第３２話 笑われた話。
文字数 2,342文字
月曜日。
土曜日から悶々と過ごし、結局は景子に押し切られるかたちで、天ヶ谷さんのところにお世話になると決めたのは、日曜の夜になってからだった。
両親も景子と同じ職場ということで、安心はしてくれたようだ。
考えることばかりでなかなか寝付けず、月曜の朝から寝坊をしたオレは、時間ギリギリで出社した。
今日も安本さんは楠瀬さんに教えながらの作業で、話しかける隙もない。
オレはいつものように設計書を作り、図面を描いた。
ときどき視線を向けても、今日も魔王は不在だ。
フロア内の色は少し変わってきて、活気のある明るい色をしている。
金森事業部長が、流れを良くするって言っていたけれど、その成果が出はじめているんだろうか。
辞めていくオレには関係のない話なんだろうけれど、それまでのあいだ、少しでも居心地がいいのはありがたい。
来たばかりのころは、こんなふうに辞めていくとは思ってもいなかったけれど……。
「お疲れさまです」
勤務終了後、駅まで向かう途中で安本さんに声をかけられた。
「あ……お疲れさまです」
しまった――。
土曜日に買った退職のプレゼント、今朝は寝坊して持ってきていない。
せっかく二人になったのに……。
「あれから体調はどうですか？ 気にはなっていたんですけど、なかなか話す機会もなくて」
「大丈夫です。心配していただいてありがとうございます」
「大丈夫なら良かったです」
そういって隣を歩く安本さんをみた。淡いラベンダー色をしている。いつもどおり、クリアな色だ。
（相変わらず、奇麗な色だな……）
今週で、もうこの色も視納めか……。
キュッと胸が締めつけられる。やっぱり好きだなぁ、と思う。
「私、気になっていたことがあって……」
「はい？」
「木村さんって……もしかして、なにかみえてます？」
安本さんはそういってオレを見あげてきた。
ドキリとして手に汗がにじむ。
「どうしてですか？」
「なんかいつも、視線が上を向きますよね。っていうか、今の答えが答えになっていますよ」
安本さんがクスクスと笑う。今の答えがなんで答えになる？
「映画でも、疑問に疑問で返すときって、だいたい当たりだったりするじゃあないですか」
「えっ！ そうでしたっけ？ しまったな……」
「ホラ、今も。バレたってセリフみたいですよ。で、なにがみえているんですか？」
カマをかけられているんだか、本気で言っているんだか、よくわからない。
ただ、色に変化がないのは、少なくとも気味が悪いとは思っていないってことだよな？
いや。変化がなくてもうまく隠しているだけかもしれない。
「幽霊……だったりします？」
「それは視えたことはないですけど……」
「けど？」
あと少ししかいられないかもしれないのに、嘘はつきたくないし、ごまかすのも違う気がする。
言っていいのか……やめたほうがいいのか……。
迷いながら、オレは話してみることにしたよ。変わるか変わらないか、賭けだ。
「オレ……実は人の感情が色で視えるんです」
「……色？」
怪訝そうな表情で安本さんはオレをみる。そういえば、ここ最近で何度か同じ表情をみた。
「それで……ときどき、悪意の色……っていうんですかね。変な色が視えると具合が悪くなったりして……」
「もしかして、このあいだ倒れたのはそのせいですか？」
「……情けないんですけど、そうです」
地下鉄への階段を下りながら、安本さんはなにかを考えている。
やっぱり話してしまったのは間違いだっただろうか？
「あの……ちなみに私のもみえているんですか？」
「はい……一応……」
「一応？」
「えっと……なんでか安本さんのは、ときどき色が形になっていることがあって」
「えー……？ それってどんな形なんですか？」
「あ……えっと……なんていうか……魔王が……こう、RPGゲームのキャラみたいな、真っ黒で角と羽があって……目が吊り上がってる……」
安本さんは地下道の途中で足を止めた。
オレも立ち止まって安本さんを振り返る。
（ヤバい……気を悪くさせちゃったかも……）
んふっ……と安本さんはむせるように息をはいて肩を震わせた。
「魔王、ですか……ぷふっ……」
堪えきれなかったのか、突然あははと大声で笑い始めて、オレは呆気にとられた。
また歩き出し、オレもあわててそのあとを追う。
笑い続けて改札の前まで来ると、ようやく大きく息をはいて笑うのをやめた。
「いや～、黒いオーラが出ているとは良く言われますけど、魔王は初めてですよ」
「あ……なんか、すみません……」
笑いすぎて涙がでたのか、目もとを拭いながら改札をくぐった。
「魔王か～。そうですか……魔王……ふふっ」
「あの……安本さん？ 大丈夫ですか？」
「大丈夫ですよ。それより、凄いじゃあないですか。とんでもない能力をもっていたのは、木村さんのほうでしたね。そうしたら、私は戦ったら強いのかも」
階段をおりると、ちょうど上りと下りの電車が入ってきた。
二人で急いで駆けおりる。
「それじゃあ、お疲れさまでした。また明日」
「はい、お疲れさまでした」
安本さんが乗り込むと、ドアが閉まった。こちらに向かって手を振る。
オレも急いで電車へ乗り込んだ。
トンネルだから外は真っ暗で、ドアのガラスに映る自分をみた。
変わらないどころか、笑われてしまった。気を遣って笑っていたようにはみえなかったよ。
ガチで笑っていた。気味悪いと思われてもおかしくないのに。しかも魔王とか失礼なことを言って。
以前、一緒に映画にいった帰りに話したことを言われたな。あんな話しを覚えていてくれたんだ。
（ヤバい……なんかすごく嬉しいかも……）
このまま、本当にこのまま今週で会うことがなくなってしまうんだろうか。
