第５４話
文字数 4,345文字
私は、大声で、
「…だったら、葉尊は、私が嫌いなのか？…」
と、聞きたかった…
が
さすがに、聞けんかった…
聞けんかったのだ（苦笑）…
だから、悩んだ…
なんて、言っていいか、悩んだ…
すると、だ…
いきなり、太郎が、
「…キー…」
と、鳴いた…
甘えるように、鳴いたのだ…
事実、太郎は、葉問に抱かれながら、葉問に、甘えていた…
それは、私の目にも、すぐに、わかった…
私の細い目にも、すぐに、わかったのだ…
そして、葉問は、まるで、赤ちゃんをあやすように、太郎を、あやしていた…
私は、それを、見て、
「…葉問…オマエ、随分、太郎をあやすのが、うまいな…まるで、人間の赤ん坊をあやすように、あやすな…」
と、言った…
わざと、言ったのだ…
すると、葉問が、
「…ありがとうございます…」
と、太郎をあやしながら、言った…
その言葉を聞いて、私は、すかさず、
「…オマエ、もしかして、人間の赤ん坊をあやした経験があるんじゃないか？…」
と、言った…
皮肉を言ったのだ…
「…どういう意味ですか？ …お姉さん？…」
「…葉問…オマエは、女にモテる…あっちの女、こっちの女と、色々な女と、関係しただろ？ となれば、子供もできるさ…」
私は、力を込めて言った…
が、
葉問は、私の質問を軽く受け流した…
「…赤ん坊は、マリアがいます…」
「…なんだと？ …マリアだと？…」
「…マリアは、今、３歳…３年前に、生まれました…当時は、ときどきですが、マリアをあやしたことがあります…」
葉問が、言った…
まるで、ディーン・フジオカのように、爽やかに、言ったのだ…
私は、それを、聞いて、
「…ウソを言うんじゃ、ないさ…」
と、言いたかったが、言えんかった…
なぜなら、それは、たぶん、ホントのことだからだ…
ホントのことだから、言えんかった…
が、
同時に、ウマいと思った…
葉問の受け答えが、実に、ウマいと、思った…
すると、だ…
「…どうしました？ …お姉さん？…」
と、葉問が、聞いた…
私の気持ちを逆なでるように、言った…
なぜ、私の気持ちを逆なでるかと言えば、葉問が、軽く笑いながら、言ったからだ…
まるで、私を挑発するように、笑ったからだ…
だから、許せんかった！…
許せんかったのだ！…
「…その笑いは、なんだ？ …葉問！…」
私は、怒鳴った…
葉問に対する怒りが、爆発した…
「…私をバカにするんじゃないさ…」
「…お姉さんをバカにする？ …どうして、そう思うんですか？…」
「…オマエが、女にモテモテだからさ…」
「…それと、ボクが、お姉さんをバカにするのと、なんの関係が…」
「…おおありさ…」
「…なにが、おおありなんですか？…」
「…オマエは、どうせ、美女とイチャイチャしてたんだろ？ だから、平凡なルックスの私をバカにするのさ…平凡なルックスの私を下に見るのさ…」
私は、怒鳴った！…
怒鳴ったのだ！…
だが、葉問は、冷静だった…
憎いほど、冷静だった…
太郎をあやしながら、
「…お姉さん…」
と、ゆっくり、私に話しかけてきた…
「…なんだ？…」
「…ボクは、なにも、言ってません…お姉さんが、勝手に、自分の妄想を口にしているだけです…」
「…妄想だと？…」
「…そうです…」
「…妄想なんかじゃないさ！…」
私は、怒鳴った…
「…私の言っていることに、間違いは、ないさ！…」
「…だったら、証拠はありますか？…」
「…証拠だと？…」
「…そうです…ボクが、なにを、思っているかの証拠です…」
「…そんなものは、あるわけないさ！…」
「…では、それは、お姉さんの一方的な思い込み…あるいは、妄想です…」
葉尊が、断言する…
理詰めで、断言する…
私は、悔しかった…
悔しくて、仕方がなかった…
この葉問に言い負けたのが、悔しくて、仕方がなかったのだ…
すると、葉問が、
「…お姉さんにも、意外な面があったんですね…」
と、意外なことを、言った…
「…どういう意味だ？…葉問？…」
「…お姉さんが、自分のルックスに言及したのは、初めて、聞きました…」
「…」
「…でも、安心しました…」
「…なにが、安心したんだ？…」
