また記憶がないっ！④
文字数 2,102文字
調査の対象は《一之瀬カオル》。高校二年生。
彼女はキリオの隣の家に住んでいる。性格は明るく社交的で、交友関係も広い。
学校には毎朝決まって大和タケルと一緒に登校している。けれど二人は付き合っていないらしい。どうやら大和タケルの方が一方的に好意を持っているようだ。
学校に着 いてからは、親友でクラスメートの森戸ユウとほとんど一緒に行動している。
放課後だけは別々で、森戸ユウが陸上部の活動をしている間 、一之瀬カオルは生徒会室で時間を潰 し、二人は待ち合わせて一緒に帰っているようだ。
ここまで調べてみて気になったことがある。
彼女は常に誰かと一緒にいて、一人でいる時間が極端に少ない、ということだ。そんな中で、彼女はキリオに何度も電話をかけていたことになる。
結局、分からないことだらけか。今分かっているのは、キリオの記憶を消したのが一之瀬カオル、彼女だろうということだけ。証拠がないから確証とはいえない。あくまで消去法による憶測レベルの見解だけど、行動や言動、動機のいずれにおいても彼女はその全てに該当する。
なにより、私にとっては彼女と直接会って話したあの印象が色濃 く残っている。
だから今は少しでも証拠がほしい。
今日は日曜日。彼女が行動を起こすとすれば休日以外に考えられない。こうして家を見張っていれば、そのうち必ず外に出かけるはずだ。
「！！ 出てきた……」
そのまま距離をとって彼女の後を尾 ける。
それにしても……いったいどこに向かってるのだろう？ 森戸ユウの家でもないし、学校や駅でもない。この先は河原 沿いの道だから、例の高架下って可能性もある。平日ならともかく、今日はキリオも森戸ユウもそこにはいないはずだ。
でも今は予想外に動いてくれた方がいい。こっちも行き詰 っていたし、何か新しい情報が得られるかもしれない。
尾行中、ずっと気に掛かっていた疑問ばかり考えていた。
記憶を消す……覚えていることもありそうだから、《記憶操作》って言う方が正しいかもしれない。いずれにしても、そんなこと現実に可能なのだろうか？
方法どころか何が引き金かすら解 らない。つまりそれは……仕掛けられたら防 ぎようがないってことになる。しかも証拠すら残ってないなんて……
もしそうだとしたら、私のやろうとしていることに意味はあるんだろうか？
ううん、意味なんて必要ない。私とキリオの仲を二度も引き裂 いたんだ。このまま黙 って見過ごすことなんてできない！
一之瀬カオルは高架下ではなく、もう少し行った先にある小さい橋を渡り始めた。
後に続いて橋まで来ると、高架下の方は随分遠くに見えた。向こうの方が川の下流なので、川幅が広い分、橋が長いのだと改めて気付いた。
あの場所は……私とキリオの想い出の場所。でも、キリオのその記憶はもう上書きされてしまった。相手を森戸ユウに変えて……
その一件以来、キリオと森戸ユウは明らかにお互い意識し合っていて、二人の関係は進展しているようだった。
一之瀬カオルが歩きながらスマホを取りだした。着信だろうか？ 何度か画面をタップしている。どうやら彼女の方からかけるようだ。
「あ、もしもしーユウー。ｘｘｘｘｘ……」
この距離だと、かすかに聞こえたのは始めの名前のところだけ。森戸ユウに電話をかけているみたいだけど、なんでわざわざこんなところから？
少しすると彼女は急に足を止めた。
えっ！？ ちょっ、ちょっと！ なんで止まったの！？ まさか尾行に気付かれた？
特に警戒していた様子はなかったはず。だけどマズイ……橋の上は見通 しが良すぎて隠 れる場所がない。ここのまま歩いてやり過ごす？ 立ち止まるのは不自然だし、引き返すのはもっと怪 しまれそうだ。
彼女は橋の手すりに肘 をつき、高架下の方を向くと、また別のところに電話をかけ始めた。
『あっはは。だーれだ？』
！！？
なに今の声！？ まるで別人じゃない！
さっきより彼女と私の距離は近くなっている。声だってより鮮明に聞こえるはずなのに……聞き間違えるなんてことは有り得ない。
『ねぇ、これから駅前にこれないかな？』
声が高すぎるというか、ワントーンくらい違う。この声って……よくテレビなんかで見る匿名 の人の音声みたいだ。まさか、これが記憶操作に関係してるんじゃ？
待って、今はそれより会話の内容を聞き逃 さないようにしないと。幸 い彼女は電話に集中してる。今ならこのまま後 ろを素通 りしてやり過ごせるはず。