地味に胸がキュウっと痛んだんだ。
土曜日から悶々と過ごし、結局は景子に押し切られるかたちで、天ヶ谷さんのところにお世話になると決めたのは、日曜の夜になってからだった。
両親も景子と同じ職場ということで、安心はしてくれたようだ。
考えることばかりでなかなか寝付けず、月曜の朝から寝坊をしたオレは、時間ギリギリで出社した。
今日も安本さんは楠瀬さんに教えながらの作業で、話しかける隙もない。
オレはいつものように設計書を作り、図面を描いた。
ときどき視線を向けても、今日も魔王は不在だ。
フロア内の色は少し変わってきて、活気のある明るい色をしている。
金森事業部長が、流れを良くするって言っていたけれど、その成果が出はじめているんだろうか。
辞めていくオレには関係のない話なんだろうけれど、それまでのあいだ、少しでも居心地がいいのはありがたい。
来たばかりのころは、こんなふうに辞めていくとは思ってもいなかったけれど……。
「お疲れさまです」
勤務終了後、駅まで向かう途中で安本さんに声をかけられた。
「あ……お疲れさまです」
しまった――。
土曜日に買った退職のプレゼント、今朝は寝坊して持ってきていない。
せっかく二人になったのに……。
「あれから体調はどうですか？ 気にはなっていたんですけど、なかなか話す機会もなくて」
「大丈夫です。心配していただいてありがとうございます」
「大丈夫なら良かったです」
そういって隣を歩く安本さんをみた。淡いラベンダー色をしている。いつもどおり、クリアな色だ。
（相変わらず、奇麗な色だな……）
今週で、もうこの色も視納めか……。
キュッと胸が締めつけられる。やっぱり好きだなぁ、と思う。
「私、気になっていたことがあって……」
「はい？」
「木村さんって……もしかして、なにかみえてます？」
安本さんはそういってオレを見あげてきた。
ドキリとして手に汗がにじむ。
「どうしてですか？」
「なんかいつも、視線が上を向きますよね。っていうか、今の答えが答えになっていますよ」
安本さんがクスクスと笑う。今の答えがなんで答えになる？
「映画でも、疑問に疑問で返すときって、だいたい当たりだったりするじゃあないですか」
「えっ！ そうでしたっけ？ しまったな……」
「ホラ、今も。バレたってセリフみたいですよ。で、なにがみえているんですか？」
カマをかけられているんだか、本気で言っているんだか、よくわからない。
ただ、色に変化がないのは、少なくとも気味が悪いとは思っていないってことだよな？
いや。変化がなくてもうまく隠しているだけかもしれない。
「幽霊……だったりします？」
「それは視えたことはないですけど……」
「けど？」
あと少ししかいられないかもしれないのに、嘘はつきたくないし、ごまかすのも違う気がする。
言っていいのか……やめたほうがいいのか……。
迷いながら、オレは話してみることにしたよ。変わるか変わらないか、賭けだ。
「オレ……実は人の感情が色で視えるんです」
「……色？」
怪訝そうな表情で安本さんはオレをみる。そういえば、ここ最近で何度か同じ表情をみた。
「それで……ときどき、悪意の色……っていうんですかね。変な色が視えると具合が悪くなったりして……」
「もしかして、このあいだ倒れたのはそのせいですか？」
「……情けないんですけど、そうです」
地下鉄への階段を下りながら、安本さんはなにかを考えている。
やっぱり話してしまったのは間違いだっただろうか？
「あの……ちなみに私のもみえているんですか？」
「はい……一応……」
「一応？」
「えっと……なんでか安本さんのは、ときどき色が形になっていることがあって」
「えー……？ それってどんな形なんですか？」
「あ……えっと……なんていうか……魔王が……こう、RPGゲームのキャラみたいな、真っ黒で角と羽があって……目が吊り上がってる……」
安本さんは地下道の途中で足を止めた。
オレも立ち止まって安本さんを振り返る。
（ヤバい……気を悪くさせちゃったかも……）
んふっ……と安本さんはむせるように息をはいて肩を震わせた。
「魔王、ですか……ぷふっ……」
堪えきれなかったのか、突然あははと大声で笑い始めて、オレは呆気にとられた。
また歩き出し、オレもあわててそのあとを追う。
笑い続けて改札の前まで来ると、ようやく大きく息をはいて笑うのをやめた。
「いや～、黒いオーラが出ているとは良く言われますけど、魔王は初めてですよ」
「あ……なんか、すみません……」
笑いすぎて涙がでたのか、目もとを拭いながら改札をくぐった。
「魔王か～。そうですか……魔王……ふふっ」
「あの……安本さん？ 大丈夫ですか？」
「大丈夫ですよ。それより、凄いじゃあないですか。とんでもない能力をもっていたのは、木村さんのほうでしたね。そうしたら、私は戦ったら強いのかも」
階段をおりると、ちょうど上りと下りの電車が入ってきた。
二人で急いで駆けおりる。
「それじゃあ、お疲れさまでした。また明日」
「はい、お疲れさまでした」
安本さんが乗り込むと、ドアが閉まった。こちらに向かって手を振る。
オレも急いで電車へ乗り込んだ。
トンネルだから外は真っ暗で、ドアのガラスに映る自分をみた。
変わらないどころか、笑われてしまった。気を遣って笑っていたようにはみえなかったよ。
ガチで笑っていた。気味悪いと思われてもおかしくないのに。しかも魔王とか失礼なことを言って。
以前、一緒に映画にいった帰りに話したことを言われたな。あんな話しを覚えていてくれたんだ。
（ヤバい……なんかすごく嬉しいかも……）
このまま、本当にこのまま今週で会うことがなくなってしまうんだろうか。
地味に胸がキュウっと痛んだんだ。