「…お姉さんも、普通のひとだと、わかったからです…」
「…私は普通さ…ずっと前から、普通さ…生まれたときから、普通さ…」
「…いえ、普通じゃ、ありません…」
「…なに？ …普通じゃないだと？…」
「…普通の人間は、お姉さんのようには、いきません…」
「…なにが、いかないんだ？…」
「…誰からも、好かれること…リンダや、バニラのような世界的に有名な女優やモデルにも、葉敬やアムンゼンのような大物にも、好かれる…これは、お姉さん以外の誰も、できないことです…」
「…」
「…でも、そんなお姉さんが、自分のルックスにコンプレックスを持っているように、言う…それを、聞いて、安心しました…」
葉問が、穏やかに、言う…
それを、聞いて、私は、どう言っていいか、わからんかった…
そもそも、この葉問が、私を褒めてるのか？
それとも、けなしているのかも、わからんかった…
どっちだか、わからんかったからだ…
が、
私が、そんなことを、考えていると、葉問が、
「…それで、いいのかも、しれません…」
と、ポツリと呟いた…
「…なにが、それで、いいんだ？…」
「…お姉さんが、自分のルックスにコンプレックスを、持っていることです…」
「…それが、どうして、いいんだ？…」
「…誰もが、一番では、ありません…」
「…一番じゃない？ …なにが、一番じゃないんだ？…」
「…ルックスや頭、それに、家柄等です…」
「…どういう意味だ？…」
「…誰もが、大半は、平凡です…ルックスを例にとれば、仮に、この場に１００人、女性が、集まっても、周囲が、目を、見張るような美人は、一人もいないものです…」
「…葉問…なにが、言いたい？…」
「…周囲が目を見張るような美人は、例えば、３千人、あるいは、５千人に、一人です…」
「…３千人、５千人に、一人だと？…」
「…そうです…」
葉問が、自信たっぷりに言う…
私は、それを、聞いて、
…それは、本当かも、しれん…
と、思った…
たしかに、この矢田も、３５年生きているが、この目の前の葉問の言う通り、美人は、３千人や５千人に、一人ぐらいしか、いない…
要するに、街中や、ショッピングモールで、偶然、出会って、
「…この子、カワイイ…」
とか、
「…このひと、キレイ…」
とか、いうのは、その程度の割合だと、いうことだ…
私が、そんなことを、思っていると、
「…でも、それは、あくまで、顔だけです…ルックスだけです…」
葉問が、続ける…
「…ルックスだけだと？…」
「…そうです…」
「…だったら、ルックス以外に、なにがある？…」
「…身長…生まれ…学歴、その他、色々あります…」
「…色々だと？…」
「…リンダや、バニラを見れば、わかるはずです…」
「…リンダや、バニラを、見て、なにが、わかる？…」
「…二人とも、お姉さんに憧れています…」
「…私に憧れているだと？ …ウソを言うな！…」
「…ウソでは、ありません…」
「…なんだと？ …ウソじゃないだと？…」
「…二人とも、言うまでもなく、美人です…だから、周囲の人間が、思う以上に、ルックスの威力を知っている…美人の持つ、力を知っている…」
「…」
「…ですが、そんな二人から見て、ハッキリ言えば、平凡なお姉さんが、どこでも、誰にでも、好かれる、愛される…これは、普通に考えれば、ありえないことです…しかも、本人に、なんの自覚もない…」
「…どういう意味だ？…」
「…さっきも、言ったように、他人に気に入られようと、お姉さんは、思って、行動していない…にも、かかわらず、周囲の人間から、気に入られている…」
「…」
「…だから、二人とも、驚くと共に、お姉さんを、尊敬しているんです…」
「…私を尊敬だと？…」
…バカな？…
…あのリンダと、バニラが、私を尊敬だと？…
…リンダは、ともかく、あのバニラが、私を尊敬？…
…ありえん！…
…絶対、ありえん！…
「…ふざけるんじゃ、ないさ…葉問…リンダは、ともかく、バニラが、私を尊敬するはずないさ…」
「…いえ、尊敬しています…」
「…ウソを言うんじゃないさ…バニラのどこが、私を尊敬していると、言うのさ…尊敬しているなら、どうして、あんな態度を取るのさ…」
