０２ 少女ニュートン、もうひとりの「フシギちゃん」に出会う
文字数 3,814文字
「セーボーバ、ラーアレー、シーニョーコン、ティーノー。セーボーバ、ラーアレー、シーニョーコン、ティーノー」
われらが主人公 ・葛崎美咲穂 は、道場 でのドタバタ劇 のあと、身支度 を整 え、小学校へ初登校 するべく、モーツァルトのオペラ・アリアを口 ずさみながら、丘 を下 っていた。
「イーキータ、リーイノー、レーソーネ、ロー」
『フィガロの結婚 』は彼女の好きなオペラだ。
このときはちょうど、主人公フィガロが恋敵 のアルマヴィーヴァ伯爵 に怒 りをぶつけるアリアを歌っていた。
美咲穂がお気に入りの一曲だ。
「イーキータ、リーイノー、レーソーネ、ロッシ！ レーソーネ、ロッシィッ！ レーソーネ、ロー」
歌い終わったところで、ちょうど下り坂も終わった。
「ふえふえ、計算どおりだわー。これなら物理学者 は大丈夫だわねー」
そのまま合流 する道路を右折し、歩道を歩く。
やがてその道は、商店街 に入る。
「おや、美咲穂ちゃん。おはよう」
商店街のいちばん手前にある金物屋 の店主 が話しかけてきた。
「
「わはは！馬力 がすごそうだねー！」
「わたしはいつでも、トップ・ギアだわよー」
「わーはは！ リチャード・ギアより強そうだー！」
オヤジはにわかに薄 い笑 みを浮 かべて、こう持 ちかけた。
「ところで美咲穂ちゃん、いいネジが入ったんだけど、どうかな？」
「それならオヤジさんの外 れたところに、はめるといいよー」
「あちゃ！ 一本取られたねえ！」
オヤジは少し、悔 しそうな顔をした。
「でもねえ、オヤジさんの頭はあいにく、右回りには対応してないんだよー」
「それならネジの抜 けたところに、花でも生 けるといいよー」
「わちゃあ！ またもや一本、取られちゃったねー。なんだか美咲穂ちゃん、一休 さんみたいだよー」
「ふぇふぇー、よくわからないけど、ほめられちゃったよー」
このようにして二人 は、しばらく愉快 なやり取りをしていた。
「それじゃわたしは学校があるから、またねー」
「たまにネジ、見ていってねー」
美咲穂の背中に手を振 るオヤジは、とてもさびしそうだった。
「いつもながら面白いオヤジさんだわー。ふぇふぇーっ」
元気よく手を振り、足を上げて、美咲穂は商店街の中を闊歩 した。
「あーら、美咲穂ちゃん、おはよう」
「おはようございまーす！」
「美咲穂ちゃんはいつも元気だねえ」
「ふぇふぇーっ！ わたしから元気を取ったら、なにが残るってゆーのー！」
「いや、それは……」
彼女はこの界隈 では、おなじみの人気者 なのだ。
しばらく歩いて、もう少しで小学校というあたりに差しかかったとき――
「引ったくりよー！ だれか、捕 まえてー！」
「ふえっ！？」
背後 から女性の悲鳴 が聞こえた。
そして次の瞬間、しけた中年男 がママチャリを立ちこぎして、美咲穂の横を走り去った。
「その人、引ったくりよー！ わたしのバッグ、返してー！」
「はわわ！ 引ったくりですってー！？」
中年男はここで捕まってはあいならんと、全力 を込めてペダルをこいだ。
「こらーっ！」
「――っ！？」
美咲穂はシマウマを思わせる脚力 でもって、中年男を追いかけた。
「悪いことはやめてーっ！」
「わーっ！」
しかし、彼女の野生的身体能力 をもってしても、近代の利器 ・自転車には追いつけない。
どんどん引 き離 されていく、そのとき――
「ワトソン、うしろにまわって！ クリックはまっすぐ！」
どこからか、少女の声がこだました。
「はわっ！？」
美咲穂の両側 を、二匹 の茶色 い大型犬 が走り抜けていった。
「ひゃーっ！」
いっぽうの犬がたちまち自転車に追いつき、中年男の進路をふさいだ。
そしてもういっぽうの犬が、前の犬と連携 して、中年男を『はさみうち』にしてしまった。
美咲穂はその捕 り物劇 にびっくり仰天 した。
「なんと、あの大きな二匹の犬が、『下手人 』をたちどころに、取 り押 さえてしまったわ！」
美咲穂は驚 きながら、その犬たちに近づいた。
「ワトソン、クリック、よくやったわねー」
飼 い主 らしい女の子が、美咲穂のほうへやってきた。
栗色 の髪 をした、いかにも上品 な服装 の、おっとりした感じの少女だ。
胸には美咲穂と同じ小学校の、一年生のネーム・プレートがつけてある。
「あなたがこの犬くんたちの、飼い主さんなのー？」
「そうだよー、ふしゅしゅ」
美咲穂が話しかけると、少女は不思議 なトーンで笑った。
「ひょっとして、わたしと同じ学校の、一年生じゃないのー？」
「万鳥羽東小学校 なら、同じだよー」
「わっ、わっ！ すごい偶然 だわー！ わたし、葛崎美咲穂っていうのよー、よろしくね！ えーと……」
「わたしは修善寺可南 ですー。よろしくねー、ミサホちゃん。ふしゅしゅ」
「カナちゃん！？ すてきな名前だわー！ じゃあカナちゃん、いっしょに学校へ行きましょう！」
「いいわねー、行きましょう、ミサホちゃん。ふしゅっ、ふしゅしゅ」
その後、御用 となった中年男は、交番 でとりあえずカツ丼 が食べたいと申 し出 た。
