恋がしたいっ！③

　ユウはたぶん、俺に好意を持ってくれている。まだ彼女の中でもボンヤリした状態のようだけど、それは俺の態度がハッキリしてないせいもあると思う。
　俺はというと、勿論、ユウのことは気になってる。だけど、じゃあ付き合いたいかっていうと、そういうのとはちょっと違う気がする。もしも記憶を失っていなければ……いや、俺がもっとユウのことを見ていれば、二人は付き合ってたんだろうか？

「なーに言ってんだ俺」
　思わず吹(ふ)きそうになった。ユウのことといい、河原(かわら)の子といい、俺、記憶喪失だぜ？　なのに「好き」とかってなんだよ、おかしいだろ。

　！？
「えっ、あ……」
　ウワサをすれば、例の河原にいた子がすぐ目の前にいた。
　マジか、同じ学校だったのか！　しかも彼女のいる下駄箱は三年生の場所だ。年上！　どうりで大人っぽいと思ったんだ。
　すぐに名前も分かった。「アイ」と、彼女の友達が彼女をそう呼んでいた。ピッタリのいい名前だ。

　まあ、彼女が同じ学校で、三年生で、名前がアイだと分かったところで、俺とは何の接点もないんだけどな。頭ではそう解(わか)っていても、昨日見かけた彼女の印象が頭から離れない。
　どうにも落ち着かず、休み時間の度に校内をうろついてしまった。
　なんでもいいから何か話したい、キッカケがほしい。そう思った矢先、前からアイが歩いてきていた。

「！」
　咄嗟(とっさ)に体が隠(かく)れようとする。
　何やってんだ俺！　今「キッカケがほしい」って思ったばかりだろ！　逃げるな！　それに……一度記憶をなくしてるんだ、これ以上失うものなんてないだろ！

　俺は近付いてくるアイに勇気を出して声を掛(か)けた。
「あの……すいません」
「はい？」
「よ、よく河原の高架下にいますよね？　俺もあそこよく通るんで……」
　だぁー！　何言ってんだ俺は！？　「よく」って、一度しか見かけたことないし、しかも、よく通ってたから話し掛けるってなんだ！？　これじゃ不審者じゃねーか。

　アイは驚いた顔で俺を見ていた。信じられない、といった表情だ。
　やばい、なんか俺、まずいこと言ったのか？

「……まさか、君の方から声を掛けてくるなんてね」
「えっ？」
　アイは俺を知ってる？
　いやでも、それをそのまま聞く訳にもいかない。な、何て切り返せばいいんだ？

「えっとそれは、どういう意味ですか？」
　濁(にご)してしまった。
「ふーん」
　アイから驚いた様子は消え、こちらを覗(のぞ)き込むような表情に変わった。

「ねえ、それじゃ明後日のお昼に改めてあそこの高架下で話さない？」
「へ？　あっ、はい！」
　予想外の内容に、間の抜けた返事が出てしまった。

「決まり。じゃあ日曜のお昼２時に、高架下に来てね」
「は、はいっ！」

　アイは足早に行ってしまったが、ひいき目にみても嬉(うれ)しそうだった。