「…バニラは、お姉さんに甘えているんです…」
「…私に甘えているだと？…」
「…そうです…」
「…ウソを言うんじゃ、ないさ…アレが、私に甘えている態度か？ 違うだろ、葉問？…」
「…だったら、お姉さん…バニラが、一度でも、お姉さんに、手を出したことは、ありますか？…」
「…それは、ないさ…」
「…でしょ？ …もし、バニラが、本気で、怒れば、お姉さんと、カラダの大きさが、まるで、違いますから、下手をすれば、お姉さんは、殺されます…」
「…なんだと？ …この矢田が殺されるだと？…」
「…バニラはヤンキー上がり…おまけに、格闘技の経験もあります…バニラが、本気になれば、大抵の男は、歯が立ちません…」
葉問が、あっさりと、言った…
そして、その言葉に、ウソは、ないと、思った…
葉問の言葉に、ウソはないと、思ったのだ…
現に、今さっきまで、バニラは、この場に、私を守るために、いた…
この矢田を守るために、いた…
バニラが格闘技に精通していたからだ…
だから、この矢田を守るために、いた…
ここに、いた…
「…美人は、きっかけに、過ぎません…」
と、葉問は、続けた…
「…きっかけだと？…」
「男なら、誰でも、大抵は、美人を見れば、憧れます…女もまた、しかり…イケメンを見れば、憧れます…でも、それは、最初だけ…」
「…最初だけ？…」
「…付き合えば、頭が悪かったり、性格が、悪かったり、家が、貧乏だったりすれば、気持ちが、萎えます…当初の気持ちが、冷めます…」
「…」
「…だから、美人も、イケメンも、入り口に過ぎないのです…」
葉問が、力説する…
私は、この葉問の言葉を聞きながら、ウマいことを、言うと、思った…
言葉に説得力があった…
が、
それは、この葉問がイケメン…
ルックスが、いいからだと、気付いた…
なんだかんだ言っても、ルックスは、重要…
やはり、イケメンが、
「…ルックスは、入り口に過ぎない…」
と、力説するから、説得力がある…
ブザメンでは、説得力に欠ける…
そういうことだ（笑）…
私は、思った…
思ったのだ（笑）…
「…だったら、葉尊は、私が嫌いなのか？…」
と、聞きたかった…
が
さすがに、聞けんかった…
聞けんかったのだ（苦笑）…
だから、悩んだ…
なんて、言っていいか、悩んだ…
すると、だ…
いきなり、太郎が、
「…キー…」
と、鳴いた…
甘えるように、鳴いたのだ…
事実、太郎は、葉問に抱かれながら、葉問に、甘えていた…
それは、私の目にも、すぐに、わかった…
私の細い目にも、すぐに、わかったのだ…
そして、葉問は、まるで、赤ちゃんをあやすように、太郎を、あやしていた…
私は、それを、見て、
「…葉問…オマエ、随分、太郎をあやすのが、うまいな…まるで、人間の赤ん坊をあやすように、あやすな…」
と、言った…
わざと、言ったのだ…
すると、葉問が、
「…ありがとうございます…」
と、太郎をあやしながら、言った…
その言葉を聞いて、私は、すかさず、
「…オマエ、もしかして、人間の赤ん坊をあやした経験があるんじゃないか？…」
と、言った…
皮肉を言ったのだ…
「…どういう意味ですか？ …お姉さん？…」
「…葉問…オマエは、女にモテる…あっちの女、こっちの女と、色々な女と、関係しただろ？ となれば、子供もできるさ…」
私は、力を込めて言った…
が、
葉問は、私の質問を軽く受け流した…
「…赤ん坊は、マリアがいます…」
「…なんだと？ …マリアだと？…」
「…マリアは、今、３歳…３年前に、生まれました…当時は、ときどきですが、マリアをあやしたことがあります…」
葉問が、言った…
まるで、ディーン・フジオカのように、爽やかに、言ったのだ…
私は、それを、聞いて、
「…ウソを言うんじゃ、ないさ…」
と、言いたかったが、言えんかった…
なぜなら、それは、たぶん、ホントのことだからだ…
ホントのことだから、言えんかった…
が、
同時に、ウマいと思った…
葉問の受け答えが、実に、ウマいと、思った…
すると、だ…
「…どうしました？ …お姉さん？…」
と、葉問が、聞いた…
私の気持ちを逆なでるように、言った…
