第１１話　５－２＝３発

　朝、事務所へ行くとわたしが一番乗りだった。
　
　30秒ほどして1人入って来た。

　事務所の誰かではなかった。

「イサキさん、おはようございます」

「ああ。ラッセルさん、おはようございます」

　言葉は丁寧だが一瞬にしてわたしの緊張感が高まった。
　同じ業界・同じ穴のむじなの仕事をする者同士、互いの事務所に出入りすることはごく当たり前にある。でも、わたしはいやだ。

「イサキさん、これ、あげますよ」

　ツヤの無い黒い鉄の塊。この間、ノーランのボディガードが見せていたリボルバーに似ている。今、ラッセルの手に握られてる。

「S&Wの22口径リボルバーです」

「なんで」

　わたしの質問に彼はにやっ、と笑う。

「護身用ですよ。自分の身は自分で守らないと」

「違法ですよね」

　正規に銃を所持することは可能だ。でも、今彼から貰うこの行為は違法だ。

「それはあなた次第です。イサキさん。あなた、敵多いですよね」

　彼は銃を握った右手を前に突き出す。わたしはほぼ無意識で自動的にそれを握手するように右手で受け取った。

「すみませんが弾は3発しか入ってません。2発は使ってしまったので」

　つまり、撃った、ってことだ。

「何かお礼を」

「いりません。いつもごちそうになったり世話になってますから」

　本当は、もっと深く「なんで」と訊きたかった。
　
　けれどもうつろな気持ちのまま、わたしは銃を手に入れた。