第１７話 復縁？！
文字数 2,722文字
「え？あー、家庭教師。ユカの」
咄嗟に答えたが、目が泳いだのに気付かれたかもしれない。
「こんな遅い時間に？」
「今日は、こっちの都合で時間を変えてもらったから」
あくまで平静を装いながらも、靴を脱いで上がろうとするヒロキを全身でブロックする。
「リビングで勉強してるから。話ならここで聞くから」
ヒロキは明らかに怪訝な顔で、マヤとスニーカーを交互に見ていたが、ひとまず、といった表情で言う。
「用事は、まぁ、大したことやないねんけど。昔買った小説を久しぶりに読みたくなってんけど、どんだけ探しても下巻しかないねん。そっちの荷物に紛れ込んだかもしれん、と思ってな」
「無いよ。本は全部整理したから」
リビングの方を気にしながら、そっけなく返す。
「そうか」と、特にがっかりした様子もなく、続ける。
「それと、二人の電話番号も教えて。ユカももう中二や。スマホ持ってるんやろ？」
「私のは教えるけど。ユカのは、本人に許可をもらわないと…」
ユカは離婚の理由を知っている。
マヤと祖母が話しているのをこっそり聞いていたのだ。
小学生の時は何度かヒロキと面会交流をしたが、中学に入ってからは一切父親に会いたがらなくなった。
「許可も何も、親子やんか。それに…、ほんまはもっと大事な話がある」
そう言うと、右手で自分のうなじを摩りながら俯いた。が、すぐに意を決したように口を開く。
「オレら、もう1回やり直されへんかな？」
マヤは虚を衝かれて一瞬怯んだが、
「例の女と再婚したくせに、何言ってんの？」
すげなく返す。
「あいつとは一年前に別れた」
「はぁ？！」
思わず大きな声が出て、慌ててリビングの方を見やる。
「オレ、来月東京に転勤することになってん。栄転や。当然、年収も上がるし、向こうでは家族向けの社宅に入れる。ユカもこれから高校、大学と金がかかるやろ。社宅に入れば貯金もできるし、マヤも急いで働きに出る必要もない」
マヤは社内恋愛中だった頃のヒロキを思い出した。
一年後輩で営業部に配属された彼は、成績優秀、性格も明るく社交的で、上司にも可愛がられていた。
結婚と同時にマヤは退職したが、15年の結婚生活の間も順調に昇進し、この不景気にもかかわらず、安定したペースで昇給していた。
プライベートはともかく、会社員としては今も、順調に出世コースをひた走っているのだろう。
熱心に語るヒロキだったが、マヤにはそれよりも気になることがあった。
「なんで別れたん？また浮気？」
押し黙った様子を見て、図星か、と思ったが、ヒロキはすぐに反論してきた。
「そんなわけないやろ。向こうや。アイツが男つくって出て行ったんや」
そんなわけないやろってどの口が言うねん！と言い返してやりたかったが、一方的に捨てられたらしいと聞いて、(ざまぁみろ！）と心の中で毒づいた。
「あっそ。とにかく、今さらヨリを戻すつもりはないから。電話番号は教えるんでスマホかして」
と手を差し出したが、ヒロキはそれを無視し、
「ふ～ん…。その家庭教師とやらと仲良くやってるからか？」
と、トオルのスニーカーの方にくいっと顎を動かすと、ジトジトした目を向けてきた。
「そんなわけないし、どのみち、もうヒロキには関係ないことやん。番号入れるから、早くスマホかして！」
またもやヒロキはそれを無視し、
「父親なんやから、先生にあいさつした方がいいやろ」
と、マヤを押しのけてフロアに上がった。
「ちょっと！勉強の邪魔せんといて！」
ヒロキの腕を掴んで制止しようとするが、それを振り払ってヒロキはずかずかと奥へ進み、リビングの扉をノックもせず開いた。
ヒロキの肩越しからリビングの中を覗くと、トオルとユカがこちらを見ていた。
テレビにはゲームの画面が映っていたが、二人ともコントローラーは手にしていなかった。
ユカは二年ぶりに対面する父親を、少し強張った表情で見つめている。
トオルがさっと立ち上がり、
「こんばんは」
と頭を下げた。いつもの愛想の良い笑顔だ。
しかしヒロキはそれには返さず、
「あれ？お勉強中じゃなかったんですね？」
と、テレビ画面に視線を向けたまま、嫌味のように言う。
ユカは座ったまま俯いた。
マヤがヒロキの前に回り込んで、何か言おうとしたその時、
「ええ。僕は家庭教師じゃありませんから」
と、トオルがニコッと笑って答えた。
狭いアパートだ。玄関での会話くらい、ちょっと耳をすませば聞こえる。
「あれ、そうなんですか？聞いてたのとちゃうなぁ。ほんなら、どういう関係なん？」
