第29話 砂上の告白
文字数 1,489文字
巨大な人面から蜘蛛の様な多足が生えた異形 の魔物。そいつは速度を落とし、おれの前で停止した。大きな2つの眼で、おれを凝視する。
魔物の上にいた亜人は、白いロープを翻し飛び降りた。
おれのすぐ前で着地した女は、背が小さく、緑色の皮膚で、片目を金色の髪で隠している。
「アタイはシイラ。あんたに用があって来た。あんたはアタイのこと知らないだろうけど」
彼女はそう言って、屈託 無く笑った。
おれの後ろで、番兵が異形の魔物を見て情けない声を出している。
シイラが話を続けようとすると、砂丘ひとつ分離れた砂地から、轟音 が響き渡った。彼女はそちらを睨 み、舌打ちした。
「あちゃ~、妙な奴が付いて来ちまったみたいだ」
轟音の主は、目の前の異形の魔物よりもずっと巨大な砂蟲 だった。
砂上を芋虫の様に這 い、円形に生えた多数の牙を剥 き出しにして、こちらへ迫って来る。
「ルキ、この子に乗って!」
シイラはふわっと跳び上がり異形の魔物の上に乗った。
おれが戸惑っていると、異形の魔物の脚がおれに絡みつき、人面の上におれの身体を持ち上げた。
「これを握っていれば落ちないよ」
人面の上に取手の様なものが生えており、それを掴 めということらしい。
異形の魔物が砂蟲 から逃げ出したため、おれは取手を掴み、振り落とされまいと踏ん張る。
砂蟲 は速度を緩めず砂地を這 い回り、しつこく異形の魔物を追いかけて来る。
「ホントはもっと落ち着いて話したかったんだけどさ、仕方ないから今話すよ!」
「なんで、おれの名前を知っているんだ」
彼女はおれの問いには答えず続ける。
「人の子だけじゃ、クライモニスの砂嵐は通り抜けられない。もしお仲間に土の魔道士 がいるなら、これを渡してあげて」
そう言って、黄土 色に輝く鉱石を軽く投げて寄越 す。
「おっと、そろそろ姉様に気付かれる頃だな」
「姉様って誰だ。お前は一体何者なんだ」
笑顔のまま、彼女は異形の魔物から跳び上がり、くるりと回転しながら砂蟲 に乗り移った。
「邪魔だから、ちょっと眠っててもらおうかな!」
素早い動きで描かれた黄土 色の魔法陣が強い光を放つ。光は、大きな鎌の形に変化していく。
砂蟲 と遜色 ない大きさの鎌が宙から振り下ろされる。
大鎌は、砂蟲 を真っ二つに切り裂いた。
砂蟲 は速度を保ったままで、ばらばらと崩れ、砂煙となって宙に溶けていった。
盛大に上がった砂煙の中から、シイラが飛び出て来る。彼女が指笛 を鳴らすと、異形の魔物は徐々に速度を落とし、停止した。
人面の口から熱い煙が噴き出る。
「この子、走り回って疲れたみたいだ」
シイラは異形の魔物をぽんと叩いて労 う。
おれは魔物から、慎重に飛び降りた。
「なあシイラ、一体何なんだ。おれに何の用だ」
「もう時間がない、必要なことだけ話す」
彼女はようやく笑顔をやめ、真剣な表情で話し始めた。
「クライモニスにはたくさんの魔物が棲んでる。今は姉様もいる」
おれは黙って頷 く。
「心の弱い奴は来ちゃだめだ。姉様に取り込まれる」
「分かった」
「姉様の前では、アタイもあんたの敵になるかも知れない」
彼女はそう言って、前髪を上げた。
隠れていた左目が露 わになる。
目の奥で、魔導珠 が鈍い光を放っている。
「お前、魔物なのか?」
人面で多足の魔物に、それを操る人型の魔物。初めて見るものばかりで頭がついていかない。
「もう戻らないと。あんたと喋ったことがバレたら、アタイもこの子も罰を受けるから」
シイラは少し俯 いて指を口に当て、考えるような仕草をした。
「姉様を……」
彼女の目に力がこもる。
そして顔を上げ、おれの目をしっかり見て言う。
「アーメルを殺してくれ」
魔物の上にいた亜人は、白いロープを翻し飛び降りた。
おれのすぐ前で着地した女は、背が小さく、緑色の皮膚で、片目を金色の髪で隠している。
「アタイはシイラ。あんたに用があって来た。あんたはアタイのこと知らないだろうけど」
彼女はそう言って、
おれの後ろで、番兵が異形の魔物を見て情けない声を出している。
シイラが話を続けようとすると、砂丘ひとつ分離れた砂地から、
「あちゃ~、妙な奴が付いて来ちまったみたいだ」
轟音の主は、目の前の異形の魔物よりもずっと巨大な
砂上を芋虫の様に
「ルキ、この子に乗って!」
シイラはふわっと跳び上がり異形の魔物の上に乗った。
おれが戸惑っていると、異形の魔物の脚がおれに絡みつき、人面の上におれの身体を持ち上げた。
「これを握っていれば落ちないよ」
人面の上に取手の様なものが生えており、それを
異形の魔物が
「ホントはもっと落ち着いて話したかったんだけどさ、仕方ないから今話すよ!」
「なんで、おれの名前を知っているんだ」
彼女はおれの問いには答えず続ける。
「人の子だけじゃ、クライモニスの砂嵐は通り抜けられない。もしお仲間に土の
そう言って、
「おっと、そろそろ姉様に気付かれる頃だな」
「姉様って誰だ。お前は一体何者なんだ」
笑顔のまま、彼女は異形の魔物から跳び上がり、くるりと回転しながら
「邪魔だから、ちょっと眠っててもらおうかな!」
素早い動きで描かれた
大鎌は、
盛大に上がった砂煙の中から、シイラが飛び出て来る。彼女が
人面の口から熱い煙が噴き出る。
「この子、走り回って疲れたみたいだ」
シイラは異形の魔物をぽんと叩いて
おれは魔物から、慎重に飛び降りた。
「なあシイラ、一体何なんだ。おれに何の用だ」
「もう時間がない、必要なことだけ話す」
彼女はようやく笑顔をやめ、真剣な表情で話し始めた。
「クライモニスにはたくさんの魔物が棲んでる。今は姉様もいる」
おれは黙って
「心の弱い奴は来ちゃだめだ。姉様に取り込まれる」
「分かった」
「姉様の前では、アタイもあんたの敵になるかも知れない」
彼女はそう言って、前髪を上げた。
隠れていた左目が
目の奥で、
「お前、魔物なのか?」
人面で多足の魔物に、それを操る人型の魔物。初めて見るものばかりで頭がついていかない。
「もう戻らないと。あんたと喋ったことがバレたら、アタイもこの子も罰を受けるから」
シイラは少し
「姉様を……」
彼女の目に力がこもる。
そして顔を上げ、おれの目をしっかり見て言う。
「アーメルを殺してくれ」