【三十】最初の事件

　この日向かった、僕にとっての最初の事件の現場には、他に二名のＳランク探偵の姿があった。

　片方は、Ｓランク探偵兼助手でもある。Ｓランク探偵の名前は、春日居孝嗣、その助手兼同じくＳランク探偵なのが、十六夜紫苑だった。

　時に、探偵才能児でありながら、助手適正も非常に高い人間が存在する。

　その場合、多くは一人でも困らないのだというが、探偵もしくは助手として、どちらかを専業にし、運命の相手を見つけて絆を構築する事も多い様子だ。

　たとえば山縣の両親も、お互いがＳランクの探偵であるが、それぞれ助手としての才能もあるため、元々は二人で互いを支えあい、最終的に結ばれたと、高等部の授業で、探偵史の一環として耳にした事がある。

　その息子である山縣の場合は、助手の才能はないが、助手が不在でも完ぺきにこなす才能があるようだというのは、僕も現在理解してはいる。

本日ここにいるＳランク探偵と、その兼助手の二人は、二十四歳だと聞いた。
　僕から見ると大人だった。

　こうして国内に五人いるＳランク探偵の内、山縣を含めて三人がここにそろった。ここに不在の残りの二名は、山縣の両親であるが、この二人は現在山縣に主に事件を任せていると聞いたことがある。理由は、二人が経営している山階学園において、探偵の才能を伸ばし、後進を育成する事に注力しているかららしい。

　なお本日は連続猟奇殺人事件の捜査である。
　必ず爪や歯を抜かれ、指紋が削られており、衣類や持ち物も見当たらないため、DNA鑑定などから被害者を一人ずつ特定しているそうだったが、難航しているご遺体もあるとの事だった。僕はまだ、本物のご遺体を目にした事はない。本日も、ブルーシートの向こうにあると聞き、まだこちらからは見えないから、僅かに怯えていた。

　到着してすぐに、山縣は嘆息してから、立っていた青波悠斗という警視を見た。

「犯人は、そこにいるだろ」

　僕は驚いた。資料すら見ていないのに、山縣がまっすぐに、一人の警察関係者を見据えたからだ。

　突然視線が集中したその鑑識の人物は、顔を歪めてから、真っ青になった。
　なにも言わずに、青波警視が捕らえる。

「事件は終わりだ。帰るぞ」
「……うん」

　僕が出る幕なんて、どこにもなかった。