ヒロキは苛立ちを含んだ口調で、マヤに視線を移し尋ねる。
トオルの真意が読めず、マヤはどう答えてよいかわからなかったが、とにかくこれ以上のゴタゴタは避けたかったので、
「ヒロキには関係ないから。もう帰って！」
必死に訴えたが、ヒロキはトオルと目を合わせたまま動かない。
ヒロキも身長は180近くあるので、狭いリビングに大男2人が立っていると、かなり圧迫感がある。
「まさか、こんな若い男がマヤの恋人ってわけはないよな…。やとしたら、こんな時間に女だけの家に男が上がりこむってのは、ちょっと常識に欠けると思うんですが…」
「だから、ヒロキには関係ないって・・・」とマヤが抗議しかけた時、トオルがそれを遮った。
「僕、マヤさんとお付き合いしています。つまり、恋人です」
にこやかに、且つ、きっぱりと、トオルはヒロキを真っすぐに見据えて言い切った。
ヒロキは驚いた様子も見せず、嘲笑うように言う。
「冗談でしょ？お見受けしたところ、あなた20代ですよね？もしかしてホスト？」
「26歳ですよ。普通の会社員です。年齢は関係ないでしょう」
笑顔のままだが、淡々とした口調だ。
「そうなんか？」
ふいにヒロキがマヤに向き直って尋ねる。
トオルの意図はわからない。ただ、今「そうだ」と肯定することで、ヒロキをおとなしく帰すことはできる。
でも・・・。
ヒロキの申し出、つまり、ヨリを戻すことは、百パーセント無しなのか？
マヤ自身は、散々自分を裏切ったヒロキを再び受け入れることは不可能に近い。
しかし、ユカはどうだろう。
自分を捨てて他の女のところへ行った父親を、今は忌み嫌っていても、彼女にとってたった一人の父親だ。
それにマヤ以上に、女二人で暮らすことは心細く感じているに違いない。
ユカの方をちらっと見ると、不安そうな目でこちらを見ていた。
マヤはふーっと息を吐くと、トオルに向き直って言った。
「トオルくん、申し訳ないけど今日は帰ってもらえる？」
「え…？でも…」と、マヤの言葉が意外だといった表情で、何かを言おうとしたが、
「ごめんね」
とマヤが手を合わせて謝るしぐさをしたので、
「わかりました」
と言うと、リビングの隅に置いていたコートを拾い上げ、ヒロキに頭を下げ出て行った。
咄嗟に答えたが、目が泳いだのに気付かれたかもしれない。
「こんな遅い時間に？」
「今日は、こっちの都合で時間を変えてもらったから」
あくまで平静を装いながらも、靴を脱いで上がろうとするヒロキを全身でブロックする。
「リビングで勉強してるから。話ならここで聞くから」
ヒロキは明らかに怪訝な顔で、マヤとスニーカーを交互に見ていたが、ひとまず、といった表情で言う。
「用事は、まぁ、大したことやないねんけど。昔買った小説を久しぶりに読みたくなってんけど、どんだけ探しても下巻しかないねん。そっちの荷物に紛れ込んだかもしれん、と思ってな」
「無いよ。本は全部整理したから」
リビングの方を気にしながら、そっけなく返す。
「そうか」と、特にがっかりした様子もなく、続ける。
「それと、二人の電話番号も教えて。ユカももう中二や。スマホ持ってるんやろ？」
「私のは教えるけど。ユカのは、本人に許可をもらわないと…」
ユカは離婚の理由を知っている。
マヤと祖母が話しているのをこっそり聞いていたのだ。
小学生の時は何度かヒロキと面会交流をしたが、中学に入ってからは一切父親に会いたがらなくなった。
「許可も何も、親子やんか。それに…、ほんまはもっと大事な話がある」
そう言うと、右手で自分のうなじを摩りながら俯いた。が、すぐに意を決したように口を開く。
「オレら、もう1回やり直されへんかな？」
マヤは虚を衝かれて一瞬怯んだが、
「例の女と再婚したくせに、何言ってんの？」
すげなく返す。
「あいつとは一年前に別れた」
「はぁ？！」
思わず大きな声が出て、慌ててリビングの方を見やる。
「オレ、来月東京に転勤することになってん。栄転や。当然、年収も上がるし、向こうでは家族向けの社宅に入れる。ユカもこれから高校、大学と金がかかるやろ。社宅に入れば貯金もできるし、マヤも急いで働きに出る必要もない」
マヤは社内恋愛中だった頃のヒロキを思い出した。
一年後輩で営業部に配属された彼は、成績優秀、性格も明るく社交的で、上司にも可愛がられていた。
結婚と同時にマヤは退職したが、15年の結婚生活の間も順調に昇進し、この不景気にもかかわらず、安定したペースで昇給していた。
