第７７話　亡霊の気配

「なら、教えてやる。私が塁をめちゃめちゃ好きだから、食べたいくらい好きだから、一つになった時点でオルガスムスを感じる」


【うふっと素直に嬉しそうに笑う】

「挿入しただけで？」
「うん、無条件」
「そうなんだ」
「でも、めちゃめちゃ好きでも。その時に、他に興味があったり、少しでも塁に対して怒っていたりすると、感じるのが遅くなったり、感じなかったりするよ。だから完全に自分の心の問題だと思う。いつもめちゃくちゃ好きだと、私も塁も疲れるから、オルガスムスを感じたり感じなかったりして、それでいいと思っていたけどな～」

「ＳＥＸすると、今その人がどれくらい好きか、わかるって事か？」
「まあ、そうだ」
「だから、俺とＳＥＸした結果、めちゃめちゃ好きじゃないからオルガスムスなんか、論外？」
「うん、感じるベースがない。でも、さっきも言ったように、ＳＥＸってオルガスムスだけの問題じゃないから…」
　すらっと話す夏梅はカッコいいが…。この会話に意味があるのだろうか？

　天十郎は呆れ返ったような顔をした。
「好きでもなく、嫌な存在でもない俺って、まったく無害だからSEXが出来るって事か？」
「ああ、そうだね。そうかも知れない。SEXがお仕事なら、考え方がまた違って来るのかもしれないけど、私は仕事にするつもりはない」
「複雑だぞ」天十郎がぼそっと言った。
　夏梅は、複雑と言う言葉に天十郎を見た。僕が良く使う言葉だ。夏梅は嬉しそうにクネクネし始めた。

「どうした？お前って時々変になるよな…」夏梅は鼻歌を口ずさんでいたが、突然に思いついたように
「私にとって、無害ゆえに蒲との衝突が起きない。だから蒲にも殺されない。喜ぶべき事なのでは？」
「はあ、そうか、夏梅のその度胸がすごい。ねえ、それからもう一つ聞きたいことがあるのだけど」



【吉江さんって覚えている？】

「うん、覚えている」
「彼女さ、どうやら、蒲が仕掛けたらしいけど、知っている？」
「また、蒲がやったの？ふーん、それ以前に吉江さんは嫌いだ」
「蒲の仕掛けって知っていたんだ…。そうか…。でも、どうして嫌い？夏梅の代わりに、餌食になってくれたのだぞ」
「塁の好みのタイプだから」
「はあ？」天十郎と僕は同時に驚いた。

「そんなわけはない、違います」僕は、何度も夏梅の耳元で言い聞かせた。

「塁はモデルさんやバレリーナのように筋肉質で胸の無い人が好きなのだもん」
「いや、そうだったとしても塁は、いないでしょ」天十郎が言うと
「居る」僕と夏梅は同時に答えた。しかし、夏梅はどうしてそんな事を思っていたのか…。だから吉江に対してあんなに、異常な反応をしていたのか？

　僕は考え込んだ。思い当たるのは、中学生になって夏梅の胸が大きくなりはじめた時
「あまり大きくなるな、大きいと手に余るから」と言ったくらいだが、それは胸が大きいのが嫌いと言う意味ではなく、群がる男たちを排除するのが大変だという意味だったのだが…。

　どうしたら、そんな拡大解釈になる。難しい…。それを勘違いして、夏梅はいつもイジイジしていたのか？…。力が抜けて行くようだ…。

「塁はかくれんぼしていけど、塁は居る」と天十郎の目をみつめて、きっぱりと夏梅は言い切った。
「かくれんぼ？子供じゃあるまいし、塁はどこに隠れて居るの？」天十郎が強く問質した。
「隠れているから、どこに居るかなんて、わかる訳ないでしょ」夏梅はムキになって抵抗している。

　僕はここに居るけどね。

「隠れていると言う事は、いないと言う事だろ？いない奴の事なんていいじゃない」
「でもね。いないけどいるのだ」夏梅が言った。


【しばらく前から帰っていた蒲】

　リビングに入るなり二人の会話が聞こえ、二人から死角になる場所で聞き耳を立てていた。よほど、後ろめたい事があるらしい。

　夏梅の言葉に、二人に走り寄り、話に割りこみ「夏梅、わかるの？」と蒲が聞いた。天十郎が驚いたように「お帰り」蒲に言ったがその声をまったく無視し、夏梅の目の前に、顔をよせ、もう一度「わかるのか？」脅かすようにすごんだ。

「おい、わかるはずないだろ。蒲、夏梅を脅すな」僕が夏梅と蒲の間を遮ろうとすると、夏梅は、小さく言った。
「居た時も、かくれた今も、同じように私を見ている視線がある」
「視線？」蒲は僕の方を見た。

　僕は可愛く微笑んだ。

「ほら、私の後ろの席にいたでしょ。後ろから視線を感じていたのだけど、それを今もずーと感じる」
「怖いな」と天十郎がつぶやいた。