なぜ、私の気持ちを逆なでるかと言えば、葉問が、軽く笑いながら、言ったからだ…
まるで、私を挑発するように、笑ったからだ…
だから、許せんかった！…
許せんかったのだ！…
「…その笑いは、なんだ？ …葉問！…」
私は、怒鳴った…
葉問に対する怒りが、爆発した…
「…私をバカにするんじゃないさ…」
「…お姉さんをバカにする？ …どうして、そう思うんですか？…」
「…オマエが、女にモテモテだからさ…」
「…それと、ボクが、お姉さんをバカにするのと、なんの関係が…」
「…おおありさ…」
「…なにが、おおありなんですか？…」
「…オマエは、どうせ、美女とイチャイチャしてたんだろ？ だから、平凡なルックスの私をバカにするのさ…平凡なルックスの私を下に見るのさ…」
私は、怒鳴った！…
怒鳴ったのだ！…
だが、葉問は、冷静だった…
憎いほど、冷静だった…
太郎をあやしながら、
「…お姉さん…」
と、ゆっくり、私に話しかけてきた…
「…なんだ？…」
「…ボクは、なにも、言ってません…お姉さんが、勝手に、自分の妄想を口にしているだけです…」
「…妄想だと？…」
「…そうです…」
「…妄想なんかじゃないさ！…」
私は、怒鳴った…
「…私の言っていることに、間違いは、ないさ！…」
「…だったら、証拠はありますか？…」
「…証拠だと？…」
「…そうです…ボクが、なにを、思っているかの証拠です…」
「…そんなものは、あるわけないさ！…」
「…では、それは、お姉さんの一方的な思い込み…あるいは、妄想です…」
葉尊が、断言する…
理詰めで、断言する…
私は、悔しかった…
悔しくて、仕方がなかった…
この葉問に言い負けたのが、悔しくて、仕方がなかったのだ…
すると、葉問が、
「…お姉さんにも、意外な面があったんですね…」
と、意外なことを、言った…
「…どういう意味だ？…葉問？…」
「…お姉さんが、自分のルックスに言及したのは、初めて、聞きました…」
「…」
「…でも、安心しました…」
「…なにが、安心したんだ？…」
「…お姉さんも、普通のひとだと、わかったからです…」
「…私は普通さ…ずっと前から、普通さ…生まれたときから、普通さ…」
「…いえ、普通じゃ、ありません…」
「…なに？ …普通じゃないだと？…」
「…普通の人間は、お姉さんのようには、いきません…」
「…なにが、いかないんだ？…」
「…誰からも、好かれること…リンダや、バニラのような世界的に有名な女優やモデルにも、葉敬やアムンゼンのような大物にも、好かれる…これは、お姉さん以外の誰も、できないことです…」
「…」
「…でも、そんなお姉さんが、自分のルックスにコンプレックスを持っているように、言う…それを、聞いて、安心しました…」
葉問が、穏やかに、言う…
それを、聞いて、私は、どう言っていいか、わからんかった…
そもそも、この葉問が、私を褒めてるのか？
それとも、けなしているのかも、わからんかった…
どっちだか、わからんかったからだ…
が、
私が、そんなことを、考えていると、葉問が、
「…それで、いいのかも、しれません…」
と、ポツリと呟いた…
「…なにが、それで、いいんだ？…」
「…お姉さんが、自分のルックスにコンプレックスを、持っていることです…」
「…それが、どうして、いいんだ？…」
「…誰もが、一番では、ありません…」
「…一番じゃない？ …なにが、一番じゃないんだ？…」
「…ルックスや頭、それに、家柄等です…」
「…どういう意味だ？…」
「…誰もが、大半は、平凡です…ルックスを例にとれば、仮に、この場に１００人、女性が、集まっても、周囲が、目を、見張るような美人は、一人もいないものです…」
「…葉問…なにが、言いたい？…」
「…周囲が目を見張るような美人は、例えば、３千人、あるいは、５千人に、一人です…」
「…３千人、５千人に、一人だと？…」
「…そうです…」
葉問が、自信たっぷりに言う…
私は、それを、聞いて、
…それは、本当かも、しれん…
と、思った…
たしかに、この矢田も、３５年生きているが、この目の前の葉問の言う通り、美人は、３千人や５千人に、一人ぐらいしか、いない…
