第１９話　プロをなめるな！

　和樹がとうとう怒り出した。

「しつこいわね。あの肌で、どうやってファンデーションつけるの？道化師でも作りたいの？あのさ、必要もないのに使うって、発想が間違っているのよ。すごくきれいで完璧な絵に、何かを足したら、もっと良くなる？完璧だったバランスが崩れて、ただのゴミになるでしょ。悪戯画きにしかならないでしょ。あの子だけじゃなく、世の中、必要もないのにつける一般の子は、多いけど、プロの私をなめているの？いい加減にして、私、帰るわよ」

　丁度、その時。


【天十郎と事務室に夏梅が入って来た】

　夏梅とすれ違いに、和樹は振り向きざまに急に男言葉になった。

「君、肌が綺麗だね。どんなお手入れをしているの？触ってもいいかな？」

　夏梅は思わず天十郎の後ろに身を隠した。

「おい、触るのはダメだろ」天十郎が和樹の前を遮り鋭く制止した。
「天ちゃん、邪魔だよ」

　和樹は強い調子で攻撃的だ。その声に夏梅は、諦めたように答えた。

「なにもしてないけど」
「みんなそういうね。教えたくないの、じゃあどんな　ボディソープを使っているの？この香りはなに」

「ボディソープ？使ってないけど…」天十郎の後ろに隠れたまま、夏梅の声がどんどん暗くなる。

「ほんとに何もしてないよな。俺たちに垢を落とさせているだけ…」

　天十郎はぼそぼそと口ごもった。突然の状況変化についていけないようだ。

　蒲はニヤニヤしながら「おや、お姉言葉を使っているけどストレートだね。営業用か…」和樹の目つきがどんどん変わっていく。蒲と天十郎に攻撃的な目を向ける。蒲はさすがにまずいと思ったのか

「黒川さん、和樹さんにそうそうに退散してもらわないと…。次は洋服だから…」そう言うと、吉江に向かって
「洋服、よろしく」と、夏梅を吉江の方に押し出した。

「蒲、やめろ！」僕は大きく叫んだ。夏梅はすでに疲れ果てている。夏梅の周囲の行動はいつものように、夏梅にとって傲慢で夏梅を疲弊させる。僕はイラついた。

　吉江はことの次第がわからずに、素直に夏梅の肩を押してフィッテングルームへ向かった。夏梅もそれに従った。

　黒川氏は「こっち、こっち」手招きをして、不服そうな和樹を帰した。


【しばらくすると、吉江が夏梅を連れて事務室に現れた】

「黒川さん、夏梅さんに合うサイズが無いのです。全体がＳサイズで胸周りだけ２Ｌ？もしかしたら３Ｌかも知れない。うちの衣裳ではフリーサイズはなくて…」

　案の定である。完全に吉江になめられている。７号サイズの既製品のワンピースは、胸だけ収まらずにはみ出している。吉江は作為的に、このみだらな不恰好な夏梅を完全に見世物にしたがっている。

　黒川氏は息を飲んだ。「いや、これは」と言ってから声が出ない。吉江はクックッと笑いを押さえながら報告している。夏梅はベビースマイルのまま立っている。

「よう、夏梅。可愛いな。食べたいくらいだ。この可愛い姿を世間の人に見せたいな。このまま町中を歩いて、モデルで通用するか検証しようぜ」
　蒲が嬉しそうに夏梅の頭をなで、頬ずりした。天十郎と吉江は、蒲の態度に苛立ちを隠せない。

　僕は蒲の目の前に立ち
「蒲、いい加減にしろ。あたりまえだろ、ウエディングドレスもオーダーしたのに、合うサイズがあるわけないだろ。吉江にやられただけでも傷ついているはずだ。これ以上夏梅を見世物にするな」ときつく言った。

　蒲は、ウエディングドレスと言う言葉に顔が引きつった。僕はさらに怒鳴った。

「もう辞めさせろ、これ以上はダメだ。おふざけを辞めないなら、俺も黙っていないぞ」蒲は、そんな僕を無視して
「洋服もサイズがここのところがまったく合わない」胸をツンツンと指で押し出した。
「おい、覚悟があってやっているのか？」僕は、蒲に詰め寄った。

　こんな時に日美子さんがいれば、止めてくれるのに。僕は蒲の悪ふざけに髪の毛が逆立つ気分だ。

　黒川氏が
「今日は化粧も出来ないし、うちの奥さんもいないし、これで解散だ」と、締めくくってくれた。

　帰り際、不満げな吉江に蒲が近寄って、何か、話をしていた。僕は、その二人が気になったが、それ以上にベビースマイルを絶やさない夏梅が気になった。気まずい雰囲気の中、その日は吉江の飲み会に行かずに帰宅した。