朋 一
文字数 1,812文字
「清與 、見て!」
目の前に差し出されたのは四角い紙切れ。
「新幹線の、チケットがどうかしたか」
「そう、新幹線!」
胸をときめかせる泰時 とは反対に清與の反応は冴えない。
「そうか、お前ずっと山暮らしだったから新幹線乗ったことがないのか」
どことなく嘆かわしい視線で泰時を見る。
「新幹線どころじゃないよ。大阪にだって来た事なかったんだから」
ますます清與の視線が憐れみを増す。
「やめてよ、その目……なんか嫌だ」
いつも通りの泰時と清與の掛け合いの最中、土岐田 が声をかける。
「今回は式神使役の修行ということで、福岡の増長 寮に行ってもらおうと思うてな。増長寮の寮長が式神使いの咒法を持つ。学べることは多かろう」
「お前一人で大丈夫なのか?」
「清與はすっかり泰時の保護者じゃな」
土岐田が嬉しそうに笑うと、清與が異議ありとばかりに顔をしかめる。
「正直初めて広目 寮を離れるので心細いのですが。せっかく頂いたこの機会、生かせるように頑張ります」
泰時の毅然 とした面構えに土岐田は優しく微笑み、清與もひとまずは安心したようだった。
泰時が出発の準備を済ませ、門へ向かっているとぱたぱたと誰かが走ってくる足音がした。
「トキ、今から出発?」
振り返ると九朗 が泰時の背を追って来ていた。
「はい、これから駅まで送ってもらうところです」
「あの、弟によろしくね」
「そういえば、九朗さんの弟さんは増長寮でしたね。隠儺師 をしていると所属の寮から離れられないですし、なかなか会えないですよね」
九朗が小さく頷く。
「この夏も家に帰るタイミングが合わなくて」
泰時には九朗が何かを言い淀んでいるように見えた。泰時が砕けた笑顔を見せる。
「何か伝えることがあったから俺を追って来たんですよね、九朗さん」
「あ、うん、弟とね、友達になってほしいんだ」
想像していなかった要求に少し驚く。
「飯田家は閉鎖的で同じ世代の子供との交流もなくて。トキは弟と同い年だから。弟は少し口が悪いけど、優しい子で……」
「口が悪いのには慣れてます」
「ああ……」
泰時と九朗の間に同じ人物の顔が浮かぶ。
「もちろん! 九朗さんの弟さんに会えるのも楽しみです。良い友達になれるかな」
行ってきますと元気に出ていく泰時を、九朗ははにかんだように笑い送り出した。
初めての長旅、初めての新幹線や駅弁に泰時の興奮は収まらない。博多駅に着くと、増長寮の迎えの車が待っていた。泰時は丁寧に挨拶をし、車に乗り込む。増長寮に着くころには夕刻を過ぎていた。
増長寮の屋敷は広目寮のそれよりも重々しく威容を誇っていた。何百年も前から残されてきたような建物を前にした泰時は、その堂々たる門構えに緊張が増す。
門をくぐり抜けると出迎えたのは見慣れた顔。
「はじめまして! 広目寮から来ました。六辻 泰時です。あの、もしかして――」
「増長寮の飯田だ。お前が来たら案内しろって言われてる。とりあえず入れよ」
九朗と同じく漆黒の髪に切れ長の目が特徴的だが、なぜか清與を彷彿とさせる目つきと不愛嬌さを泰時は感じる。寮の屋敷に入り、九朗の弟、仇朗 に着いて行く。
「あの、九朗さんの弟の……仇朗くん?」
背を向け先 を歩く仇朗から返事はない。思ったより気まずい雰囲気に泰時も白旗を上げそうになる。
「お兄さんと同じ名前なんだ。ちょっと珍しいね……」
「飯田家には代々一人しか妖鴉 の咒法 者は生まれない。咒法を持って生まれた者はみな九朗の名を引き継いできた。だから俺がイレギュラー」
ああ、ここにも家に囚われた者がいたと泰時は労 しく思う。
「俺はトキって呼ばれてるんだ。九朗さんが、君によろしくって」
仇朗が勢いよく振り返る。
「兄さんが!?」
振り返ったその目が星のように光る。仇朗がどれだけ九朗を慕っているかが泰時にも分かった。そしてこれが好機と踏む。
「九朗さんに、君の友達になってって頼まれたんだけど」
