ＣＡＲＤ ４５
文字数 2,986文字
（でも疲労状態になっている！ 私のターンで除去すればいいだけのこと！）
その思いに応えるかのように、デッキは菖蒲にカードを引かせる。
「よし！ 私はコスト七の《ビオランドラゴラ・チゴゲニン》を召喚！ そしてあなたの《災害竜メテオフォール》に攻撃！」
コストで上回ってはいるものの、デメリットのせいで相手にダメージは発生しない。しかし、厄介なドラゴンを破壊することはできた。
「われのターン」
不気味なのは、枝垂の表情。さっきから出したドラゴンを返しのターンにことごとく破壊されているのに関わらず、眉一つ動かすことすらしない。
「われはコスト七で、スペルカードを発動。《フューチャー・ディザスター》！」
「何、それは…？」
「説明しよう…。《フューチャー・ディザスター》は次の自分のターンのスタートステップでドローしたカードが災害竜だった場合、コストを支払わずに場に出せるカード！ 違った場合は何も起こらん」
本来、この手のカードはデッキトップを操作するカードと組み合わせてから使うべきである。だが枝垂はそうしなかった。確信しているのだ、自分の次のドローは災害竜であると。
ターンは菖蒲に回った。エネルギープールは八枚まで貯まる。大型のドラゴンを出して攻めることもできるのだが、
（ここはまだ、様子見……。と言うか、もしも枝垂が今引きで災害竜を引いたら、それに対処しないといけない！ 盤面を強化しておかないと！）
安定を取って、コスト六の《ビオランドラゴラ・シトロネロル》を召喚する。そして攻撃は行わずにターンエンド。
そして枝垂のターンの、スタートステップ。この時に災害竜を引ければ、タダで出せる。
「悪いな、菖蒲……。われと災害竜は一心同体。裏側のカードが何であるかまではわからぬが、引けることだけは確実じゃ！」
引いたカードを確認することもせずに、何と枝垂はそれを場に出した。
「ま、ま、ま、まさか！ そんなことって…！」
それは、《災害竜ライトニング・ストライク》。こんな序盤に、コスト十のドラゴンである。
「効果を発動！ デッキより、災害竜を一体リクルート。われが呼ぶのは、《災害竜タイダル・ウェーブ》！ その効果で一枚ドロー！」
さらにまずいことに、枝垂はこのターンまだエネルギープールのカードを使っていない。だから手札のドラゴンを場に呼び出せるのだ。
「《災害竜ランドスライド》を出しておこうか。そして場に災害竜が出たことにより、効果を発動……」
「この瞬間に、トリガーカードを発動！」
「うむ？」
メインステップで発動したドラゴンの効果を無効にし、破壊できる《アルカロイドパニック》。ただし、一体しか選べないので、止められるのはリクルートかドローの片方のみ。
「私が無効にするのは、《災害竜ライトニング・ストライク》！ これであなたはデッキからドラゴンを出せなくなった！」
「………」
効果を止められたというのに、枝垂は少しも焦っていない。何故なら、
「ちょうど良かろう！ 手札の《災害竜サイレントスプリング》の効果！ スペルカードまたはトリガーカードの効果で相手がわれのドラゴンを破壊した場合、コストを支払わずに場に出せる！」
「別のドラゴンを展開した…？」
実は、そのドラゴンは手札で腐っていたのだ。相手が誰に関わらず、破壊は基本的にドラゴン同士の戦闘か、ドラゴンの効果が多い。そして発動条件は受動的であり、自分から使えるわけでもない。言わば念のために入れている一枚。それがここに来て、光ったのだ。
「《災害竜タイダル・ウェーブ》の効果は無効になっておらん。だから二枚ドローじゃ」
盤面は最悪。《災害竜タイダル・ウェーブ》が場にいる限り、枝垂は災害竜を出せば出すほど手札が潤うという意味不明の状況。だが、《災害竜ライトニング・ストライク》の効果も凶悪なので、菖蒲が無効にすべきドラゴンを選び間違えたわけでもない。
（つ、強い…！ 《災害竜ライトニング・ストライク》を失っても、新しいドラゴンを場に出すことができる……つまりはドラゴンを破壊されることも全て想定内ってこと…？）
「……そうじゃ！ われはあらゆる状況を考えてカードをプレイしている！ そなたに、その隙が見つけられるかな…？」
まだ枝垂のターンは続くのだが、特に何もせず、そして攻撃も行わずにターンエンド。
（焦る必要はない。確実にトドメを刺せる状況にしてから、一気に総攻撃！ それまでは場を整えることに徹せよ！ 基本中の基本じゃな…）
そう。意外にも枝垂のプレイングは基本に忠実。それがゲームで勝つことに繋がると理解しているのである。勝負には、特別派手なことは必要ない。勝ちたいのであれば、純粋に攻めればいい。ただそれだけ。それに徹する彼女の姿勢は、優勝者の器に見えないかもしれない。
