第４話 悪夢 前編
文字数 2,241文字
「あっ、そうそう」
朝食後、挽きたての珈琲を美味しく啜っていると、急に思い出したように妻の陽子がぼくの顔を見て言った。
「あたしね、朝方、夢を見たのよ」
それが、よほど嬉しかったとみえる。ひときわはしゃいだ様子で、彼女はそうつぶやいた。
まあ、それも無理はない。
なにしろ、彼女は「わたしさ、めったに夢を見ないんだよね」と、すごく残念そうにため息ついて、「ねえ、どうしてだと思う」と何かとぼくにしつこく尋ねていたのだから。
ぼくはそのたびに、「なんでだろうな」と神妙な顔をして彼女の心情に寄り添っていたものだ。
なんと、その彼女が夢を見たというではないか。
だとしたら、「そっか、それはよかったね」と何の躊躇もなく、すべからく喜んであげるべきところだ。
そうだというのに、ぼくは「ふうん、よかったね……」と、むしろ、ムスッとした顔ですげない返事をしていた。
あら⁈
当然ながら、彼女は、何よ⁈ そのリアクション？ というふうに、一瞬けげんそうな表情を見せる。
それでも、彼女は胸のつかえがおりたのがよほど嬉しかったらしく、すぐに、すっきり笑って、「うん、よかったわ。でも、あれよね。めったにないことがあると、ひょっとして、空から槍が降ってきちゃったりしてね」とおどけて見せた。
それを聞いたぼくは意地悪く、「ほんとうに降ってくるんじゃない」と憎まれ口を叩く。
けれども、そのぐらいのことでは、よほど嬉しかった満足の情は薄れないようだ。
それより、彼女は「ねえ、ねえ、どんな夢か知りたくない」と、あっけらかんと尋ねてくる。
「え、あ、うん……」
一瞬、意表を突かれたぼくは目が泳いで、思わず絶句。
やむなく、ぼくは黙って内心憎まれ口を叩く。
キミの夢の内容なんて聞きたくもないさ、というふうに。
けれどすぐにぼくは臍を嚙む。
かくも、つれない態度ばかり取っていると、そのうち、彼女の怒りが爆発した挙句、そうとうな辛酸をなめるんじゃないか、そう思って。
なんとしてでも、それだけは避けなければ――そう自分に、強く、ぼくは言い聞かせる。
なにしろ、彼女を怒らせると、おしっこをちびりそうになるなくらい、おっかないのだから。
そういった強迫観念に駆られたぼくは、にわかに愛想笑いを浮かべて、「じゃ、じゃあ、教えてもらおっかな」とおべっか交じりの口調で言った。
それを聞いた陽子はふたたびすっきり笑って、「あら、そうぉ、しかたないなぁ。じゃあ、教えてあげるね」となんだかお仕着せがましく言って、朝方見たという夢について、得々と語るのだった。
「あたしね、昨日、銀座のデパートに買い物に行ったの。そしたらね、はからずも様々な売り場で、いろんな愉快な目に合えたの。たとえば、三階の洋服売り場ではね、かねて欲しかった毛皮のコートが半額で売ってたりとか、地下の食品売り場ではね、本日に限り国産ウナギが半額だったりとか、ほかにもいろいろあったんだけど、とにかく、そういう愉快な場面がパッチワークのように縫い合わされて出来上がった、そんななんともいえず素敵な夢だったのよ」
いかにも感に耐えないという面持ちで、陽子はそう言うと、何度も何度も、うんうんとうなずくのだった。
「ふうん、それはよかったね……」
ところが、ぼくはもう、さっきの反省をすっかり忘れて、またしても、ムスッとした顔つきですげない返事をしてしまった。
あ！ ヤバイ。
が、後の祭り――。
「な、なによ、もう！！」
それを見かねたように、とうとう、陽子の堪忍袋の緒が切れた。
「さっきからの、その冴えない顔つきといい、そのすげない返事といい、わたしが夢を見たことについて、何か文句があるわけ！！！」
ものすごい剣幕で、陽子が捲し立てる。
ヒ、ヒエッ！ おっかねえ！！ ほんとうに、おしっこちびりそう――。
たぶんぼくは、すっかりうろたえて、いっそうひどく冴えない顔つきをしているのだろう。
それにしても、ぼくはなぜこうも彼女につれない態度を取っているのか。
もちろん、理由がある。
それというのも、ぼくは最近、彼女とは真逆の……それは、とりもなおさず、ひどい悪夢を、それも、やたら目覚めの良くない悪夢ばかりを見ていたからだ。
それでぼくは、眠りについても全然深い眠りにつけずにいたし、そのせいで、朝眠りから覚めても、なんだかひどく気分が優れなかったりした。
それでは、どのような悪夢をぼくが見ていたかというと、それは凡そ、こんな感じ――。
たとえば、仕事で大きなミスをしでかし、上司に「おい、こら、なにやってくれるんだあ、おまえ！」と頭ごなしに怒鳴られると同時に、握り拳で机の上を思い切りドーンと叩かれて、その音にみっともないくらいおののき、すごく怯えているという情けない場面だったりとか、あるいは、青春時代、淡い恋心を抱いていた女の子にある日、勇気を出して、「つきあってください、おねがいします」と深々と頭を下げたのに、「ごんめなさい。あなた、わたしのタイプじゃないので」とにべない言い方であっさり断られるという、なんとも惨めったらしい場面だったりとか、とにかく、どれもこれも、穴があったら思わず入りたくなるような、そんな悪夢だった。
そういうわけで、ぼくは、陽子がすっきり笑ってるのが、くやしくてしかたないし、どうしょうもなく腹立たしいし、そして何より、なんだかやりきれないから、それで、いじけて冴えない顔つきをしていたのだった。
