入った…
が、
考えてみれば、これは、おかしい…
なぜなら、私は、ジュン君と同じ年齢でも、すでに、ひとりで、お風呂に入っていたからだ…
だから、おかしい…
ひとりきりで、お風呂に入れないのは、おかしい…
が、
それが、ジュン君だった…
正直、頼りない…
それが、ジュン君だった…
私は、ジュン君と同じ年齢の頃、すでにひとりで、お風呂に入っていた…
が、
ジュン君には、それができない…
が、
だからこそ、ジュン君なのかもしれない…
ひとりで、お風呂に入れないほど、頼りないから、ジュン君なのかも、しれない…
そして、それは、今となっては、懐かしい思い出なのかも、しれない…
私は、ユリコの代わりに、ジュン君の母親代わりになって、幼いジュン君の面倒を見た…
そして、その思い出は、消し去ることは、できない…
忘れることは、できない…
私は、高校生のときに、すでに、ジュン君の母親代わりだった…
ジュン君の事実上の母親として、ジュン君の面倒を見た…
その見返りではないが、あのユリコが、私に頭を下げた…
ジュン君が、私をクルマで、ひき殺そうとしたにも、関わらず、裁判で、私が、ジュン君を擁護したからだ…
だから、結果的に、ジュン君の刑期も、短くなった…
刑事事件では、なにより、被害者が、加害者を宥恕（ゆうじょ）することが、大事…
宥恕（ゆうじょ）＝許すことが、大事だ…
おおげさに、言えば、これは、痴漢でも、殺人でも同じ…
同じだ…
被害者が、加害者を許すといえば、裁判長の心証が良くなるからだ…
そして、それが、わかっているユリコは、私に、諏訪野伸明のことを、告げ、
「…これで、私に借りを返した…」
と、言った…
私が、ジュン君の運転するクルマで、轢かれ、殺されかけたにも、関わらず、ジュン君を擁護したことで、ジュン君の刑が、軽くなったからだ…
だから、それに恩を感じたユリコは、伸明のことを、告げた…
諏訪野伸明の裏切りを、私に告げた…
が、
本当に、そうだろうか？
伸明は、ナオキを裏切って、ＦＫ興産を、乗っ取ろうとしているのだろうか？
わからない…
いくら、考えても、わからない…
むしろ、フェイク…
ユリコが、私を惑わすために、わざと、ウソの情報を私に与えている可能性の方が、高い…
なにしろ、ユリコだ…
あのユリコだ…
一筋縄では、いかない女だ…
だから、とても、信用できない…
とても、心の底から、信用できない…
そういうことだ…
が、
まったく、信じないかと、いえば、そうでもない…
ユリコのいうことには、信ぴょう性があるからだ…
だから、信じなくはない…
が、
心の底から、信じるかと言われれば、それも、できない…
なにしろ、ユリコの言うことだからだ…
だから、信用できない…
下手に信用すれば、それこそ、ユリコの仕掛けた罠にはまる危険が、あるからだ…
だから、できない…
そういうことだ…
お風呂にゆったりと、浸かっているにも、かかわらず、いつのまにか、話題が、ユリコになった…
私の天敵になった…
これでは、ゆったりと、お風呂に浸かっているどころではない…
せっかく落ち着いた気分でいるにも、関わらず、心は、動揺した…
とんでもなく、動揺した…
同時に、ユリコのことを、思った…
あのユリコもまた、私のことを、考えるときに、こんなふうに、動揺するのか？
とも、思った…
私は、結果的に、ユリコから、夫のナオキと、息子のジュン君を奪った…
だから、ユリコにとっては、私は、憎んでも、憎み足りない相手…
だから、私のことを、常に憎んでいても、仕方がない…
が、
それを、抜きにしても、私とユリコは、合わなかった…
そりが合わなかった…
ウマが合わなかった…
とにかく、合わなかったのだ…
が、
そんな合わなかった者同士が、夫や子供のことで、接することになる…
いや、
接しざるを得なくなる…
これは、皮肉…
皮肉以外の何物でもなかった（苦笑）…
