左腕に咲いた 紫陽花に
文字数 1,816文字
あたいはもう、普通の恋愛はできない。
以前つきあっていた男が、ちょっとした勘違いで私の浮気を疑い、かんかんに怒って私の体に入れ墨を彫らせた。
左肩から二の腕、そして手首近くまで、びっしりと紫陽花が彫られている。腕に咲いた紫陽花は薄桃色で、自分では直接見えない肩の大輪は、薄紫だ。
三回目の施術が終わり、彫り師が帰った後。
紫陽花の花言葉を『移り気、浮気』だと男は吐き捨てるように言った。
普段、その和堀りを隠すために真夏でも長袖のシャツを着ている。
恋愛はおろか、温泉に行くことも銭湯に行くことも、プールに行くこともできない。
つきあっていた男は、いわゆるその筋の人間で、幹部一歩手前まで出世したが、チンピラの喧嘩に巻き込まれ、命を落とした。
今は自由の身だが、この華やかな色彩が、あたいを地獄に縛り続けている。
男が遺した金で軽トラックを買い、運送の仕事を始めた。作業服をちゃんと着ていれば、入れ墨のことはあまり気にせずに仕事ができる。
「おはようございます！ 今日もよろしくお願いします。」
あたいが荷を積む配送センターの担当者は、いつも明るく声をかけてくれる。帽子のつばで顔を隠し気味にしながら、小声でその挨拶に応える。
その男性とコンビニでばったりと出会った。陳列棚からバナナロールを取ろうとして、あたいの手を彼の手がぶつかった。
反射的に手を引っ込めた。
「すみません、痛かったですか？」
彼が心配そうにあたいの左手を見る。半身になってそれを隠す。
「いえ、違うんです。全然大丈夫です。」
バナナロールは、譲ってもらった。
彼とは家が近いらしく、その後もコンビニで度々出くわした。
常に、にこやかで飾らず、今まであたいの周りにいないタイプの男性だったので、だんだん打ち解けてきて、コンビニの駐車場脇で緑茶とバナナロールをいただきながら、世間話をするようになった。
「僕とつきあってくれませんか？」
ある日、二人でコンビニの駐車場から出ようとしたとき。彼はいつになく真剣な表情でそう言った。
こうなってはいけなかったのだ。
「ごめん。それはできない。」
「・・・僕のこと、嫌いですか？」
「そんなことない。むしろ・・・」ここから先は言ってはいけない。
早いほうがいい。それがお互いのためだ。
「あたいは、こんな人間なの。関わらない方がいいよ。」
長袖Tシャツの左腕をまくってみせた。
彼は呆然と見つめる。
私は、無言でその場を立ち去った。
「おはようございます！ 今日もよろしくお願いします。」
翌朝、配送センターで軽トラを降りると、彼が笑顔を声をかけてくれた。いつもと変わらない。
あたいは、コンビニに行く時間を以前より遅らせるようになった。
あれから約二週間後。
飲み物とバナナロールと翌日の朝食を買おうとコンビニに寄ったら、彼が自動ドアの横に立っていた。
あたいは店に入ったが、彼はついてこなかった。私は買い物を淡々と済ませ、店を出た。
彼はまだそこにいた。一メートルほど間をおいて、あたいと向き合った。
「僕は、あきらめきれません。」
そう言って近寄って来る。
こんなこと、したくなかった。でも、しないと分かってくれないだろう。私は、レジ袋を地面に置き、シャツを脱ぎ、タンクトップ姿になった。入れ墨が肩まで丸出しだ。
「ねえ、もうこれで勘弁して。」
彼は信じられない行動に出た。
すぐ側まで寄ると、ぐるりとあたいの体を半回転させ、腕を回した。
そのまま彼は自分の左腕の袖をまくった。
「僕も彫ってみたんです。」
「！」
何と、カタツムリのタトゥーが彫られている。
「そ、それ、タトゥーシールじゃないの？」
「違います。」
あたいの左腕の紫陽花にカタツムリが載っている格好だ。
「ば、ばっかじゃないの？ ・・・だいたいね。毒があるから、カタツムリは紫陽花は苦手だって聞いたことあるよ？」
「毒があってもいいんです。それにカタツムリだけじゃないです。」
彼はそういうと左腕をくるりと回転させた。
そこには、鮮やかな黄緑色のアマガエルのタトゥーが彫られていた。
負けた。あんなコミカルなイラスト調のカタツムリとアマガエルのタトゥーなら、温泉でもプールでも入場させてくれそうだが、その努力と熱意は認めるしかあるまい。
あたいは自分の右手を彼の左腕に置く。
いつしか降ってきた雨の中。
