第11話
文字数 3,864文字
今日も油断なくゆっくりだがしっかりした足取りで歩く。吾輩の名前は助蔵。この村山台周辺ののボス猫だ。
この通りは昔は人も猫も賑を見せた商店街だったが、今は新しいビルがたちな並ぶ割に人通りがめっきり減ってしまった。最近は表通りでは野良の猫姿もまばらになったが、ひと目に隠れた場所は昔よりもことに困らない。だが人が思いもつかないようなところに安らげる場所を見つけてはひっそりと暮らしを営んでいる。
ふと人間の若者が二人、通りから奥まった方に入っていく姿が目に入った。あれはたまに儂らも立ち寄る建物だ。人に見放されて空き家になったはいビルディングの前に立ちはだかるフェンスを二人の若者はかぶれた金網を見つけてそこからすり抜けて中へと入って行く。
二人若者は、何か決意を新たにして、廃墟ビルの中へと入っていった。
廃墟の中に若者たち以外に人は誰もいない。何処かに潜んでいるネズミの生臭さと、廃墟特有のホコリとかび臭い匂いが漂う以外に変わった所のない虚ろな空間だ。静まりきった空間に二人の足音の乾いた音がよく響く。私は音もなく彼らの後について切って、特になんの問題もなく五階フロアまで辿り着いた。
そしてしばらくいろいろ試しているうちに、右手の掌を壁に手を当てながらウッシーは異変に気づいた。
二人は息を合わせるように協調しながら両の手を壁に手をおいて、4つの手で扉を開けるように体重を乗せて押していった。するとどういうわけか、彼らの体は扉の中へ吸い込まれるようにその反対側へと消えていってしまった!
そしてわしの役目はここまでのようだ・・・・。
二人の若者が、まるで幽霊のように分厚い白壁をぬるっと通り抜けて、こっちの世界に姿を現した。
彼ら自身、自分の身に起きたことがしばらく理解出来ないといった様子で、呆然とその場に立ち尽くしていた。その後この部屋の状況を確認しているうちに、部屋の反対側に見覚えのある姿、杖を持つ白髪頭の老人がいることがわかると、なぜか彼らはすこしホッとしているようだった。