第２話 地球に屋根ができた
文字数 4,904文字
プロローグ
自然の猛威は、地球全土を苦しめていた。大雨による被害は年々増え続け、オゾン層の破壊に伴って有害な紫外線量が増加していた。
陸上、水中の生態系や、農業生産への影響が出始め、人への皮膚ガンや白内障などの健康被害も懸念された。
各国のトップが集められ、話し合われた。そして人類は、空を捨てる事を決断した。
第１章
地球全域に屋根が建設された。雨雲が発生する高度よりも低い位置に作られた。そのため地球上から高い建物は全て撤去された。それほど、屋根が重要だという結論が下されたのだ。
屋根はとても頑丈だった。化学的な結合がいくつも加わることによって作り出された、地球上で最も硬い物質で出来ていた。人類は、雨や太陽光から完全に開放され、自然の猛威に苦しめられることがなくなったのだ。
屋根は非常によく出来ていた。遮光・遮熱・防音・防炎・遮像（外から見えない）・ＵＶカットの機能が搭載されていた。さらに屋根に打ち付けた雨は自動的に集められて、浄水場に送られるようになっていた。その水は飲み水や農業に使用された。
また屋根には太陽光発電システムが備わっていて、たくさんのエネルギーを作り出し蓄積することが出来た。避雷針で雷を集めて電気エネルギーにも変えられた。エネルギーは人類に平等に与えられるようになった。
屋根に覆われた地球はとても快適であった。屋根に取り付けられた装置により、気温はいつも過ごしやすい温度に保たれた。また、心が和む香りを含んだ空気が流れ出るようになっていて、人類はいつでも晴れやかな気持ちになった。醜い争いは無くなった。
屋根の表面は映像を映し出すスクリーンになっていた。時間に応じて映像が移り変わる。朝焼け。青空。夕焼け。満点の星が輝く夜空。
季節を感じることも出来た。春には桜。夏には入道雲。秋には紅葉。冬には雪。クリスマスにはクリスマスツリー。
またお金さえ支払えば、プロポーズメッセージやバースディーメッセージなどの個人的なメッセージを表示できるようにもなっていた。料金は時間や使用面積によって異なるが、５千円から１０万円と、誰でも手軽に利用する事が出来た。
飛行機はなくなったが、屋根には吊り下げ式モノレールが走っているので、安全に世界中を旅する事が出来た。屋根により世界が一つに繋がったのだ。
第２章
ある日の事。大きな隕石が屋根に衝突した。地球上で最も硬い物質で出来た屋根を突き破る事はなかった。それでも、屋根に大きな凹みをもたらした。屋根のおかげで人類には何の被害もなかった。万が一、屋根がなかったら、人類は滅んでいたかもしれなかった。
次の日は雨だったが、隕石が衝突した一帯にシステムエラーが出て、雨を浄水場に送り込むことが出来なくなっていた。凹みに雨が溜まっていった。人類にとってそれは想定外のことだった。
学者たちが集まり話し合われた。すぐに危険が及ぶことではないという結論にまとまった。修復するかどうかは、国のトップたちに委ねる事になった。
国のトップたちが一堂に会して話し合いが行われた。屋根には国境はなく、全ての国の領土であった。凹みの修復には莫大な予算が掛かると計算された。どこの国もお金を出すのを拒んだ。凹みはしばらくこのままにしておく事になった。問題を先延ばしにすることはよくあることなのだ。
それに屋根の故障はごく一部で、他に支障が出ていない事もこういう決断が下された理由であった。どこの国もこれぐらいの事をいちいち問題にしている暇はなかった。対立する派閥のスキャンダルや失言を叩くのに、みんな忙しいのであった。
第３章
かなりの月日が流れた。ひとりの検査作業員がジェット機装置を背負って空を飛んでいた。最近、太陽光発電システムでの蓄電率が大幅に落ちている原因を調査するのが任務である。
屋根まで飛んでいき、手にしたハンマーで屋根の表面を叩いて、音を調べ始める。屋根の凹みのところにやってきた。
