Ｅｐｉｌｏｇｕｅ　Ａｓｕｋａ　＃３　公園デート

──2週間後

「あすか、ちょっと外に出てみない？　あ、大丈夫、俺が抱っこでもおんぶでもしていくからさ。ほら、ちょっと歩いた所に公園があるじゃん。そこまで、ね」

「…………」

「よし、決～まり！　じゃ、行こっか」

「…………」

──公園

「──ふぅ、夕方でも暑いね。どう？　久しぶりの外は。それなりに気分良くない？」

「…………」

「ま、まぁ……建物に囲まれた公園だから景色も良くないし、クソ暑いし、蚊も多いし、セミが五月蝿いし……クーラーの効いた家にいた方が快適かもしれないけどね」

「…………」

「取りあえず、ちょっとず～つ外にも慣れていかないとね。一応これでも俺、精神壊したことあって、太陽浴びるのは有効っていうのは身を持って体験したから、さ。……あすかも、ね」

「…………」

「これから毎日、30分だけでも外出て日を浴びよっか」

「…………」

「それで、さ。もうちょっと元気になたら……デートしようよ、昔みたいに。水族館とか動物園とか……遊園地とか、アスレチックとか。あすか、意外に子供っぽい所、好きだったからな～」

「…………」

「あ、当然ディズニーでもいいよ～？　何なら、海外の本場のディズニーでも行っとく？　きっと日本のよりスケール大きくて迫力あるんじゃね？」

「…………」

「そういえば車も好きだったよね。いいよ、あすか用に車も買おっか。あすかの運転でどこか旅行いくっての、ちょっとした夢だったんだよな～」

「…………」

「今はちょっとず～つ回復していけばいいからさ。絶対元に戻るから。ま、最悪回復しないでも俺は全然構わないけどね。あすかさえいれば……俺は幸せだから」

「…………」

「あ、迷惑かけてるなんて思わないでよ？　こうやって看病するのって案外楽しいし。……ずっと一緒にいられるしね。別に何年でも何十年でもこのままでも……俺は一向に構わないから」

「…………」

「って、ごめん。何年もこのままなんてあすかがイヤだよね。あ、勘違いしないでよ？　当然あすかが元気になってくれる方が嬉しいから。今のままがいいって訳じゃないからね」

「…………」

「……ホ～ント、俺、昔から話が下手だよね。俺の気持ちの半分でも伝わればいいんだけど……」

「…………」

「あ、ごめん……気が付いたら1時間くらい公園にいるね。疲れたでしょ？　そろそろ家に帰ろっか」

「…………」

「今日はカレー作ってあげるから。俺が知ってる世界一のカレーのレシピそのままだから、きっとあすかも気に入ると思うよ」

「…………」

　あれから2週間、全く反応のない九重に話しかけるのが日課になっていた。ひたすら明るく、普段通りに、前向きに。また九重の笑顔が見たい、声を聴きたい、俺の事を名前で呼んでもらいたい……元に戻って欲しい──ひたすら信じていた……願っていた。