プライベートはともかく、会社員としては今も、順調に出世コースをひた走っているのだろう。
熱心に語るヒロキだったが、マヤにはそれよりも気になることがあった。
「なんで別れたん？また浮気？」
押し黙った様子を見て、図星か、と思ったが、ヒロキはすぐに反論してきた。
「そんなわけないやろ。向こうや。アイツが男つくって出て行ったんや」
そんなわけないやろってどの口が言うねん！と言い返してやりたかったが、一方的に捨てられたらしいと聞いて、(ざまぁみろ！）と心の中で毒づいた。
「あっそ。とにかく、今さらヨリを戻すつもりはないから。電話番号は教えるんでスマホかして」
と手を差し出したが、ヒロキはそれを無視し、
「ふ～ん…。その家庭教師とやらと仲良くやってるからか？」
と、トオルのスニーカーの方にくいっと顎を動かすと、ジトジトした目を向けてきた。
「そんなわけないし、どのみち、もうヒロキには関係ないことやん。番号入れるから、早くスマホかして！」
またもやヒロキはそれを無視し、
「父親なんやから、先生にあいさつした方がいいやろ」
と、マヤを押しのけてフロアに上がった。
「ちょっと！勉強の邪魔せんといて！」
ヒロキの腕を掴んで制止しようとするが、それを振り払ってヒロキはずかずかと奥へ進み、リビングの扉をノックもせず開いた。
ヒロキの肩越しからリビングの中を覗くと、トオルとユカがこちらを見ていた。
テレビにはゲームの画面が映っていたが、二人ともコントローラーは手にしていなかった。
ユカは二年ぶりに対面する父親を、少し強張った表情で見つめている。
トオルがさっと立ち上がり、
「こんばんは」
と頭を下げた。いつもの愛想の良い笑顔だ。
しかしヒロキはそれには返さず、
「あれ？お勉強中じゃなかったんですね？」
と、テレビ画面に視線を向けたまま、嫌味のように言う。
ユカは座ったまま俯いた。
マヤがヒロキの前に回り込んで、何か言おうとしたその時、
「ええ。僕は家庭教師じゃありませんから」
と、トオルがニコッと笑って答えた。
狭いアパートだ。玄関での会話くらい、ちょっと耳をすませば聞こえる。
「あれ、そうなんですか？聞いてたのとちゃうなぁ。ほんなら、どういう関係なん？」
ヒロキは苛立ちを含んだ口調で、マヤに視線を移し尋ねる。
トオルの真意が読めず、マヤはどう答えてよいかわからなかったが、とにかくこれ以上のゴタゴタは避けたかったので、
「ヒロキには関係ないから。もう帰って！」
必死に訴えたが、ヒロキはトオルと目を合わせたまま動かない。
ヒロキも身長は180近くあるので、狭いリビングに大男2人が立っていると、かなり圧迫感がある。
「まさか、こんな若い男がマヤの恋人ってわけはないよな…。やとしたら、こんな時間に女だけの家に男が上がりこむってのは、ちょっと常識に欠けると思うんですが…」
「だから、ヒロキには関係ないって・・・」とマヤが抗議しかけた時、トオルがそれを遮った。
「僕、マヤさんとお付き合いしています。つまり、恋人です」
にこやかに、且つ、きっぱりと、トオルはヒロキを真っすぐに見据えて言い切った。
ヒロキは驚いた様子も見せず、嘲笑うように言う。
「冗談でしょ？お見受けしたところ、あなた20代ですよね？もしかしてホスト？」
「26歳ですよ。普通の会社員です。年齢は関係ないでしょう」
笑顔のままだが、淡々とした口調だ。
「そうなんか？」
ふいにヒロキがマヤに向き直って尋ねる。
トオルの意図はわからない。ただ、今「そうだ」と肯定することで、ヒロキをおとなしく帰すことはできる。
でも・・・。
ヒロキの申し出、つまり、ヨリを戻すことは、百パーセント無しなのか？
マヤ自身は、散々自分を裏切ったヒロキを再び受け入れることは不可能に近い。
しかし、ユカはどうだろう。
自分を捨てて他の女のところへ行った父親を、今は忌み嫌っていても、彼女にとってたった一人の父親だ。
それにマヤ以上に、女二人で暮らすことは心細く感じているに違いない。
ユカの方をちらっと見ると、不安そうな目でこちらを見ていた。
マヤはふーっと息を吐くと、トオルに向き直って言った。
「トオルくん、申し訳ないけど今日は帰ってもらえる？」
「え…？でも…」と、マヤの言葉が意外だといった表情で、何かを言おうとしたが、
「ごめんね」
とマヤが手を合わせて謝るしぐさをしたので、
「わかりました」
と言うと、リビングの隅に置いていたコートを拾い上げ、ヒロキに頭を下げ出て行った。
