第８回：ひーちゃんはウケた

「アカネ、いますぐていうわけやないけど……」
　うん、とアカネがうなずくと、私は、
「そのうち、結婚しょう」
　するとアカネは、私から視線をはずして、十数秒くらいだったろうか、黙っていた。そして私を上目遣(うわめづか)いに見ながら、こう言った。
「条件、というか、お願いがあります」

「ウチは、ひーちゃんのカワイイとこが好きなんです」
　ビミョーやな、それ。
「あっ、ちゃう。カワイイとこだけやなくでカワイイとこも、好きなんです」
「そうか、おおきにありがとう」それでもいささかどうかとは思うが。
「それで、いままで秘密にしてたことがあるんです」
　そして再びカムアウトした。
「アカネは、女のコが好きなんです」
　知ってる。
「うん、それはまえ聞いた」
「うん、せやけどもっとちゃんと言うとアカネは、ホンマはカワイイコが好きなんです」
「そうやろな、なんせアカネは可愛いから自分大好きなぐらいやもんな」
「そうです、そうなんです！　まぁそれはおいといて……」
「置いとくんかいな」
「それで……」
　言葉に詰まる。
「アカネは……実を言うと、カワイイ女のコの

ほう

が好きなんです」
　発覚。キイテナイヨォー！
「せやったら、私やとアカンということなん？」
「いやいやいや、最後まで聞いてください！」アカネは慌(あわ)てる。
「うん、聞くから全部言うて」
「アカネは見ため女のコが好きではあるねんけど、恋愛するとなると、男の人でないと困るんです」
　いみがわからない。
「えーと……ぶっちゃけ、男の人のがツイてへんのは困るねん」
　つまるところ、男性が好きだというわけではないのだが、股間は男でないといけない、というのである。
　アカネは続ける。
「去年、ひーちゃんがコスプレしたやないですか」
　うん、した。
「あんときビビッときたんです！」
　来ましたか。
「ウチは完全に目覚めたんです！」
　ついに覚醒したか！　――って、なにに？
　アカネは畳(たた)みかける。私の両手をとって。目を見つめて激しく迫る！
「ウチは、女のコのひーちゃんに激萌えなんです！」
　目覚めたのか……。たしかにあの日のアカネはおかしかった。いや、おかしいのはいつものことではあるが、そのおかしい＝面白いのとはちがう意味で。挙動不審。キョドっとったやん。発情してたのか。
　いやまあたしかに、あのときの、みっくみくにされた私は、自分でも自然に思えるくらいに可愛かったのは、認めざるをえないが……。昔からどこかしら女っぽいところはあると自覚はしていたが、しかしこの身長である、女には見えないと思っていた。だがしかし、あの姿で、同身長のアカネと並べられたら。ある意味であのとき、むしろ私のほうが『男の娘(コ)』に目覚めていたのかもしれない……。

「せやからウチ、ひーちゃんのことが好きやねんけど、ずーっといたいんやけど、女のコになってくれませんか？」

　いみが　わからない　。

「それが、アカネからのお願いです！」
　上目遣(うわめづか)いに懇願(こんがん)するアカネ。
「ウチは、ひーちゃんのことが好きなんです！　ひーちゃんを失いたくはないんです！」私を揺(ゆ)さぶる。迫(せま)るアカネ。
　告白――。謎のシチュエーションである。ウッ、頭が……。
「ちょ、ちょッ、私にはよう分からんから、整理させてくださいッ！」
「ハイ」
「アカネは、可愛い女性が好きやと」
「ハイ」
「けど、男

の

がぶら下がってないと困ると」
「ハイ」ポッ……。
「ということはつまりや、可愛い女性の姿の、股間は男、それがイイと……」
「……ウン……」きまりの悪そうな形相(ぎょうそう)でうなずくアカネ。さっきまで何を口走っていたのか、自覚したように。いまさらすぎるが。
「クリスマスのアレもソレか……」
「ウン……」
「自分と同じ衣裳(いしょう)着てくれと……」
　コクリ。
「まッ、まァ……」平静を装う。「手術受けてくれという話やないもんな？」
　コクリ。
　さすがにもしもそんな話だったならば考えるが（断らんのかい！）、アカネと暮らせるというのならば大抵のことは――例えば会社やめて家事専業になれとか言われたとしても――受け入れるつもりである。小笠原(おがさわら)諸島に引っ越すと言われればそうするし、百キロマラソン完走しろと言われればやるだろう。
「まぁ、女性の姿になるいうても、いつもってわけやないやんな？」
　コクリ。
「年イチでコスプレするくらい？」
　首を横に振る。
「誕生日と夏休みとハロウィンとクリスマスくらい？」
　また横に振るアカネ。「……毎週……休みの日ぃぐらい……」
　……。
「要はアカネ、それ、たぶんやけど、女性の私に抱かれたいと？」
　コクリ。
「そうか……ソレか……」

　人間は、いろんなのがいて、さまざまである。アカネみたいな性癖……というか性的指向もあるだろう。正直いって私も、可愛くなった自分自身を見て自分に萌えた、それも否定ができない。アカネだって可愛い自分大好きなわけで。世の中には可愛い女のコが好きだという女のコは多い。しかしその多くも、性的肉体関係とは別の「好き」にすぎない。ややこしいものである。だから、こういう性的指向もあるだろうし、それはそれでよいではないか。いざ付きあうか否かとなっては、人それぞれである。

　ならば、いままでの付き合いは何だったのだろうか……？

「アカネはいつも、あんときのひーちゃん思い出しながらしてるんです！」
「いつもか……」
「ウン……一人のときも……」
「一人でもかっ！」

　なんということだ！

　私のミクを何だと思っているのか！

　――こうして、結婚に向けて私の花嫁修行が始まったのだった。アカネが満足するような女のコに変身ができるようになるための。

〈オレ魔法少女にならないけど　つづく〉