小ネタ③故郷の話
文字数 3,303文字
「ア～リス！ 入るわよ」
「言いながら入っているじゃない。ノックくらいしなさいよ。
行儀が悪いわよ」
「固いこと言わないで。同じこの寮で2年間暮らしている仲間じゃない。
仲間っていうか家族的な……」
「あっ、ちょっと踏んでる！ 踏んでる！」
「えっ？ うわ、やば……紙袋？
……よかった、空ね」
「気をつけなさいよ、もう」
「ごめんごめん。
アリス達の部屋が散らかっているなんて、珍しいから」
「後輩たちからの遠足のお土産を仕分けているのよ。
今、あなたが踏んづけたその紙袋に入っていたお菓子を取り分けているところ」
「あ、1年生が行ってきたネバーランドのお土産ね？
待っていたわ！ そのために来たのよ」
「えぇ……？ あなた、それでわざわざ私の部屋へ……。
心配しなくても、このあと部屋ごとに分けて持っていくつもりよ？」
「ふっ、甘いわアリス。
こういうのは大抵、綺麗に等分できないものよ。必ず余りが出るはず。
……というわけで、余りのお菓子、ないかしら」
「ほんっっとうに食い意地が張っているわね……。
まだ途中だから、待っていてちょうだい。
ウェンディのベッドが空いているから、そこにかけていて。今いないから」
「はぁい」
「……ええっと、どこまで分けたかしら。
シュークリーム、プリンはいいとして……ああ、もう。キャンディとマシュマロの量が多すぎるわ。
……ここら辺は、共用スペースにでも置いておけばいいか」
「あら、争奪戦ね」
「あなたくらいでしょう？ そこまで食べたがるのは。
ウェンディは食べないし、シエラはあまり寮にいないし。
あとは……アイリーンも最近いないことが多いわね」
「ああ、最近またご実家の方が忙しいみたいよ。
ご両親が手紙残して出かけちゃったとか何とか」
「……前から思っていたけど。
あなた達が気安く言う実家って、王家よね？
大問題じゃないの」
「うーん、あそこは元々がヤバい国だし今更ねえ……。
ご両親との賭けに勝ってしまったものだから、頼られて（？）いるみたい。
ほらアイリーン、前に1ヶ月くらい学園を休んだことがあったでしょう？ その時よ」
「それはあなたもね、アリシア。同じくらいの時期に、同じくらいの期間休んでいたでしょう。
ご家庭のことだから、詳細は聞いていないけれど」
「え？ あー、しきたりとか色々あって……。
……あ、そうだ。遊園地のお土産、後でシンフォニアのみんなにも送らないと」
「……まあ、他国のことだから私は関係ないけれど。
正当な理由があるのなら、ちゃんと外泊届けを出すようにアイリーンに言ってちょうだい。事後報告で構わないから」
「えー、難しいわよ。
だって相手は未来の女王陛下よ？ 公爵家の娘ごときが小言なんて、畏れおおくてとてもとても……」
「はいはい、そういうのいいから。
ねえ、そっちのお土産も開封して分けてくれない？」
「そっち、ってこれ？
……何よこれ、宝箱？」
「2年生からのお土産よ。
先刻エリーゼが台車で持ってきてくれたの」
「2年生というと、平安京に行ってきたのよね？
何だっけ、あの国のエンペラー……ミカドのお城で貰った交易品かしら？」
「いいえ、トラブルで大幅に行程を変更したらしくて……。
それは憂の知り合いの……、ナントカというドラゴン的な神様の親戚に貰ったらしいわ」
「あら、エンペラーから神様の一族なんて、すごいランクアップじゃない！ よくやったわ。
しかもドラゴンの神様なんて、縁が深いわ。ぜひ来年の2年生にも会ってもらえるよう、今からアポイントメントを……」
「……それは、中を見てからの方がいいんじゃないかしら」
「え？ 何かまずい物が入っているの？」
「いえ、まだ開けていないわ。
アリシアが開けて」
「？ ええ……じゃあ開けるけれど。
…………ん？ 何これ、蓋に変な紙が貼りつけてあるわよ。
ミミズみたいな字で読めないけど、破っちゃっていいの？」
「そうなのよ。
エリーゼからの伝言、というか憂からの伝言によると『人間宛てだというのを伝え忘れたから、開ける時は念のため注意して』だそうよ」
「注意するって……何に？」
「さあ？
ちなみに、エリカに聞いたことがあるんだけど。
東洋には、海底の国から持ち帰った宝箱を開封したら、中から吹き出した煙に包まれて若者がお爺さんになってしまった、という御伽話があるそうよ」
「えっ、ちょっと！
これもそんなヤバい箱だったらどうするのよ！」
「…………。
だから、あなたに頼んでいるんじゃない？」
「…………。
たしかに大抵の魔法への耐性はあるけれど。
これは、後で開けるわ」
「よろしく」
「………………。
ええーっと、こっちの山もお土産？」
「ん？ ……あ、そっちは違うわよ。
お土産はお土産でも、それはこっちから送る分。プライベート用だから開けちゃ駄目よ」
「え、これ全部あなた個人のお土産？
いくら攻略対象20人いるからって多すぎない？」
「違うわよ。
ウェンディやエリカ、それに1、2年生の分も入っているわ」
「冗談よ、冗談。
……ふむふむ、これはウェンディかしら。ネバーランド宛てになっているもの。
“ダーリング”ということは……なるほど、これが噂の弟さん方ね。
一度会ってみたいのよね。話を聞いている限り、いじり甲斐がありそうだわ」
「あんまり見るのは失礼じゃないかしら？
……と言いつつ、私は確認のために全部見ているけれど」
「盗み見しているみたいで、ちょっとわくわくするわね？」
「…………。
そっちに、面白いのがあったのよね」
「さすがアリス。話がわかるわ。
どれどれ？」
「同じネバーランド宛てなんだけど、こっちは海軍の、しかも大佐宛て。
一方でこっちは同じ船でも海賊の船長宛てよ」
「海軍と海賊って、完全に敵同士じゃない。敵対している両者から好感度を稼いでいるのね。
ウェンディ、やるわね。人は見かけによらないわ」
「ええ。敵同士と仲良くしているなんて、二重スパイみたいなものよね。
それと、こっちはエリカの荷物なんだけど」
「うんうん」
「ここを見て。宛て先住所のところ」
「“グース夫人の館”？ エリカの荷物はみんな宛先がここになっているわね。
……ん？ ということは……」
「ええ、シェアハウスのようなものだと思うんだけど。
エリカ……あんなに可愛い顔をして、一つ屋根の下にいる男性を同時に籠絡しているみたいなの」
「同じ家の中で5人も……悪女ね。
若いのに乱れているわ……」
「それとこっちは2年生の……」
「ふむふむ……」
「…………」
「…………。
みんな、タラシだわ」
「たぶん、人のこと言えないわよ……。
……見なかったことにしましょう」
「そうね……。
ところで、どうしてあなたの部屋にみんなの荷物があるのよ。
集荷は宿泊棟ごとではなく、各人が食堂棟の事務室へ持って行くんじゃなかったかしら？」
「それは……決まっているじゃない。
この宿泊棟だけ荷物が多すぎるから、直接業者に集荷に来てもらうよう、学園側から言われたのよ」
「……ああ、なるほど」
「あなたも誰かへお土産を送るなら、ここへ持ってきてね」
「わかったわ。
……あの、私の荷物はほとんど同じ魔法学校の寮生宛てなんだけど……その、気にしないで」
「……わかっているわ。お互い様よ」