つづく
朝食後、挽きたての珈琲を美味しく啜っていると、急に思い出したように妻の陽子がぼくの顔を見て言った。
「あたしね、朝方、夢を見たのよ」
それが、よほど嬉しかったとみえる。ひときわはしゃいだ様子で、彼女はそうつぶやいた。
まあ、それも無理はない。
なにしろ、彼女は「わたしさ、めったに夢を見ないんだよね」と、すごく残念そうにため息ついて、「ねえ、どうしてだと思う」と何かとぼくにしつこく尋ねていたのだから。
ぼくはそのたびに、「なんでだろうな」と神妙な顔をして彼女の心情に寄り添っていたものだ。
なんと、その彼女が夢を見たというではないか。
だとしたら、「そっか、それはよかったね」と何の躊躇もなく、すべからく喜んであげるべきところだ。
そうだというのに、ぼくは「ふうん、よかったね……」と、むしろ、ムスッとした顔ですげない返事をしていた。
あら⁈
当然ながら、彼女は、何よ⁈ そのリアクション？ というふうに、一瞬けげんそうな表情を見せる。
それでも、彼女は胸のつかえがおりたのがよほど嬉しかったらしく、すぐに、すっきり笑って、「うん、よかったわ。でも、あれよね。めったにないことがあると、ひょっとして、空から槍が降ってきちゃったりしてね」とおどけて見せた。
それを聞いたぼくは意地悪く、「ほんとうに降ってくるんじゃない」と憎まれ口を叩く。
けれども、そのぐらいのことでは、よほど嬉しかった満足の情は薄れないようだ。
それより、彼女は「ねえ、ねえ、どんな夢か知りたくない」と、あっけらかんと尋ねてくる。
「え、あ、うん……」
一瞬、意表を突かれたぼくは目が泳いで、思わず絶句。
やむなく、ぼくは黙って内心憎まれ口を叩く。
キミの夢の内容なんて聞きたくもないさ、というふうに。
けれどすぐにぼくは臍を嚙む。
かくも、つれない態度ばかり取っていると、そのうち、彼女の怒りが爆発した挙句、そうとうな辛酸をなめるんじゃないか、そう思って。
なんとしてでも、それだけは避けなければ――そう自分に、強く、ぼくは言い聞かせる。
なにしろ、彼女を怒らせると、おしっこをちびりそうになるなくらい、おっかないのだから。
そういった強迫観念に駆られたぼくは、にわかに愛想笑いを浮かべて、「じゃ、じゃあ、教えてもらおっかな」とおべっか交じりの口調で言った。
それを聞いた陽子はふたたびすっきり笑って、「あら、そうぉ、しかたないなぁ。じゃあ、教えてあげるね」となんだかお仕着せがましく言って、朝方見たという夢について、得々と語るのだった。
「あたしね、昨日、銀座のデパートに買い物に行ったの。そしたらね、はからずも様々な売り場で、いろんな愉快な目に合えたの。たとえば、三階の洋服売り場ではね、かねて欲しかった毛皮のコートが半額で売ってたりとか、地下の食品売り場ではね、本日に限り国産ウナギが半額だったりとか、ほかにもいろいろあったんだけど、とにかく、そういう愉快な場面がパッチワークのように縫い合わされて出来上がった、そんななんともいえず素敵な夢だったのよ」
いかにも感に耐えないという面持ちで、陽子はそう言うと、何度も何度も、うんうんとうなずくのだった。
「ふうん、それはよかったね……」
ところが、ぼくはもう、さっきの反省をすっかり忘れて、またしても、ムスッとした顔つきですげない返事をしてしまった。
あ！ ヤバイ。
が、後の祭り――。
「な、なによ、もう！！」
それを見かねたように、とうとう、陽子の堪忍袋の緒が切れた。
「さっきからの、その冴えない顔つきといい、そのすげない返事といい、わたしが夢を見たことについて、何か文句があるわけ！！！」
ものすごい剣幕で、陽子が捲し立てる。
ヒ、ヒエッ！ おっかねえ！！ ほんとうに、おしっこちびりそう――。
たぶんぼくは、すっかりうろたえて、いっそうひどく冴えない顔つきをしているのだろう。
それにしても、ぼくはなぜこうも彼女につれない態度を取っているのか。
もちろん、理由がある。
それというのも、ぼくは最近、彼女とは真逆の……それは、とりもなおさず、ひどい悪夢を、それも、やたら目覚めの良くない悪夢ばかりを見ていたからだ。
それでぼくは、眠りについても全然深い眠りにつけずにいたし、そのせいで、朝眠りから覚めても、なんだかひどく気分が優れなかったりした。
それでは、どのような悪夢をぼくが見ていたかというと、それは凡そ、こんな感じ――。
たとえば、仕事で大きなミスをしでかし、上司に「おい、こら、なにやってくれるんだあ、おまえ！」と頭ごなしに怒鳴られると同時に、握り拳で机の上を思い切りドーンと叩かれて、その音にみっともないくらいおののき、すごく怯えているという情けない場面だったりとか、あるいは、青春時代、淡い恋心を抱いていた女の子にある日、勇気を出して、「つきあってください、おねがいします」と深々と頭を下げたのに、「ごんめなさい。あなた、わたしのタイプじゃないので」とにべない言い方であっさり断られるという、なんとも惨めったらしい場面だったりとか、とにかく、どれもこれも、穴があったら思わず入りたくなるような、そんな悪夢だった。
そういうわけで、ぼくは、陽子がすっきり笑ってるのが、くやしくてしかたないし、どうしょうもなく腹立たしいし、そして何より、なんだかやりきれないから、それで、いじけて冴えない顔つきをしていたのだった。
つづく