ハンマーで叩くと、異常な音がした。検査員は、手持ち式のレーザー打音検査装置に持ち替え調べ始める。
すると検査装置から異常を知らせるアラーム音が鳴り響いた。こんな事は初めだった。検査員は屋根のスクリーンの映像をそこだけＯＦＦして、顔を近づけて屋根の上の様子を伺った。そこは水で埋め尽くされていた。美しい透明な水だった。
「これが雨水…」
検査員は目を見開いた。この時代、誰も天然の雨を見た事がなかった。雨は過去のものだった。
検査員は魅了された。しかし次の瞬間、水の中を何かが通り過ぎていった。それはイカのような生物に見えた。検査員は恐ろしくなった。
学者たちが集められ、検査員が撮影したイカのような生物の調査が行われた。難しい調査ではなかった。すぐにカンブリア紀に誕生した生物であることが分かった。
これはとても重大な事実だった。学者たちは抱えきれず、どのような対策をするかは国のトップに委ねることにした。
国のトップたちが一堂に会して話し合いが行われた。その生物が屋根を突き破る事は極めて低いという見解から、ほっておくことにした。
変な憶測を生みパニックを起こされても困るという理由で、公表しない事になった。緘口令が敷かれたのだ。
発見した検査員は、国の下した決断に納得出来なかった。人類は知る必要があると思った。ＳＮＳで知っている事を拡散した。
さらに検査員は、屋根があると何か良からぬ事態を招くのではないかと嫌な予感がして、屋根の撤廃を訴えるデモを行った。
しかし人類は検査員の話に耳を傾けなかった。検査員の妻と娘も呆れて、家を出ていってしまった。
検査員は孤立した。それでも諦めなかった。検査員は訴え続けた。
一方、屋根を神と崇める組織がいた。組織は検査員の活動は神への冒涜だと抗議した。脅しに近い圧力をかける事もあった。
それでも検査員は、屋根の撤廃を訴え続けた。しばらく経ち、検査員が不慮の事故にあいこの世を去ったとニュースが報じた。もう屋根の撤廃を訴える者はいなくなった。
第４章
屋根の上の事。屋根は地面であった。見渡す限りの地平線には、静寂が広がっていた。大気中には有害物質も温室効果ガスもなかったので、オゾン層は回復して紫外線量が減少していた。
ある日、屋根に大きな隕石が衝突した。それは大きな凹みをもたらした。次の日は雨だった。雨は何日も何日も振り続いた。凹みに水が溜まっていき、それはいつしか巨大な水溜まりになった。
第５章
屋根の上の事。かなりの月日が流れた。巨大な水溜まりの中で化学反応が起きた。生命の素材となるタンパク質や核酸が生まれたのだ。
それから間もなく、バクテリアが誕生した。日が経つにつれ、バクテリアの種類が増えていった。進化は続き、多細胞生物が現れた。さらに大型多細胞生物が出現し、骨格を持つ動物が登場した。
しかし、しばらくして絶滅してしまった。それに代わり別の生物が出現した。イカのような姿をした生物であった。水溜まりの中を優雅に泳いでいた。
魚類も多く誕生した。その間も大小さまざまな隕石が屋根に衝突し、隕石が崩れた砂や泥などが重なって、大陸が出来ていた。
魚類から両生類に変異するものが現れた。両生類は陸へと上がるようになった。さらに両生類から爬虫類へと変異するものも出現した。しかしこの頃から、気温が低下して氷河期に入っていった。
かなりの月日が流れ、厳しい氷河期もしだいに収まり、屋根の上を支配しているのは、恐竜であった。
生きるための食物連鎖が繰り返されていった。しかし、終焉は当然やってきた。またも大きな隕石が屋根に衝突した。
地球上で最も硬い物質で出来た屋根を突き破る事はなかった。ただ恐竜は絶滅してしまった。それでも生き延びた哺乳類がいた。それは霊長類へと進化した。霊長類は類人猿に進化し、さらにホモ・サピエンスが誕生した。
かなりの月日が流れた。屋根の上にも文明が発展していた。家が立ち並び、車が走り、空には飛行機が飛んでいた。