露骨に億劫 気な顔になる仇朗に挫けず泰時は笑顔を見せる。兄からの言葉と知ると仇朗も自然と口数が増える。
「本当に兄さんが言ったの? 兄さんを出しに嘘ついてたら許さないんだけど。だいたい友達って何」
九朗より幼い口調と態度であるのに、九朗と似た顔に可愛らしささえ感じてくる。
「仇朗にも友達が出来たか―!」
威勢のいい声が響いたと思うと、歩いていた廊下の向こう側より、大柄でがっしりとした男が近づいてきた。袈裟を身にまとった大男が白い歯を見せ、大きく笑う。
目の前に差し出されたのは四角い紙切れ。
「新幹線の、チケットがどうかしたか」
「そう、新幹線!」
胸をときめかせる
「そうか、お前ずっと山暮らしだったから新幹線乗ったことがないのか」
どことなく嘆かわしい視線で泰時を見る。
「新幹線どころじゃないよ。大阪にだって来た事なかったんだから」
ますます清與の視線が憐れみを増す。
「やめてよ、その目……なんか嫌だ」
いつも通りの泰時と清與の掛け合いの最中、
「今回は式神使役の修行ということで、福岡の
「お前一人で大丈夫なのか?」
「清與はすっかり泰時の保護者じゃな」
土岐田が嬉しそうに笑うと、清與が異議ありとばかりに顔をしかめる。
「正直初めて
泰時の
泰時が出発の準備を済ませ、門へ向かっているとぱたぱたと誰かが走ってくる足音がした。
「トキ、今から出発?」
振り返ると
「はい、これから駅まで送ってもらうところです」
「あの、弟によろしくね」
「そういえば、九朗さんの弟さんは増長寮でしたね。
九朗が小さく頷く。
「この夏も家に帰るタイミングが合わなくて」
泰時には九朗が何かを言い淀んでいるように見えた。泰時が砕けた笑顔を見せる。
「何か伝えることがあったから俺を追って来たんですよね、九朗さん」
「あ、うん、弟とね、友達になってほしいんだ」
想像していなかった要求に少し驚く。
「飯田家は閉鎖的で同じ世代の子供との交流もなくて。トキは弟と同い年だから。弟は少し口が悪いけど、優しい子で……」
「口が悪いのには慣れてます」
「ああ……」
泰時と九朗の間に同じ人物の顔が浮かぶ。
「もちろん! 九朗さんの弟さんに会えるのも楽しみです。良い友達になれるかな」
行ってきますと元気に出ていく泰時を、九朗ははにかんだように笑い送り出した。
初めての長旅、初めての新幹線や駅弁に泰時の興奮は収まらない。博多駅に着くと、増長寮の迎えの車が待っていた。泰時は丁寧に挨拶をし、車に乗り込む。増長寮に着くころには夕刻を過ぎていた。
増長寮の屋敷は広目寮のそれよりも重々しく威容を誇っていた。何百年も前から残されてきたような建物を前にした泰時は、その堂々たる門構えに緊張が増す。
門をくぐり抜けると出迎えたのは見慣れた顔。
「はじめまして! 広目寮から来ました。
「増長寮の飯田だ。お前が来たら案内しろって言われてる。とりあえず入れよ」
九朗と同じく漆黒の髪に切れ長の目が特徴的だが、なぜか清與を彷彿とさせる目つきと不愛嬌さを泰時は感じる。寮の屋敷に入り、九朗の弟、
「あの、九朗さんの弟の……仇朗くん?」
背を向け
「お兄さんと同じ名前なんだ。ちょっと珍しいね……」
「飯田家には代々一人しか
ああ、ここにも家に囚われた者がいたと泰時は
「俺はトキって呼ばれてるんだ。九朗さんが、君によろしくって」
仇朗が勢いよく振り返る。
「兄さんが!?」
振り返ったその目が星のように光る。仇朗がどれだけ九朗を慕っているかが泰時にも分かった。そしてこれが好機と踏む。
「九朗さんに、君の友達になってって頼まれたんだけど」
露骨に
「本当に兄さんが言ったの? 兄さんを出しに嘘ついてたら許さないんだけど。だいたい友達って何」
九朗より幼い口調と態度であるのに、九朗と似た顔に可愛らしささえ感じてくる。
「仇朗にも友達が出来たか―!」
威勢のいい声が響いたと思うと、歩いていた廊下の向こう側より、大柄でがっしりとした男が近づいてきた。袈裟を身にまとった大男が白い歯を見せ、大きく笑う。