第18話:三宅島雄山、有珠山の噴火

文字数 2,078文字

 3月27日から有珠山周辺で火山性地震が頻発し始めた。そのため、3月29日には、壮瞥町、虻田町、伊達市で避難指示など万全の体制がとられ6874世帯、15815人が避難指示、勧告の対象となった。31日の13時過ぎ有珠山が西山西麓から噴火した。

 その後、噴出物、地殻変動及び噴火前後の群発地震が起こった。そして、国道230号線の本線上が噴火口となり落石の発生した。その他、洞爺湖登別線滝見坂など道路の損傷や泥流による被害があった。2000年6月16日、皇太后崩御「香淳皇后」享年97歳であった。

 6月29日、主に近畿地方で発生していた雪印乳業大阪工場製造の乳製品に起因する食中毒を大阪市保健所が公表した。その被害の大きさと会社のずさんな管理と指示系統の不備が大きな問題になり長期間の操業停止が課せられた。7月8日、三宅島の雄山の山頂陥没を伴う噴火が突然発生した。

 山頂陥没は、徐々に進行し8月半ばには直径約1.5キロ、深さ450メートルに達した。山頂陥没中は断続的に噴火が発生した。特に8月18日の噴火では噴煙高が14キロ達する程、大きなし噴火であった。9月になると1日当たり数万トン超える有毒な火山ガスの放出が始まった。

 そのため、約4千人の島民は島外での避難生活を余儀なくされた。その後、9月11日から12日にかけて東海地方で記録的な集中豪雨が襲った。2日間の積算降水量は多いところで6百ミリ前後に上った。東海地方「静岡県、岐阜県、愛知県、三重県」で10人が死亡し、全国で115人が重軽傷を負った。

 10月1日。第二電電、KDD、日本移動通信が合併しKDDIが発足し、合併当初の商号は株式会社ディーディーアイと決まった。10月8日、千代田生命保険が更生特例法適用を申請し経営破綻した。これが、日本で最初の生保の更生特例法適用申請となった。

 10月20日、協栄生命保険が更生特例法適用を申請し経営破綻し負債総額は4兆5297億円で戦後最悪の倒産となった。12月1日、BSデジタル放送が開始された。日本中で同時BS日テレ、BS朝日、BS-i「現在のBS-TBS」、BSジャパン、BSフジ、以上5局の民間BS「衛星放送局」が開局された。

 これが日本のデジタルテレビ放送の始まりとなった。12月2日、神奈川県の宮ヶ瀬ダムが完成し竣工式が執り行われた。宮ヶ瀬ダムの運用開始は、翌2001年4月と決定した。2001年が明け、3月31日、ユニバーサル・スタジオ・ジャパン「USJ」が大阪市に開業。4月になりティモシーが、実家も古くなったので改修工事をして欲しいと言われた。

 その後、数社の業者を呼んで改修工事の打ち合わせをし、それぞれの会社の見積もりを取って価格競争をさせた。各業者から見積もりを取ると2千万円前との見積もりが提出され、最安の業者に決めた。まず、最初に風呂とトイレ、玄関を新しくする事から始めた。その次ぎ、照明器具を最新のものに交換する事と玄関周りも新製品へ変更を指示し変更品を選んだ。

 さらにベッド、ソファー、炊事、洗濯機、エアコンも新しくしたいと言うので見積もりをとると約2千万円の見積もりが出た。それでも家本体の工事がない時期だったので4月中旬から約1ヶ月で全ての改修、交換工事が完成した。9月4日、早朝、証券会社の担当者から熊坂健闘に電話が入りヤフー株の気配値が182万円と安いと言われた。

 熊坂健闘が5株成り行き買い注文を出すと直ぐに910万円で買え残金が1832万円となった。9月17日、初めての日朝首脳会談が開かれ10月15日に拉致被害者5名が日本へ帰国した。10月、小柴昌俊が日本人で29年ぶり4人目となるノーベル物理学賞を受賞、田中耕一がノーベル化学賞を受賞した。日本人による3年連続は史上初となった。

 両親が、また近いうちに北米旅行したいと言った。暑い季節は、シアトル、ポートランド、カナダのバンクーバー、カナダのモントリオール、トロント、赤毛のアンで有名なプリンスエドワード島に行って見たいわと、お酒を飲みながら夢のような話を続けた。こうして床についた。

 2001年が明け、3月19日、量的金融緩和政策の開始され2006年7月まで続いた。3月31日、ユニバーサル・スタジオ・ジャパン「USJ」が大阪市に新しく開業。2001年4月1日、さくら銀行と住友銀行が合併して三井住友銀行が誕生した。

 前年5月に経営破綻した第一火災海上保険が、救済企業が現れなかったため、保険契約を損害保険契約者保護機構に移して解散した。4月26日、小泉純一郎が第87代内閣総理大臣に就任した。5月23日、小泉首相は熊本地裁のハンセン病訴訟で控訴断念することを決定した。

 6月8日、大阪教育大附属池田小児童殺傷事件が発生、児童8人が死亡したその他、児童および教職員を含む15人が負傷する惨事となった。9月2日、東京ディズニーシーが、東京ディズニーランドの隣に開園した。9月11日、日本時間の夜22時近く熊坂夫妻は、NHKのニュースを見てから寝ようと考えていた。
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