でも……これは逆にチャンスでもある。電話の相手はキリオなんじゃないの？ だとしたら、何でもいいから証拠の決め手となる会話が聞けるかもしれない。
『いいの？ 例の秘密、知りたくないの？ 今から駅前の《サンライズ》ってパン屋に来れば教えてあげる』
この女、今、《秘密》って言った！！ 間違いない！ 電話の相手はキリオだ！ この変な声でキリオの記憶を操作してたんだ！
私が今日、この場所を、このタイミングで通ったのはきっと……私自身の手で、この女を裁 けということなんだ！
「一之瀬カオルっ！！」
彼女の方に向き直り、力強く声を上げた。全てをここで終わらせる為に。
彼女はキリオの隣の家に住んでいる。性格は明るく社交的で、交友関係も広い。
学校には毎朝決まって大和タケルと一緒に登校している。けれど二人は付き合っていないらしい。どうやら大和タケルの方が一方的に好意を持っているようだ。
学校に
放課後だけは別々で、森戸ユウが陸上部の活動をしている
ここまで調べてみて気になったことがある。
彼女は常に誰かと一緒にいて、一人でいる時間が極端に少ない、ということだ。そんな中で、彼女はキリオに何度も電話をかけていたことになる。
結局、分からないことだらけか。今分かっているのは、キリオの記憶を消したのが一之瀬カオル、彼女だろうということだけ。証拠がないから確証とはいえない。あくまで消去法による憶測レベルの見解だけど、行動や言動、動機のいずれにおいても彼女はその全てに該当する。
なにより、私にとっては彼女と直接会って話したあの印象が
だから今は少しでも証拠がほしい。
今日は日曜日。彼女が行動を起こすとすれば休日以外に考えられない。こうして家を見張っていれば、そのうち必ず外に出かけるはずだ。
「！！ 出てきた……」
そのまま距離をとって彼女の後を
それにしても……いったいどこに向かってるのだろう？ 森戸ユウの家でもないし、学校や駅でもない。この先は
でも今は予想外に動いてくれた方がいい。こっちも行き
尾行中、ずっと気に掛かっていた疑問ばかり考えていた。
記憶を消す……覚えていることもありそうだから、《記憶操作》って言う方が正しいかもしれない。いずれにしても、そんなこと現実に可能なのだろうか？
方法どころか何が引き金かすら
もしそうだとしたら、私のやろうとしていることに意味はあるんだろうか？
ううん、意味なんて必要ない。私とキリオの仲を二度も引き
一之瀬カオルは高架下ではなく、もう少し行った先にある小さい橋を渡り始めた。
後に続いて橋まで来ると、高架下の方は随分遠くに見えた。向こうの方が川の下流なので、川幅が広い分、橋が長いのだと改めて気付いた。
あの場所は……私とキリオの想い出の場所。でも、キリオのその記憶はもう上書きされてしまった。相手を森戸ユウに変えて……
その一件以来、キリオと森戸ユウは明らかにお互い意識し合っていて、二人の関係は進展しているようだった。
一之瀬カオルが歩きながらスマホを取りだした。着信だろうか？ 何度か画面をタップしている。どうやら彼女の方からかけるようだ。
「あ、もしもしーユウー。ｘｘｘｘｘ……」
この距離だと、かすかに聞こえたのは始めの名前のところだけ。森戸ユウに電話をかけているみたいだけど、なんでわざわざこんなところから？
少しすると彼女は急に足を止めた。
えっ！？ ちょっ、ちょっと！ なんで止まったの！？ まさか尾行に気付かれた？
特に警戒していた様子はなかったはず。だけどマズイ……橋の上は
彼女は橋の手すりに
『あっはは。だーれだ？』
！！？
なに今の声！？ まるで別人じゃない！
さっきより彼女と私の距離は近くなっている。声だってより鮮明に聞こえるはずなのに……聞き間違えるなんてことは有り得ない。
『ねぇ、これから駅前にこれないかな？』
声が高すぎるというか、ワントーンくらい違う。この声って……よくテレビなんかで見る
待って、今はそれより会話の内容を聞き
でも……これは逆にチャンスでもある。電話の相手はキリオなんじゃないの？ だとしたら、何でもいいから証拠の決め手となる会話が聞けるかもしれない。
『いいの？ 例の秘密、知りたくないの？ 今から駅前の《サンライズ》ってパン屋に来れば教えてあげる』
この女、今、《秘密》って言った！！ 間違いない！ 電話の相手はキリオだ！ この変な声でキリオの記憶を操作してたんだ！
私が今日、この場所を、このタイミングで通ったのはきっと……私自身の手で、この女を
「一之瀬カオルっ！！」
彼女の方に向き直り、力強く声を上げた。全てをここで終わらせる為に。
