第５３話　自分を鍛えるコンテスト

　やりたいことは山ほどあるのですが、じっくりできる状況でもないので久々に日記でも……。

　ただ今絶賛開催中
『NOVEL DAYS 課題文学賞』＆『NOVEL DAYS 三題噺バトル』

　２つのコンテストが同時開催されています。締め切りはどちらも5月17日。
　まだ少し時間があります。

　思えば去年の今頃。
　母との関係に悩んで悶々とした日々を送っていました。
　そんな中、偶然見つけた『NOVEL DAYS』。

　その思いをエッセイという形にまとめて「エッセイ賞」に応募してみようと、このサイトに登録しました。

　結果はもちろん箸にも棒にもかかりませんでしたが、それから一年、『NOVEL DAYS』での活動は多くの幸せをわたしに与えてくれました。

　無料でみなさんの作品を読ませていただける。
　無料で使いやすい機能を使って創作活動ができる。
　無料で……しつこいですね(^_^;)

　自分の書いた駄作を読んでいただける。
　温かいメッセージをいただけたり、学びになるお考えに触れさせていただいたり……。
　交流させていただける……。

　とにかく今のわたしを支える大切な趣味となりました。

　ありがとうございます。

　去年書き始めた頃は、フィクションというものをどうしたら書けるのか、見当もつきませんでした。

　そして、みなさまの作品から刺激を受けつつ、恐る恐る初めてのフィクションにチャレンジしました。
　今もまだ〔連載中〕となったまま、放置状態……。このまま終わることを「エタる」と言うそうですね。知りませんでした。
　こういう言葉、うまいこと考えるなぁ……。
　エタることのないよう、完結を目指したいです。

　それ以外は全部、身の回りにあること、基本的にノンフィクションばかり書いていました。

　ですので今回のこのコンテスト、わたしには無理だな……と思いました。

　みなさんがエントリーされる作品を読ませていただいて、「すごいなぁ……。どうしてこんな物語を思いつかれるのだろう……」と惚れ惚れしながら、気がつくとわたしもぼんやり頭の中で、出された「お題」について考えるようになりました。

　頭のどこかにいつもお題があって。

　そして、ある朝ふと思いついて一気に書きました。
『サトルの恋』です。
　わけのわからん話ですが、初めて「お題有りの小説」を書くことができました。

　それから小説を考えるのが楽しくて仕方なくなりました。

　ストーリーはハチャメチャです。
　文章もグダグダ……。

　でも、ダメ元でチャレンジしたことで、またひとつ「書く」ことの楽しみを得られた気がします。

　コンテスト、わたしは参加することに意義がある状態です。

　コンテストに参加するのは、自分を少しでも鍛えるため。好きなように書いているだけでは得られない楽しみを知るため。わたしにとってはそうなりました。
　勉強の機会を与えてもらっていると思います。

　縛りありきで書くということは、頭の体操になるなぁと、あともう少しある締め切りまでの期間に出せるだけ出すぞ〜と、意気込んでいる所存です。

　踏まれても踏まれても立ち上がるたんぽぽのように……。
　めげない精神でがんばります。