第３７話　寂しい奴

【美術館の駐車場に辿り着き】

　車に乗ったとたんに元の天十郎と夏梅に戻った。

「目が疲れた」天十郎は夏梅に文句を言い続け、夏梅は近くに寄るなと小競り合いを始めた。さらに夏梅は
「さっきの、あれ？聞いた？見た？『俺か？俺はファンのものだよ。でも本心は夏梅だけのものでいたい…』」

　天十郎の仕草を真似て「げー、キモイ、キモイ」夏梅は舌を出し、全身を使って、後部座席で不愉快だと大騒ぎしている。

「しかし、役者さんって、あんな恥しい事を真顔でよく言えるよな。感心したよ。夏梅もよく頑張ったと思うけど…」
　僕は二人の様子をつくづくと眺めた。

　車に乗るまで演技を続けていた二人は、後部座席に寄り添って見つめあいながら、並んで乗り込んだ。我慢の限界ギリギリだったのか、互いのストレスが爆発したように、行きより幼稚な小競り合いは、どんどんと激しくなっていた。

　運転席の蒲がため息をつきながら「天十郎、運転席に移動しろ。お前が運転しろ！」何度も忠告したが、小競り合いに夢中の二人は蒲の話を全く聞いていない。

「おい、蒲。これでいいのか…」あまりの煩わしさに、僕が蒲に訊ねると蒲は「うるせい」諦めたように小さくつぶやいた。


【家に着くと】

　天十郎は蒲の背中にぴったりくっついている。キッチンカウンターでコーヒーを飲みながら、天十郎が蒲に聞いた。
「あのさ、さっき俺たちが夏梅を男たちからカバーしたろう？もし、女がカバーした時はどうなる？」

「当然、カバーした女達に男が群がるだろ」
「なるほどね。将を射んと欲すれば先ず馬を射よって事か」
「まあ、誰でも考える事は一緒。そして女達はいつか気が付く、男が自分を目当てでない事を…。そうすると、夏梅の意志にかかわらず女性の怒りの矛先は夏梅に向かう」
「まずいなそれは」
「そうか？」
「直接、夏梅に向かって来ることはないのか？」
「あるけど、男も女も、あのけん制の視線の中で動くのは難しいだろ、俺らみたいな人間か、よっぽど他を制圧するオーラがないと、喉元を食われちまう」

　そんな蒲と天十郎の会話を聞いているのか聞こえないのか、ソファベッドにからだを委ねて知らん顔の夏梅だ。そして二人も夏梅の存在がないかのように会話を続ける。

「しかしストレートはきついだろう。本能だから。雄を抑えきれないとストーカーになるか、性犯罪者になるかどっちかだろうな。それで、一人で歩かせられないのか」
「タクシーも危ない時があるからな」
「この間、俺に取材した時はどうしたのさ」
「俺の知り合いの女性ドライバーのタクシーを使った」
「なるほど」天十郎は考え込んでいるようだ。

「なんか、同情しているのか？」蒲が怪訝そうな顔をした。
「いや、そうじゃなくて。目薬が一人でさせない事や、ブカブカでダラダラ服しか着られないし、恰好が不細工でも蒲や俺が傍にいて、一見愛されて守られているように見えるが、本当は愛されず、いつも一人でパソコンを叩いている非常に寂しい奴だから…」

「聞こえている！だから何よ、言いたい放題！言わないで！」ソファベッドから、夏梅が口を挟んだが、無視して蒲と天十郎は話し込んでいる。
「ただ突っ込みたい衝動だけで、常に目で犯され続けているのか」
「まあ、そういう事だ」
　蒲が関心なさそうに答えた。