良い事ばかりではなかった。国同士は争いを繰り返した。空を飛ぶ戦闘機から原子爆弾が投下された。それは、ひとつの島国から大勢の犠牲者を生んだ。
第６章
屋根の上の事。かなりの月日が流れた。争いは終わり、屋根の上にも平和が訪れた。ただそう長くは続かなかった。
自然の猛威は、地球全土を苦しめていた。大雨による被害は年々増え続け、オゾン層の破壊に伴って有害な紫外線量が増加していた。
陸上、水中の生態系や、農業生産への影響が出始め、人への皮膚ガンや白内障などの健康被害も懸念された。
各国のトップが集められ、話し合われた。そして人類は、空を捨てる事を決断した。
エピローグ
屋根の下の事。かなりの月日が流れた。屋根の上で様々な変化が起こったことで、屋根のシステムは全て停止した。屋根はただの屋根だった。
それでも何の問題もなかった。科学が進歩し、飲み水や農業用の水は、人工的に作れた。その方が味も良かった。
電気エネルギーは、人工的に作る装置が各家に備え付けられていた。地面に取り付けられた空調装置により、いつも過ごしやすい気温に保たれた。また、心が和む香りを含んだ空気も地面から流れ出るようになっているので、人類は変わりなくいつでも晴れやかな気持ちでいられた。
吊り下げ式モノレールは変わりなく走り続けているので、世界中を旅する事が出来た。屋根がただの屋根になっても、人類は何も変わらない生活を送り続けていた。
現在は鉱物資源が富を生む時代だった。どこの国も新たな鉱物資源を発見しようと躍起になっていた。
ある国の捜査チームが、海底を捜索する事になった。海の中でも動ける最新の重機で海底の掘削作業を行っていると、ある所までくると、硬くてそれ以上掘り進める事ができなかった。
海底の地層の調査が開始された。すると、屋根に使われている物質と全く同じ物質だと分かった。あの化学的な結合がいくつも加わることによって作り出された、地球上で最も硬い物質である。
学者たちは会議室に集まり話し合った。
「調査員の話では、海底で発見された屋根と同じ物質の層は、海全域に敷き詰められていたらしいぞ」
「海全域に。もしかしたら、それは屋根じゃないのか」
「何を言っている。屋根であるわけがない。海底に屋根があるなんて理屈的に可笑しいだろう」
「そうだ。そもそも屋根は人工的に作られた人類の傑作だぞ。どの文献にも海底に屋根を敷き詰めたなんて記録は記載されてない」
「しかし全く同じ物質だぞ。自然に出来たというのか」
「確かに自然に発生したとは考えにくいな」
「あれが屋根だったら、誰が作ったというんだ」
「屋根を必要とした者だろう」
「それは、その、海底のあれが屋根だとすると、すなわち、海底より下に我々とは別の人類がいるという事か。そんな馬鹿げた話があるか…」
「信じがたいが、あれが屋根だったら、その可能性も充分に考えられる」
「変なものだな。我々はずっと屋根の下にいると思っていたが、屋根の上でもあったとは」
「それなら、上空の、あの屋根の上にも人類がいるかもしれないぞ」
学者たちは、会議室の窓を開けて、顔を出して見上げた。上空を覆い尽くす屋根は、晴朗な青空を映し出していた。ひとりの学者がポツリと言った。
「もしあの屋根の上にも人類がいたら…そこにもまた屋根があるのだろうか」
屋根の上で暮らす人類の上空にもまた屋根があって、その上にも人類がいて、またそこにも屋根があって、またその上には人類がいて、また屋根があって…。
人類が辿る道なんて何度やっても大差はないのかも知れない。
屋根が崩壊したらどうなるのだ。学者たちは抱えきれず、国のトップたちに委ねる事になった。
国のトップたちが一堂に会して話し合いが行われた。屋根は人類の傑作で崩壊するわけがないという決めつけから、すぐに危険が及ぶことではないという結論にまとまった。問題を先延ばしにすることはよくあることなのだ。
