第１３話　なんて言ったの？

　鏡の自分はふっと消えた。鏡も消えていて、その先にはランタンの灯った回廊が続いていた…。
　「…史弥(ひとみ)お姉ちゃん？」
　「…あ、え？」
　「鏡の僕は、史弥お姉ちゃんになんて言ったの？」
　「来てくれて、ありがとうって」
　ありがとう？…お礼？
　…なんか、思ったのと違う。
　「ふうん。鏡も一緒に消えたよ」
　「そうね。先に進んでみよ？」
　「うん」
　回廊はしばらく真っ直ぐの道が続いて、左に折れていた。角を曲がると、下り階段の階段になっていた。下りた先も左に折れていて、その先も階段と左に曲がる角が続いた。
　「これは、大きな下りの螺旋階段ね」
　「うん。どんどん下りていってる」
　階段を下りていくと分かれ道に差し掛かった。
　「分かれ道ね。…憶くん、この先って、映画だとどうなってたか覚えてる？」
　「えっと、壁画があって、その中の一つが出口につながってて…」
　「そうね。壁画のシーンあったわ。どっちの道に行こうか？」
　「映画の細かいシーンは思い出せないけど、こっち行ってみよ」
　今まで左の曲がり角が続いてたから、特に理由もなく左の通路を選んだ。
　「見て。壁画じゃなくて、絵が掛けてあるわ」
　「ほんとだね。なんの絵かわからないけど？」
　「抽象画ね」
　「抽象画って？」
　「具体的な物じゃなくて、イメージとか気持ちとかを表現した絵のことよ」
　「ふうん。でも『時の書庫』の壁画と、全然違う」
　「そうね。そうなると、出口につながってる絵がどれかも『時の書庫』と違ってきちゃうね」
　「うん」
　進んでいくと、抽象画じゃない普通の絵も出てきた。
　「あ、お母さんだ。こっちはお父さんで、燈(ひかり)の絵もある。抽象画の反対ってなんて言うの？」
　「具象画よ」
　「具象画…。これ、僕の部屋の絵。なんでこんな絵まで…」
　「へえ。憶くんのお部屋か〜。綺麗にしてるね」
　お父さんのパワーストーンの絵も何枚かある。あれはイーグルアイかな、それとこっちの透明の石はなんだっけ？石の中に虹が描かれている。思い出そうとして、隣の絵が視界に入った。
　「あっ！あれ」
　あの絵の石は、今僕が今持ってる石だ。左手にある緑と白の石と、絵を見比べる。
　「あれは、セラフィナイトだね」
　「史弥お姉ちゃん、この石知ってるの？」
　「知ってるけど」
　「どんな石？」
　「…もう。憶くんほんとに覚えてないの？」
　なんだか、史弥お姉ちゃんのリアクションがおかしい…。そう感じながら、やっぱり思い出せないので首を振る。
　「あんまり言いたくないなあ〜」
　「なんで？」
　史弥お姉ちゃんは、わざとらしい流し目で僕を見る。
　「え〜？恥ずかしいから〜？」
　…なんでこんなリアクションするの？なんだかこれ以上聞きにくい。
　「んー…。ならいい…」
　なんかモヤモヤするけど追求は諦める。
　「あ。ガラスハウスだ」
　「ほんとだ。素敵なガーデンよね」
　絵は抽象画に混ざって、ミカエラの絵、フェンリルの絵、桜の絵と続いて、回廊は右に折れる。曲がり角の先も絵が掛かっていた。
　「これは、チェスのキングとポーンね」
　キングとポーンは、迷路のようなボードの上に描かれている。
　「普通のチェスじゃないみたいだけど、なんだかおもしろそうね。こっちは、ジンベイザメかしら？」
　キングとポーンの絵の隣には、二頭のジンベイザメの絵が壁に掛かっている。
　「エイの絵もある」
　「憶くん。金髪の女の子の絵があるよ？知ってる子？」
　外国人っぽい女の子の絵があった。燈と同じぐらの年かな。でも…。
　「んー…。知ってる気もするけど、わからない」
　「そう。あの水上バイクの絵は？女の人が二人乗ってるわ」
　「それも、知らない人…」
　「何か、絵に出口につながるヒントがあると思うんだけど。これはなんの絵かしら？」
　十人ぐらいの巫女が、輪になって歩いているような絵があった。
　「巫女？わかんないけど。こっちに屋台の絵がある。お祭りみたい」
　この辺の絵は、僕の知らない絵が多かった。
　「憶くん、これ、すごく綺麗ね。氷の花みたい」
　その絵はほんとうに綺麗だったけど、やっぱりわからなかった。
　「憶くんの絵もあるわよ」
　大きな木を背景にした僕の絵があって、その隣の絵を見て固まった。コンビニに、自動車がバックで突っ込んでいる事故の絵…。
　「事故の絵のようだけど、知ってるの？」
　「ううん。なんか、思い出しそうな気がしただけ」
　「そう」
　回廊はそこで、また右に折れている。曲がった先は、同じように絵が掛けられた回廊が続いていた。
　「この辺の絵は、また抽象画みたいだ。初めに見た抽象画とはタッチが全然違うね」
　回廊の初めに飾られている絵は、優しい感じでカラフルな絵が多かった。この辺りの絵は、縦線だけの絵や波線だけの絵、具象と抽象を合わせたような絵もあって、タッチが激しい感じがする。
　「荒々しいしいタッチね」
　「史弥お姉ちゃん、これ…」
　「家の絵かな」
　「うん。僕の家だよ。でも、なんでこれだけ…」
　のっぺりとしたタッチで描かれた家の絵が、切り裂かれている。
　「ちょっと、気になるね」
　「…うん」
　パリィン…。
　遠くでランタンが割れるような、か細い音が聞こえた。僕は通路を見まわして、ランタンを確かめる。
　「どうしたの？」
　「史弥お姉ちゃん、今の、聞こえた？」
　「今のって？」
　「ランタンが割れる音」
　「ううん」
　「遠くでガラスが割れたような音だった。この辺のランタンは割れてないみたいだけど…」
　「そう。ちょっと気になるけど、先に進んでみよ？」
　「うん」
　ちょうど、また右の曲がり角に差し掛かったところだった。その先もまだ抽象画が続いている。タッチがまた違っていて、黒いグルグルとした円形の模様が描かれた絵がずっと続いている。
　さっきの破れた絵が頭から離れない。それに、この通路に掛かってる絵も、なんだか気持ちが悪かった。
　「大丈夫？」
　「うん…。ちょっとここの絵が好きじゃないだけ」
　分かれ道に出た。右の通路を覗くと、壁に絵が掛かってた。左の通路は短くて、すぐ右に曲がる角になっている。
　「こっち、ちょと見てみる」
　左の短い通路の先の角まで行って、その先を確認した。
　「上り階段になってる」
　「戻ってきたのかしら？」
　「右に三回曲がったから、そうかも。…今見てきた絵の中に、出口につながってる絵があったんだ」
　「どれだったのかしら…。もう一回注意して見てみましょう」
　「うん」
　右の通路に入って、すぐに違和感を感じた。
　「あれ？」
　近くの絵の前まで歩く。最初は抽象画か飾られていた。でも、僕の目の前にあるのは、光を放つ子供の絵…。
　「絵が、変わってる…」
　…パリィン。