（だが！ ここでブレるから負けるのじゃ。勝利という目的のために、無駄に脱線しないこと、蛇足を付けないこと……それが一番肝心で、それでいて難しい！ そして最初の姿勢を貫けば、それを止められる盾はない！ ドラゴンを並べて、勝てる時に攻める！ たったそれだけのこと！）
その姿勢を貫き通した結果、彼女は目の前に立ち塞がるドラゴンテイマーを全て、打ち倒してきたのである。
「さあ、そなたのターンじゃ！」
「わ、私のターン、ドロー！」
エネルギーチャージも済ませれば、もう九枚も貯まっている。
「《ビオランドラゴラ・アントシアニン》を召喚！」
これはいい。ドロー力が高いのは枝垂だけではない。菖蒲もこのターンに、相手を縛るキーカードを引けたのだ。これでコストを支払わないで枝垂がドラゴンを出したら、一ターンに一度だけそれをエネルギープールに送れる。
「ほう？ これは……」
一見すると、《災害竜ライトニング・ストライク》がいなくなった後、それに《災害竜サイレントスプリング》を踏み倒された後に《ビオランドラゴラ・アントシアニン》を出しても、意味がないように感じる。しかしそれは素人の発想。実は【災害竜】はドラゴンの効果に限らず、コストの踏み倒しが多いのが特徴。だから場にいることに困ることはない。それにこの時、枝垂は場を見た後に手札を見た。既に《災害竜フォトンベルト》を握っていたのだが、リクルート効果は《ビオランドラゴラ・アントシアニン》に潰されてしまうのでそれが無駄になった。
（枝垂は攻撃を仕掛けては来ないか…。こちらから攻めるのはちょっと危険だけど、相手のドラゴンが増えていくことを防ぐには……）
このターン菖蒲は攻めようとしたものの、枝垂の場にいる《災害竜ランドスライド》がそれを躊躇わせた。疲労状態でもブロックできるためである。菖蒲の場に、コスト八以上のドラゴンはさっき出したばかりの《ビオランドラゴラ・アントシアニン》しかいないし、その攻撃を《災害竜タイダル・ウェーブ》で防がれる可能性もある。ここは、温存を選択。
「われのターンじゃな…」
枝垂も均衡状態は好ましくないと考えている。ので、あるカードを引ければ……と考えた。
（許されざる過ちなら、この状況を打破できるが……）
その思いに応えるかのように、デッキは菖蒲にカードを引かせる。
「よし！ 私はコスト七の《ビオランドラゴラ・チゴゲニン》を召喚！ そしてあなたの《災害竜メテオフォール》に攻撃！」
コストで上回ってはいるものの、デメリットのせいで相手にダメージは発生しない。しかし、厄介なドラゴンを破壊することはできた。
「われのターン」
不気味なのは、枝垂の表情。さっきから出したドラゴンを返しのターンにことごとく破壊されているのに関わらず、眉一つ動かすことすらしない。
「われはコスト七で、スペルカードを発動。《フューチャー・ディザスター》！」
「何、それは…？」
「説明しよう…。《フューチャー・ディザスター》は次の自分のターンのスタートステップでドローしたカードが災害竜だった場合、コストを支払わずに場に出せるカード！ 違った場合は何も起こらん」
本来、この手のカードはデッキトップを操作するカードと組み合わせてから使うべきである。だが枝垂はそうしなかった。確信しているのだ、自分の次のドローは災害竜であると。
ターンは菖蒲に回った。エネルギープールは八枚まで貯まる。大型のドラゴンを出して攻めることもできるのだが、
（ここはまだ、様子見……。と言うか、もしも枝垂が今引きで災害竜を引いたら、それに対処しないといけない！ 盤面を強化しておかないと！）
安定を取って、コスト六の《ビオランドラゴラ・シトロネロル》を召喚する。そして攻撃は行わずにターンエンド。
そして枝垂のターンの、スタートステップ。この時に災害竜を引ければ、タダで出せる。
「悪いな、菖蒲……。われと災害竜は一心同体。裏側のカードが何であるかまではわからぬが、引けることだけは確実じゃ！」
引いたカードを確認することもせずに、何と枝垂はそれを場に出した。
「ま、ま、ま、まさか！ そんなことって…！」
それは、《災害竜ライトニング・ストライク》。こんな序盤に、コスト十のドラゴンである。
「効果を発動！ デッキより、災害竜を一体リクルート。われが呼ぶのは、《災害竜タイダル・ウェーブ》！ その効果で一枚ドロー！」
さらにまずいことに、枝垂はこのターンまだエネルギープールのカードを使っていない。だから手札のドラゴンを場に呼び出せるのだ。
