復讐は涙の味
文字数 1,883文字
私が犯人か……
由美子の顔色が悪くなる。
そうだよ、貴女が犯人だ！
貴女はマスターキーを使ってコテージに侵入してきた愛莉を、返り討ちにした。そしてコテージを入れ替え、殺人現場から自分の痕跡を消すため綺麗に掃除したんだ
今思えば、メアリーの遺体が発見された時のあんたの取り乱し方。あれは演技なんかじゃなかったんだな
由美子は今回の真犯人が、既に死亡していたことを知っていた。だからまさか、メアリーが死ぬことになるなんて夢にも思わなかっただろうね
由美子さん……。真央さん達の言ってることは、本当なんですか？
……
ここはやはりミステリーのお約束の台詞を言わせてもらおうか？私が犯人であるという、証拠はあるのかい？
はぁ？証拠ォ？証拠なんて今までの推理だけで充分だろ？俺と真央と鈴音にはアリバイがあったんだぜ？
僕は犯人じゃないウサ！
ラビがコテージを入れ替えたなら、由美子とメアリーが気づいていたはずだぜ
だが、メアリーから証言を取ることはできない。私が「ラビのコテージが実は移動していた」と証言したらどうする？
今更そんな証言をするのか？
いや、いいよ……
由美子。あんたとはここで決着をつけよう！
真央！？
真央と由美子の間にバチバチと稲妻が走る。
由美子。私は推理を披露する前に、3人に質問したよね？その質問の答え、まさか訂正するなんて言わないよね？
自分のコテージに、誰かを招き入れたことはあるかだったよな。質問の内容は
別に訂正することはないよ。私は自分のコテージに誰も入れていない。それは本当のことだよ。もちろん愛莉が触った痕跡くらいはあるだろうが
つまり由美子は、自分のコテージには由美子と愛莉、2人分の痕跡しかないと主張するわけだ。でも本当にそれだけかなぁ？
それだけだよ。嘘はついてない
由美子。あんたは今回、愛莉と由美子のコテージを入れ替えた
つまり入れ替える前は、1番コテージが由美子。2番コテージが愛莉だった
でも入れ替えトリックを使ったのは、由美子だけじゃなかったよね……？
確か愛莉もコテージを入れ替えて……
ああっ！！そんなバカな……！私は……バカか……ッ！
顔が真っ青になっていく。
そう、あんたが愛莉のコテージだと思ってたもの。それは、本来愛莉のコテージじゃない。本来そこは秀男のコテージだったんだ！
あんたのコテージにはもう1人、秀男の指紋が残っているはずだよっ！！それがあんたがコテージを入れ替えたという、もう1つの証拠だっ！
由美子は顔を暗くして、容疑を認めた。
……愛莉を殺してしまった時、焦るのと同時にホッとしている自分もいたよ。これで私が殺されることは無かったというのはもちろん、メアリーを死なせずに済むと思ったからね
だからメアリーが単独でコテージに籠ると言い出した時も、無理に止めはしなかった
メアリーが殺された時は、本当に驚いたよ。共犯者の可能性を考えたが、時限式のトリックだったとは……
罪を認めるんだね、由美子。ウィリアムのことも……
マルチ商法「ビトクノメガミ」。こいつを勧めてきたのは、秀男だった。迷信深い私とメアリーは、すぐにハマってしまった
「ビトクノメガミ」の商品を買いたい奴にはなかなか会えず、私とメアリーは借金がかさみ、追い詰められていった。そんなうちらを救ってくれたのが、ウィリアムだったんだ……
当時は「ビトクノメガミ」の商品を信じて買ってくれたのかと思ったけど、今思えば同情して買ってくれてたんだろうな
だがウィリアムも、次第に借金がかさむようになったみたいだ。あんな紛い物の品物を、他人にあげることなんてできなかったんだろう
それでウィリアムさんは、自ら自殺を……
なあ、真央。教えてくれ。私が愛莉を殺した時、嘘をつかずに真相を話していたら、メアリーは死なずに済んだのかな……？
もしもの話なんかわからないよ。どの道毒入り氷を食べてしまったかもしれないし、そうならなかった可能性もある
そうか……まあ、そうだよね……
暗い顔のまま、ニコリと微笑む。
私が愛莉を殺したのは正当防衛だ。もしかしたら過剰防衛になるかもしれないが、大した罪には問われないだろう……
マルチ商法も……それ自体が違法ってわけじゃない。ウィリアムに自殺を強要したわけでもない
事件を隠蔽しようとした罪は問われるだろうが、重い刑罰は受けないかもしれないな……はは……
だけど……。メアリーの死は……どんな罰より、私には重い……
由美子の両目から涙が流れ落ちた。
メアリーと仲がよかった彼女は、自分が殺したはずの愛莉に殺されたのだ。
メアリーを亡くした彼女の顔は、まるで鉄のようにこわばっていた。
大切な友達を亡くした罪は重い。
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