コンビニのネオンサインに照らされ、紫陽花もカエルも淡い光彩を放っていた。
以前つきあっていた男が、ちょっとした勘違いで私の浮気を疑い、かんかんに怒って私の体に入れ墨を彫らせた。
左肩から二の腕、そして手首近くまで、びっしりと紫陽花が彫られている。腕に咲いた紫陽花は薄桃色で、自分では直接見えない肩の大輪は、薄紫だ。
三回目の施術が終わり、彫り師が帰った後。
紫陽花の花言葉を『移り気、浮気』だと男は吐き捨てるように言った。
普段、その和堀りを隠すために真夏でも長袖のシャツを着ている。
恋愛はおろか、温泉に行くことも銭湯に行くことも、プールに行くこともできない。
つきあっていた男は、いわゆるその筋の人間で、幹部一歩手前まで出世したが、チンピラの喧嘩に巻き込まれ、命を落とした。
今は自由の身だが、この華やかな色彩が、あたいを地獄に縛り続けている。
男が遺した金で軽トラックを買い、運送の仕事を始めた。作業服をちゃんと着ていれば、入れ墨のことはあまり気にせずに仕事ができる。
「おはようございます！ 今日もよろしくお願いします。」
あたいが荷を積む配送センターの担当者は、いつも明るく声をかけてくれる。帽子のつばで顔を隠し気味にしながら、小声でその挨拶に応える。
その男性とコンビニでばったりと出会った。陳列棚からバナナロールを取ろうとして、あたいの手を彼の手がぶつかった。
反射的に手を引っ込めた。
「すみません、痛かったですか？」
彼が心配そうにあたいの左手を見る。半身になってそれを隠す。
「いえ、違うんです。全然大丈夫です。」
バナナロールは、譲ってもらった。
彼とは家が近いらしく、その後もコンビニで度々出くわした。
常に、にこやかで飾らず、今まであたいの周りにいないタイプの男性だったので、だんだん打ち解けてきて、コンビニの駐車場脇で緑茶とバナナロールをいただきながら、世間話をするようになった。
「僕とつきあってくれませんか？」
ある日、二人でコンビニの駐車場から出ようとしたとき。彼はいつになく真剣な表情でそう言った。
こうなってはいけなかったのだ。
「ごめん。それはできない。」
「・・・僕のこと、嫌いですか？」
「そんなことない。むしろ・・・」ここから先は言ってはいけない。
早いほうがいい。それがお互いのためだ。
「あたいは、こんな人間なの。関わらない方がいいよ。」
長袖Tシャツの左腕をまくってみせた。
彼は呆然と見つめる。
私は、無言でその場を立ち去った。
「おはようございます！ 今日もよろしくお願いします。」
翌朝、配送センターで軽トラを降りると、彼が笑顔を声をかけてくれた。いつもと変わらない。
あたいは、コンビニに行く時間を以前より遅らせるようになった。
あれから約二週間後。
飲み物とバナナロールと翌日の朝食を買おうとコンビニに寄ったら、彼が自動ドアの横に立っていた。
あたいは店に入ったが、彼はついてこなかった。私は買い物を淡々と済ませ、店を出た。
彼はまだそこにいた。一メートルほど間をおいて、あたいと向き合った。
「僕は、あきらめきれません。」
そう言って近寄って来る。
こんなこと、したくなかった。でも、しないと分かってくれないだろう。私は、レジ袋を地面に置き、シャツを脱ぎ、タンクトップ姿になった。入れ墨が肩まで丸出しだ。
「ねえ、もうこれで勘弁して。」
彼は信じられない行動に出た。
すぐ側まで寄ると、ぐるりとあたいの体を半回転させ、腕を回した。
そのまま彼は自分の左腕の袖をまくった。
「僕も彫ってみたんです。」
「！」
何と、カタツムリのタトゥーが彫られている。
「そ、それ、タトゥーシールじゃないの？」
「違います。」
あたいの左腕の紫陽花にカタツムリが載っている格好だ。
「ば、ばっかじゃないの？ ・・・だいたいね。毒があるから、カタツムリは紫陽花は苦手だって聞いたことあるよ？」
「毒があってもいいんです。それにカタツムリだけじゃないです。」
彼はそういうと左腕をくるりと回転させた。
そこには、鮮やかな黄緑色のアマガエルのタトゥーが彫られていた。
負けた。あんなコミカルなイラスト調のカタツムリとアマガエルのタトゥーなら、温泉でもプールでも入場させてくれそうだが、その努力と熱意は認めるしかあるまい。
あたいは自分の右手を彼の左腕に置く。
いつしか降ってきた雨の中。
コンビニのネオンサインに照らされ、紫陽花もカエルも淡い光彩を放っていた。