「《災害竜ランドスライド》を出しておこうか。そして場に災害竜が出たことにより、効果を発動……」
「この瞬間に、トリガーカードを発動！」
「うむ？」
メインステップで発動したドラゴンの効果を無効にし、破壊できる《アルカロイドパニック》。ただし、一体しか選べないので、止められるのはリクルートかドローの片方のみ。
「私が無効にするのは、《災害竜ライトニング・ストライク》！ これであなたはデッキからドラゴンを出せなくなった！」
「………」
効果を止められたというのに、枝垂は少しも焦っていない。何故なら、
「ちょうど良かろう！ 手札の《災害竜サイレントスプリング》の効果！ スペルカードまたはトリガーカードの効果で相手がわれのドラゴンを破壊した場合、コストを支払わずに場に出せる！」
「別のドラゴンを展開した…？」
実は、そのドラゴンは手札で腐っていたのだ。相手が誰に関わらず、破壊は基本的にドラゴン同士の戦闘か、ドラゴンの効果が多い。そして発動条件は受動的であり、自分から使えるわけでもない。言わば念のために入れている一枚。それがここに来て、光ったのだ。
「《災害竜タイダル・ウェーブ》の効果は無効になっておらん。だから二枚ドローじゃ」
盤面は最悪。《災害竜タイダル・ウェーブ》が場にいる限り、枝垂は災害竜を出せば出すほど手札が潤うという意味不明の状況。だが、《災害竜ライトニング・ストライク》の効果も凶悪なので、菖蒲が無効にすべきドラゴンを選び間違えたわけでもない。
（つ、強い…！ 《災害竜ライトニング・ストライク》を失っても、新しいドラゴンを場に出すことができる……つまりはドラゴンを破壊されることも全て想定内ってこと…？）
「……そうじゃ！ われはあらゆる状況を考えてカードをプレイしている！ そなたに、その隙が見つけられるかな…？」
まだ枝垂のターンは続くのだが、特に何もせず、そして攻撃も行わずにターンエンド。
（焦る必要はない。確実にトドメを刺せる状況にしてから、一気に総攻撃！ それまでは場を整えることに徹せよ！ 基本中の基本じゃな…）
そう。意外にも枝垂のプレイングは基本に忠実。それがゲームで勝つことに繋がると理解しているのである。勝負には、特別派手なことは必要ない。勝ちたいのであれば、純粋に攻めればいい。ただそれだけ。それに徹する彼女の姿勢は、優勝者の器に見えないかもしれない。
（だが！ ここでブレるから負けるのじゃ。勝利という目的のために、無駄に脱線しないこと、蛇足を付けないこと……それが一番肝心で、それでいて難しい！ そして最初の姿勢を貫けば、それを止められる盾はない！ ドラゴンを並べて、勝てる時に攻める！ たったそれだけのこと！）
その姿勢を貫き通した結果、彼女は目の前に立ち塞がるドラゴンテイマーを全て、打ち倒してきたのである。
「さあ、そなたのターンじゃ！」
「わ、私のターン、ドロー！」
エネルギーチャージも済ませれば、もう九枚も貯まっている。
「《ビオランドラゴラ・アントシアニン》を召喚！」
これはいい。ドロー力が高いのは枝垂だけではない。菖蒲もこのターンに、相手を縛るキーカードを引けたのだ。これでコストを支払わないで枝垂がドラゴンを出したら、一ターンに一度だけそれをエネルギープールに送れる。
「ほう？ これは……」
一見すると、《災害竜ライトニング・ストライク》がいなくなった後、それに《災害竜サイレントスプリング》を踏み倒された後に《ビオランドラゴラ・アントシアニン》を出しても、意味がないように感じる。しかしそれは素人の発想。実は【災害竜】はドラゴンの効果に限らず、コストの踏み倒しが多いのが特徴。だから場にいることに困ることはない。それにこの時、枝垂は場を見た後に手札を見た。既に《災害竜フォトンベルト》を握っていたのだが、リクルート効果は《ビオランドラゴラ・アントシアニン》に潰されてしまうのでそれが無駄になった。
（枝垂は攻撃を仕掛けては来ないか…。こちらから攻めるのはちょっと危険だけど、相手のドラゴンが増えていくことを防ぐには……）
このターン菖蒲は攻めようとしたものの、枝垂の場にいる《災害竜ランドスライド》がそれを躊躇わせた。疲労状態でもブロックできるためである。菖蒲の場に、コスト八以上のドラゴンはさっき出したばかりの《ビオランドラゴラ・アントシアニン》しかいないし、その攻撃を《災害竜タイダル・ウェーブ》で防がれる可能性もある。ここは、温存を選択。
「われのターンじゃな…」
枝垂も均衡状態は好ましくないと考えている。ので、あるカードを引ければ……と考えた。
（許されざる過ちなら、この状況を打破できるが……）
