４ どうして、俺？
文字数 853文字
どうしたんだろ、あの子
弁当屋でアルバイトをする青年、多島勝也はつぶやいた。
本屋から弁当屋までの数メートルの距離を、右に左に首を傾げながら戻っていく。
本屋から弁当屋までの数メートルの距離を、右に左に首を傾げながら戻っていく。
不可解というか意味不明というか。
とにかくこのモヤモヤをどうにかしたい、そう思っていた。
とにかくこのモヤモヤをどうにかしたい、そう思っていた。
普段は、開店前に店長がマンガ雑誌を購入しているのだが、今日はたまたま勝也が代りに買いに来た。夕方から働いている彼女は、そのことを知らなかったようだ。
お帰り。いやあ、母さんが腰やっちゃって病院送ってたら、マンガ買うの忘れちまったんだよな
店に戻るなり、店長＝叔父さんが言った。
叔母さん大丈夫なの？
ああ。それより、傘預かってるぞ
店長が、向かいのバイトＪＫから渡された傘を、勝也に差し出した。
ありがとう
勝也はズボンのポケットに折りたたみ傘をねじ込んだ。
店長は仕込み作業が残っているからと、厨房に引っ込んでいった。
勝也は、モヤモヤした気分のまま、お向かいの本屋を眺めた。
店長は仕込み作業が残っているからと、厨房に引っ込んでいった。
勝也は、モヤモヤした気分のまま、お向かいの本屋を眺めた。
あの子は、本屋でバイトするぐらいだから、本が好きなのかな。
だからって、どうして自分がクッソガッカリされないといけないのかな。
だからって、どうして自分がクッソガッカリされないといけないのかな。
――そもそも何故、縁もゆかりもない自分が、彼女に期待をされるような存在なのか。
わかんねえ……
勝也は渋い顔をしながら、ガラス戸越しに彼女をじっと見た。
ん？
なぜか、彼女とときどき目が合う気がする。
向こうもこちらをチラチラ見ている。
向こうもこちらをチラチラ見ている。
気のせい……じゃあ、ねえよな……
あの子が気になるのか？ 勝也
わっ！ ……なんだ、叔父さんか。気配消すなよ。忍者かよ
消してないよ。それにそんな才能ないから弁当屋のオヤジやってんじゃないか
それもそうか
あの子さ。結構苦労してるようだな
え、どういうこと？
こないだお兄さんが亡くなったんだよ。事故で。
彼女の家は母子家庭でな。
大黒柱として、お兄さんが母親と彼女の生活支えてたんだが……可愛そうにな
（好きで本屋に勤めてるんじゃなかったのか……）
いや、違う。
あの子は本が好きなはずなんだ。だって自分にあれほど失望してたんだ。
確かめたい……。
あの子は本が好きなはずなんだ。だって自分にあれほど失望してたんだ。
確かめたい……。
