また記憶がないっ！②

　キリオの家が見える場所まで来て、キリオが家から出てくるのをしばらく待つことにした。
　こういう時間ができると色々考えてしまう。

― どうしてキリオの記憶は消えてしまったのだろう？ ―

　ずっと抱いていた疑問。それは昨日、本人に話を聞いて分かった。
　キリオが何らかの《秘密》を知っていること。そして……その《秘密》を記憶ごと消し去った人物がいること。
　橘(たちばな)からの報告で、その人物が誰かも判(わか)った。それがキリオの身近な人であることも……

　緊急の要件なのに電話できない家の事情が煩(わずら)わしい。だから直接キリオに伝えないと。

「いってきまーす」
　家から出てきたのはキリオではなく女の子だった。妹さんかな？
　そういえば、キリオって朝弱いんだった。よく遅刻してるみたいだし、待つなら学校の方が良かったかもしれない。
　そんな心配を他所(よそ)に、しばらくしてキリオは出てきた。なぜか妙にキョロキョロしている。
「ぷっ。なんかキリオってば挙動不審。意外な一面見ちゃった」
　それはそうと、早くキリオに伝えないと。

「おはよー」
　声をかけつつ駆(か)け寄ると、キリオがこちらを振り向いた。
　思わず口元が緩(ゆる)んでしまう。出来るなら、このまま一緒に登校しながら話したいと思ってしまう。
　けれど、少し不自然な間(ま)が空いた。お互いの目が合った時、キリオはやっと呼ばれたのが自分だと気付いたようだった。
「……えっと、君は？」

　何かキリオの様子が変だ。私のこと……判ってない？
「キリ……」
　名前を呼び掛けて、口をつぐんだ。
「あっ、いえ、人違いでした。ゴメンなさい……」

　何を謝(あやま)ってるんだろう私。でも、この感じは……前にも一度経験したことがある。
　なんで？　どうして？　やっとまた距離が縮(ちぢ)まったと思ったのに。

　キリオがゆっくり私から遠ざかってゆく。そして少し離れた場所から話し声が聞こえてきた。

「おっす！　キリオ！」
　キリオの親友の大和タケルだ。

「お、おう」
　ワンテンポ遅れてキリオが反応した。

　そしてもう一人……
「おっはよっ！　二人とも」
　！！　あの女！

「おっす！」
「お、おう」
「な～に、キリオ何か変だぞー？」
「だろー」

　傍(はた)から見れば、きっと何気(なにげ)ないやり取りだろう。けれど、これほど歪(いびつ)なものはない。
　女がこっちを見て笑っていた。
　やられた！
　さらに女はキリオに何か話し始めた。嫌(いや)な予感がする。いったい何て言ってるの？

　少しして、キリオだけこちらに戻ってきた。
　私と目が合うと、キリオは軽く会釈(えしゃく)し、通り過ぎようとした。

「ちょっと、学校はそっちじゃないですよ」
「知ってます。友達の家に寄るんで」
　！？
　友達って、森戸ユウのこと？　でも、あの子は朝練に行ってるはず。
　訳の分からない状況に頭が混乱しそうだった。けれどすぐに、あの女が笑っていたことを思い出した。
　はっとなる。森戸さんは今日はまだ家にいるんじゃ？　それを、あの女はキリオに伝えたんだ。

　私はただ、遠ざかるキリオを黙って見ているしかなかった。

　今回も、その前も、付き合った次の日にキリオの記憶が消された。これが偶然ではなく、誰かの意図や目的があるのだとしたら……狙われてるのはキリオ？　それとも私？