地球に屋根ができた・終
自然の猛威は、地球全土を苦しめていた。大雨による被害は年々増え続け、オゾン層の破壊に伴って有害な紫外線量が増加していた。
陸上、水中の生態系や、農業生産への影響が出始め、人への皮膚ガンや白内障などの健康被害も懸念された。
各国のトップが集められ、話し合われた。そして人類は、空を捨てる事を決断した。
第１章
地球全域に屋根が建設された。雨雲が発生する高度よりも低い位置に作られた。そのため地球上から高い建物は全て撤去された。それほど、屋根が重要だという結論が下されたのだ。
屋根はとても頑丈だった。化学的な結合がいくつも加わることによって作り出された、地球上で最も硬い物質で出来ていた。人類は、雨や太陽光から完全に開放され、自然の猛威に苦しめられることがなくなったのだ。
屋根は非常によく出来ていた。遮光・遮熱・防音・防炎・遮像（外から見えない）・ＵＶカットの機能が搭載されていた。さらに屋根に打ち付けた雨は自動的に集められて、浄水場に送られるようになっていた。その水は飲み水や農業に使用された。
また屋根には太陽光発電システムが備わっていて、たくさんのエネルギーを作り出し蓄積することが出来た。避雷針で雷を集めて電気エネルギーにも変えられた。エネルギーは人類に平等に与えられるようになった。
屋根に覆われた地球はとても快適であった。屋根に取り付けられた装置により、気温はいつも過ごしやすい温度に保たれた。また、心が和む香りを含んだ空気が流れ出るようになっていて、人類はいつでも晴れやかな気持ちになった。醜い争いは無くなった。
屋根の表面は映像を映し出すスクリーンになっていた。時間に応じて映像が移り変わる。朝焼け。青空。夕焼け。満点の星が輝く夜空。
季節を感じることも出来た。春には桜。夏には入道雲。秋には紅葉。冬には雪。クリスマスにはクリスマスツリー。
またお金さえ支払えば、プロポーズメッセージやバースディーメッセージなどの個人的なメッセージを表示できるようにもなっていた。料金は時間や使用面積によって異なるが、５千円から１０万円と、誰でも手軽に利用する事が出来た。
飛行機はなくなったが、屋根には吊り下げ式モノレールが走っているので、安全に世界中を旅する事が出来た。屋根により世界が一つに繋がったのだ。
第２章
ある日の事。大きな隕石が屋根に衝突した。地球上で最も硬い物質で出来た屋根を突き破る事はなかった。それでも、屋根に大きな凹みをもたらした。屋根のおかげで人類には何の被害もなかった。万が一、屋根がなかったら、人類は滅んでいたかもしれなかった。
次の日は雨だったが、隕石が衝突した一帯にシステムエラーが出て、雨を浄水場に送り込むことが出来なくなっていた。凹みに雨が溜まっていった。人類にとってそれは想定外のことだった。
学者たちが集まり話し合われた。すぐに危険が及ぶことではないという結論にまとまった。修復するかどうかは、国のトップたちに委ねる事になった。
国のトップたちが一堂に会して話し合いが行われた。屋根には国境はなく、全ての国の領土であった。凹みの修復には莫大な予算が掛かると計算された。どこの国もお金を出すのを拒んだ。凹みはしばらくこのままにしておく事になった。問題を先延ばしにすることはよくあることなのだ。
それに屋根の故障はごく一部で、他に支障が出ていない事もこういう決断が下された理由であった。どこの国もこれぐらいの事をいちいち問題にしている暇はなかった。対立する派閥のスキャンダルや失言を叩くのに、みんな忙しいのであった。
第３章
かなりの月日が流れた。ひとりの検査作業員がジェット機装置を背負って空を飛んでいた。最近、太陽光発電システムでの蓄電率が大幅に落ちている原因を調査するのが任務である。
屋根まで飛んでいき、手にしたハンマーで屋根の表面を叩いて、音を調べ始める。屋根の凹みのところにやってきた。