要するに、街中や、ショッピングモールで、偶然、出会って、
「…この子、カワイイ…」
とか、
「…このひと、キレイ…」
とか、いうのは、その程度の割合だと、いうことだ…
私が、そんなことを、思っていると、
「…でも、それは、あくまで、顔だけです…ルックスだけです…」
葉問が、続ける…
「…ルックスだけだと？…」
「…そうです…」
「…だったら、ルックス以外に、なにがある？…」
「…身長…生まれ…学歴、その他、色々あります…」
「…色々だと？…」
「…リンダや、バニラを見れば、わかるはずです…」
「…リンダや、バニラを、見て、なにが、わかる？…」
「…二人とも、お姉さんに憧れています…」
「…私に憧れているだと？ …ウソを言うな！…」
「…ウソでは、ありません…」
「…なんだと？ …ウソじゃないだと？…」
「…二人とも、言うまでもなく、美人です…だから、周囲の人間が、思う以上に、ルックスの威力を知っている…美人の持つ、力を知っている…」
「…」
「…ですが、そんな二人から見て、ハッキリ言えば、平凡なお姉さんが、どこでも、誰にでも、好かれる、愛される…これは、普通に考えれば、ありえないことです…しかも、本人に、なんの自覚もない…」
「…どういう意味だ？…」
「…さっきも、言ったように、他人に気に入られようと、お姉さんは、思って、行動していない…にも、かかわらず、周囲の人間から、気に入られている…」
「…」
「…だから、二人とも、驚くと共に、お姉さんを、尊敬しているんです…」
「…私を尊敬だと？…」
…バカな？…
…あのリンダと、バニラが、私を尊敬だと？…
…リンダは、ともかく、あのバニラが、私を尊敬？…
…ありえん！…
…絶対、ありえん！…
「…ふざけるんじゃ、ないさ…葉問…リンダは、ともかく、バニラが、私を尊敬するはずないさ…」
「…いえ、尊敬しています…」
「…ウソを言うんじゃないさ…バニラのどこが、私を尊敬していると、言うのさ…尊敬しているなら、どうして、あんな態度を取るのさ…」
「…バニラは、お姉さんに甘えているんです…」
「…私に甘えているだと？…」
「…そうです…」
「…ウソを言うんじゃ、ないさ…アレが、私に甘えている態度か？ 違うだろ、葉問？…」
「…だったら、お姉さん…バニラが、一度でも、お姉さんに、手を出したことは、ありますか？…」
「…それは、ないさ…」
「…でしょ？ …もし、バニラが、本気で、怒れば、お姉さんと、カラダの大きさが、まるで、違いますから、下手をすれば、お姉さんは、殺されます…」
「…なんだと？ …この矢田が殺されるだと？…」
「…バニラはヤンキー上がり…おまけに、格闘技の経験もあります…バニラが、本気になれば、大抵の男は、歯が立ちません…」
葉問が、あっさりと、言った…
そして、その言葉に、ウソは、ないと、思った…
葉問の言葉に、ウソはないと、思ったのだ…
現に、今さっきまで、バニラは、この場に、私を守るために、いた…
この矢田を守るために、いた…
バニラが格闘技に精通していたからだ…
だから、この矢田を守るために、いた…
ここに、いた…
「…美人は、きっかけに、過ぎません…」
と、葉問は、続けた…
「…きっかけだと？…」
「男なら、誰でも、大抵は、美人を見れば、憧れます…女もまた、しかり…イケメンを見れば、憧れます…でも、それは、最初だけ…」
「…最初だけ？…」
「…付き合えば、頭が悪かったり、性格が、悪かったり、家が、貧乏だったりすれば、気持ちが、萎えます…当初の気持ちが、冷めます…」
「…」
「…だから、美人も、イケメンも、入り口に過ぎないのです…」
葉問が、力説する…
私は、この葉問の言葉を聞きながら、ウマいことを、言うと、思った…
言葉に説得力があった…
が、
それは、この葉問がイケメン…
ルックスが、いいからだと、気付いた…
なんだかんだ言っても、ルックスは、重要…
やはり、イケメンが、
「…ルックスは、入り口に過ぎない…」
と、力説するから、説得力がある…
ブザメンでは、説得力に欠ける…
そういうことだ（笑）…
私は、思った…
思ったのだ（笑）…
