第８話 まぼろし
文字数 1,010文字
「せっかくお母さんが来てくれちゅうに、どこ行っちょったぞね？」
玄関の戸を開けるなり、非難するような大叔母の声が飛んできた。
「ごめんちや！ 母さんに見せたいモンがあったがで」
靴を脱ぐのももどかしく部屋に入ると、幸弥 は信子の前に写真を広げる。
「こいつ、父さんに似ちょらんが？」
写真をひと目見た信子は嬉しそうな笑みを浮かべた。
「えらいハンサムな子やねぇ。あんたのお友達なが？」
「そうで。西方 中のヤツながやけんど、市内の高校に通うことになったき、今は親戚の家におるがやと」
「西方町…幡多 の方やねぇ。この子、そんな遠くから来ちゅうがや？」
少し驚いたように言うと、何やらしみじみとした目で幸弥をじっと見つめる。
じれったくなった幸弥はもう一度尋ねてみた。
「ほんで、どうな？ 若いころの父さんに似ちょらんがか？ 母さんが前に言うちょった、ローマ鼻ち、こんな鼻やろう？」
信子はふたたび写真に目を落とす。しばらく見入ったあとで、残念そうに首を振った。
「鼻のかたちは、たしかに似ぃちゅうかもしれんけんど、顔は違うき。父さんは、もっと線が優しい感じやったがでねぇ」
思いがけない返事に、幸弥はことばを失った。
楽しい夢から、むりやり覚まされた気分だ。
（訊 かざったら、よかった……）
そんな後悔が、胸の底からふつふつとわいてくる。
「ほいでも、こんな強そうな子ぉが、あんたと仲良うしてくれゆうがは、頼もしいでねぇ」
ふいに黙りこんだ幸弥を気遣うように、信子は朗 らかな声で尋ねた。
「この子も、大手門高校なが？」
「こいつは西城 ぜ。テニスは上手いけんど、勉強の方はそれなりやき」
幸弥も努めて明るく答える。
「それは残念やねぇ。けんど、この子もテニスやっちゅうがやったら、また試合で会えるろう？」
「俺は高校では部活はやらんでぇ。バイトするがやき」
お日様が雲に隠れるように、信子の顔から笑みが消える。
「そんな、もったいないこと言いなや……せっかく今まで頑張ってきたがやき。お小遣いがいるがやったら、母さん、助 けちゃるき」
「いらん！ そんなつもりで言ったがやない」
幸弥は思わず大きな声を出した。
「テニスは、趣味でやったらえいがで。こないだも、こいつと一緒にテニスしたがやき。それで十分ちや！」
信子は無言のまま、悲しい目をして幸弥を見ている。
「…ちっくと、着替えてくるき」
いたたまれなくなった幸弥は、そう言い残すと、自分の部屋に引っ込んだ。
玄関の戸を開けるなり、非難するような大叔母の声が飛んできた。
「ごめんちや！ 母さんに見せたいモンがあったがで」
靴を脱ぐのももどかしく部屋に入ると、
「こいつ、父さんに似ちょらんが？」
写真をひと目見た信子は嬉しそうな笑みを浮かべた。
「えらいハンサムな子やねぇ。あんたのお友達なが？」
「そうで。
「西方町…
少し驚いたように言うと、何やらしみじみとした目で幸弥をじっと見つめる。
じれったくなった幸弥はもう一度尋ねてみた。
「ほんで、どうな？ 若いころの父さんに似ちょらんがか？ 母さんが前に言うちょった、ローマ鼻ち、こんな鼻やろう？」
信子はふたたび写真に目を落とす。しばらく見入ったあとで、残念そうに首を振った。
「鼻のかたちは、たしかに似ぃちゅうかもしれんけんど、顔は違うき。父さんは、もっと線が優しい感じやったがでねぇ」
思いがけない返事に、幸弥はことばを失った。
楽しい夢から、むりやり覚まされた気分だ。
（
そんな後悔が、胸の底からふつふつとわいてくる。
「ほいでも、こんな強そうな子ぉが、あんたと仲良うしてくれゆうがは、頼もしいでねぇ」
ふいに黙りこんだ幸弥を気遣うように、信子は
「この子も、大手門高校なが？」
「こいつは
幸弥も努めて明るく答える。
「それは残念やねぇ。けんど、この子もテニスやっちゅうがやったら、また試合で会えるろう？」
「俺は高校では部活はやらんでぇ。バイトするがやき」
お日様が雲に隠れるように、信子の顔から笑みが消える。
「そんな、もったいないこと言いなや……せっかく今まで頑張ってきたがやき。お小遣いがいるがやったら、母さん、
「いらん！ そんなつもりで言ったがやない」
幸弥は思わず大きな声を出した。
「テニスは、趣味でやったらえいがで。こないだも、こいつと一緒にテニスしたがやき。それで十分ちや！」
信子は無言のまま、悲しい目をして幸弥を見ている。
「…ちっくと、着替えてくるき」
いたたまれなくなった幸弥は、そう言い残すと、自分の部屋に引っ込んだ。