ハンマーで叩くと、異常な音がした。検査員は、手持ち式のレーザー打音検査装置に持ち替え調べ始める。
すると検査装置から異常を知らせるアラーム音が鳴り響いた。こんな事は初めだった。検査員は屋根のスクリーンの映像をそこだけＯＦＦして、顔を近づけて屋根の上の様子を伺った。そこは水で埋め尽くされていた。美しい透明な水だった。
「これが雨水…」
検査員は目を見開いた。この時代、誰も天然の雨を見た事がなかった。雨は過去のものだった。
検査員は魅了された。しかし次の瞬間、水の中を何かが通り過ぎていった。それはイカのような生物に見えた。検査員は恐ろしくなった。
学者たちが集められ、検査員が撮影したイカのような生物の調査が行われた。難しい調査ではなかった。すぐにカンブリア紀に誕生した生物であることが分かった。
これはとても重大な事実だった。学者たちは抱えきれず、どのような対策をするかは国のトップに委ねることにした。
国のトップたちが一堂に会して話し合いが行われた。その生物が屋根を突き破る事は極めて低いという見解から、ほっておくことにした。
変な憶測を生みパニックを起こされても困るという理由で、公表しない事になった。緘口令が敷かれたのだ。
発見した検査員は、国の下した決断に納得出来なかった。人類は知る必要があると思った。ＳＮＳで知っている事を拡散した。
さらに検査員は、屋根があると何か良からぬ事態を招くのではないかと嫌な予感がして、屋根の撤廃を訴えるデモを行った。
しかし人類は検査員の話に耳を傾けなかった。検査員の妻と娘も呆れて、家を出ていってしまった。
検査員は孤立した。それでも諦めなかった。検査員は訴え続けた。
一方、屋根を神と崇める組織がいた。組織は検査員の活動は神への冒涜だと抗議した。脅しに近い圧力をかける事もあった。
それでも検査員は、屋根の撤廃を訴え続けた。しばらく経ち、検査員が不慮の事故にあいこの世を去ったとニュースが報じた。もう屋根の撤廃を訴える者はいなくなった。
第４章
屋根の上の事。屋根は地面であった。見渡す限りの地平線には、静寂が広がっていた。大気中には有害物質も温室効果ガスもなかったので、オゾン層は回復して紫外線量が減少していた。
ある日、屋根に大きな隕石が衝突した。それは大きな凹みをもたらした。次の日は雨だった。雨は何日も何日も振り続いた。凹みに水が溜まっていき、それはいつしか巨大な水溜まりになった。
第５章
屋根の上の事。かなりの月日が流れた。巨大な水溜まりの中で化学反応が起きた。生命の素材となるタンパク質や核酸が生まれたのだ。
それから間もなく、バクテリアが誕生した。日が経つにつれ、バクテリアの種類が増えていった。進化は続き、多細胞生物が現れた。さらに大型多細胞生物が出現し、骨格を持つ動物が登場した。
しかし、しばらくして絶滅してしまった。それに代わり別の生物が出現した。イカのような姿をした生物であった。水溜まりの中を優雅に泳いでいた。
魚類も多く誕生した。その間も大小さまざまな隕石が屋根に衝突し、隕石が崩れた砂や泥などが重なって、大陸が出来ていた。
魚類から両生類に変異するものが現れた。両生類は陸へと上がるようになった。さらに両生類から爬虫類へと変異するものも出現した。しかしこの頃から、気温が低下して氷河期に入っていった。
かなりの月日が流れ、厳しい氷河期もしだいに収まり、屋根の上を支配しているのは、恐竜であった。
生きるための食物連鎖が繰り返されていった。しかし、終焉は当然やってきた。またも大きな隕石が屋根に衝突した。
地球上で最も硬い物質で出来た屋根を突き破る事はなかった。ただ恐竜は絶滅してしまった。それでも生き延びた哺乳類がいた。それは霊長類へと進化した。霊長類は類人猿に進化し、さらにホモ・サピエンスが誕生した。
かなりの月日が流れた。屋根の上にも文明が発展していた。家が立ち並び、車が走り、空には飛行機が飛んでいた。
