ＣＡＲＤ　１５

「俺は、コスト十のドラゴンを呼び出す！」
「コスト十！　最上級か！」
「灼熱の大地に、怒りの炎が燃え上がる！　全てを焼き払う、我が魂の燃焼！　今、その身に刻め！　《サラマンフリート・ムスプルヘイム》！」

　見ているだけで周囲の気温が高くなりそうなドラゴンだ。当然、それは幻想ではない。

「さあ真子…。俺はこの、《サラマンフリート・ムスプルヘイム》で直接攻撃を行う！　コストは十。そしてお前の残り体力も十。ブロックしないという選択はないが……その手札はトリガーカードでもないんだろう？」

（な、何！　見透かされている、だと！）

　図星。この時の真子の手札は一枚のみで、それは《ドラゴンリベンジ》なのだ。

（しまった…！　詰み、だ…）

　この時真子は自分の負けを悟った。この攻撃を防いでも、《サラマンフリート・ステラー》の効果でダメージを受けてしまうし、そうなった場合、後続のドラゴンの攻撃を防げないのだ。

「……私は《ショベルの建築龍機》でブロックだ…」

　それでも最後まで、プレイをやり抜く。それが相手に対する敬意だ。

「おっと、この瞬間！　《サラマンフリート・ムスプルヘイム》の効果！　ドラゴンとバトルする場合、俺の墓地のサラマンフリートの数だけコストが上がる！」
「そ、そんな効果があったのか…！」

　墓地に眠るサラマンフリートは、五体。よってコストは十五。コスト三の《ショベルの建築龍機》では、防ぎきれない。

「くらえ！　クリムゾン・フューリー！」
「負け、た…」

《サラマンフリート・ムスプルヘイム》は真子の残り体力を、《ショベルの建築龍機》ごと焼き払った。


「決まりました！　勝者、小前田輝明選手！　しかし山里真子選手も、熱い試合を見せてくれました！」

　司会はそう叫んだが、リュウシは、

「違う…。一方的だった！　あの輝明ってヤツが終始リードしていた！」

　試合の本質を見抜いていた。

「あの人、強いね…」

　それは横にいた菖蒲も同じ。

（もし…戦うことになったら、俺は勝てるのか？）

　あの爆発力の高いデッキは、一気にゲームを終わらせる危険性が高い。そうなるとあの真子のように、自分のバトルができずに負けてしまうのだ。

（いいや！　勝てるかどうか、じゃない！　勝つんだ、俺は！）

　試合観戦は、リュウシのモチベーションを高めた。