良い事ばかりではなかった。国同士は争いを繰り返した。空を飛ぶ戦闘機から原子爆弾が投下された。それは、ひとつの島国から大勢の犠牲者を生んだ。
第６章
屋根の上の事。かなりの月日が流れた。争いは終わり、屋根の上にも平和が訪れた。ただそう長くは続かなかった。
自然の猛威は、地球全土を苦しめていた。大雨による被害は年々増え続け、オゾン層の破壊に伴って有害な紫外線量が増加していた。
陸上、水中の生態系や、農業生産への影響が出始め、人への皮膚ガンや白内障などの健康被害も懸念された。
各国のトップが集められ、話し合われた。そして人類は、空を捨てる事を決断した。
エピローグ
屋根の下の事。かなりの月日が流れた。屋根の上で様々な変化が起こったことで、屋根のシステムは全て停止した。屋根はただの屋根だった。
それでも何の問題もなかった。科学が進歩し、飲み水や農業用の水は、人工的に作れた。その方が味も良かった。
電気エネルギーは、人工的に作る装置が各家に備え付けられていた。地面に取り付けられた空調装置により、いつも過ごしやすい気温に保たれた。また、心が和む香りを含んだ空気も地面から流れ出るようになっているので、人類は変わりなくいつでも晴れやかな気持ちでいられた。
吊り下げ式モノレールは変わりなく走り続けているので、世界中を旅する事が出来た。屋根がただの屋根になっても、人類は何も変わらない生活を送り続けていた。
現在は鉱物資源が富を生む時代だった。どこの国も新たな鉱物資源を発見しようと躍起になっていた。
ある国の捜査チームが、海底を捜索する事になった。海の中でも動ける最新の重機で海底の掘削作業を行っていると、ある所までくると、硬くてそれ以上掘り進める事ができなかった。
海底の地層の調査が開始された。すると、屋根に使われている物質と全く同じ物質だと分かった。あの化学的な結合がいくつも加わることによって作り出された、地球上で最も硬い物質である。
学者たちは会議室に集まり話し合った。
「調査員の話では、海底で発見された屋根と同じ物質の層は、海全域に敷き詰められていたらしいぞ」
「海全域に。もしかしたら、それは屋根じゃないのか」
「何を言っている。屋根であるわけがない。海底に屋根があるなんて理屈的に可笑しいだろう」
「そうだ。そもそも屋根は人工的に作られた人類の傑作だぞ。どの文献にも海底に屋根を敷き詰めたなんて記録は記載されてない」
「しかし全く同じ物質だぞ。自然に出来たというのか」
「確かに自然に発生したとは考えにくいな」
「あれが屋根だったら、誰が作ったというんだ」
「屋根を必要とした者だろう」
「それは、その、海底のあれが屋根だとすると、すなわち、海底より下に我々とは別の人類がいるという事か。そんな馬鹿げた話があるか…」
「信じがたいが、あれが屋根だったら、その可能性も充分に考えられる」
「変なものだな。我々はずっと屋根の下にいると思っていたが、屋根の上でもあったとは」
「それなら、上空の、あの屋根の上にも人類がいるかもしれないぞ」
学者たちは、会議室の窓を開けて、顔を出して見上げた。上空を覆い尽くす屋根は、晴朗な青空を映し出していた。ひとりの学者がポツリと言った。
「もしあの屋根の上にも人類がいたら…そこにもまた屋根があるのだろうか」
屋根の上で暮らす人類の上空にもまた屋根があって、その上にも人類がいて、またそこにも屋根があって、またその上には人類がいて、また屋根があって…。
人類が辿る道なんて何度やっても大差はないのかも知れない。
屋根が崩壊したらどうなるのだ。学者たちは抱えきれず、国のトップたちに委ねる事になった。
国のトップたちが一堂に会して話し合いが行われた。屋根は人類の傑作で崩壊するわけがないという決めつけから、すぐに危険が及ぶことではないという結論にまとまった。問題を先延ばしにすることはよくあることなのだ。
地球に屋根ができた・終