しかし、ドラマとは違 うんだよと、却下 された。
＊
美咲穂と可南は、仲良 く連 れ添 って、学校へ向かっていた。
ちょうど小学校とは差 し向 かいの、大きな公園の入り口にさしかかった。
「その犬くんたちの名前、面白いわねー。えーと、なんていったっけ？」
「青い首輪 がワトソン、赤い首輪がクリックだよー。秋田犬 っていう種類なんだー」
「なにか、意味のある名前なのー？」
「ワトソンとクリックは、アメリカっていう国の、科学者のコンビなんだよー」
「ふえっ、カガクシャ！？」
「ワトソンとクリックは、DNAの二重螺旋構造 を発見して、ノーベル賞 をもらってるんだよー」
「ふえーっ！ ノーベル賞ですてえっ！？」
「ミサホちゃんも科学に興味 があるのー？」
「ふえ！ ノーベル賞は興味があって、調べたりしてるわねー。でもその、でぃーえぬ、とか、らせんなんとかは、さっぱりわからないわー」
「わたし、バケガクっていうのが好きなのよー」
「ふえっ、バケガク！？」
「正しくは『化 ける』という漢字を使って、『化学 』と書くんだけれど、もうひとつの『科学』と言い方が同じだから、わざと『バケガク』って言ったりするのよー」
「ふぇふぇー、難 しい……でも、すごく面白そうだわー。わたしは物理学に興味があるのよー」
「ふしゅる！？ 美咲穂ちゃんは物理学が好きなのー！？」
「そうだわねー。おかげで小さいころから、『フシギちゃん』なんて呼ばれてたのよー」
「まあ、なんてこと！ わたしもずっと、『フシギちゃん』って呼ばれてるんだよー！」
「はわわ！ これはきっと、神さまのいたずらに、違いないんだわ！ 『フシギちゃん』どうしが、出会っちゃうなんて！」
「たしかに、びっくりだわー。でもわたしは、神さまに『ありがとう』って、言いたいわー。だってこんなに、すてきなめぐりあわせを、してくれたんだものー」
「まったく、そのとおりだわねー。神さまー、ありがとーっ！」
「……ところでミサホちゃん、いま何時か、わかる？」
「ふえ……？」
彼女たちは公園の時計を見た。
８時５０分――
「カナちゃん……」
「ええ、ミサホちゃん……」
二人は顔を見あわせる。
「遅刻 だわーっ！」
こうして二人の『フシギちゃん』は、学校へとダッシュした。
そしてこれが、少女ニュートンにとって生涯 の親友 となる、修善寺可南との出会いだったのである。
われらが
「イーキータ、リーイノー、レーソーネ、ロー」
『フィガロの
このときはちょうど、主人公フィガロが
美咲穂がお気に入りの一曲だ。
「イーキータ、リーイノー、レーソーネ、ロッシ！ レーソーネ、ロッシィッ！ レーソーネ、ロー」
歌い終わったところで、ちょうど下り坂も終わった。
「ふえふえ、計算どおりだわー。これなら
そのまま
やがてその道は、
「おや、美咲穂ちゃん。おはよう」
商店街のいちばん手前にある
「
ネジ屋
のオヤジさん、おっはよんだぶるでぃーっ！」「わはは！
「わたしはいつでも、トップ・ギアだわよー」
「わーはは！ リチャード・ギアより強そうだー！」
オヤジはにわかに
「ところで美咲穂ちゃん、いいネジが入ったんだけど、どうかな？」
「それならオヤジさんの
「あちゃ！ 一本取られたねえ！」
オヤジは少し、
「でもねえ、オヤジさんの頭はあいにく、右回りには対応してないんだよー」
「それならネジの
「わちゃあ！ またもや一本、取られちゃったねー。なんだか美咲穂ちゃん、
「ふぇふぇー、よくわからないけど、ほめられちゃったよー」
このようにして
「それじゃわたしは学校があるから、またねー」
「たまにネジ、見ていってねー」
美咲穂の背中に手を
「いつもながら面白いオヤジさんだわー。ふぇふぇーっ」
元気よく手を振り、足を上げて、美咲穂は商店街の中を
「あーら、美咲穂ちゃん、おはよう」
「おはようございまーす！」
「美咲穂ちゃんはいつも元気だねえ」
「ふぇふぇーっ！ わたしから元気を取ったら、なにが残るってゆーのー！」
「いや、それは……」
彼女はこの
しばらく歩いて、もう少しで小学校というあたりに差しかかったとき――
「引ったくりよー！ だれか、
「ふえっ！？」
そして次の瞬間、しけた
「その人、引ったくりよー！ わたしのバッグ、返してー！」
「はわわ！ 引ったくりですってー！？」
中年男はここで捕まってはあいならんと、
「こらーっ！」
「――っ！？」
美咲穂はシマウマを思わせる
「悪いことはやめてーっ！」
「わーっ！」
しかし、彼女の
どんどん
「ワトソン、うしろにまわって！ クリックはまっすぐ！」
どこからか、少女の声がこだました。
「はわっ！？」
美咲穂の
「ひゃーっ！」
いっぽうの犬がたちまち自転車に追いつき、中年男の進路をふさいだ。
そしてもういっぽうの犬が、前の犬と
美咲穂はその
「なんと、あの大きな二匹の犬が、『
美咲穂は
「ワトソン、クリック、よくやったわねー」
胸には美咲穂と同じ小学校の、一年生のネーム・プレートがつけてある。
「あなたがこの犬くんたちの、飼い主さんなのー？」
「そうだよー、ふしゅしゅ」
美咲穂が話しかけると、少女は
「ひょっとして、わたしと同じ学校の、一年生じゃないのー？」
「
「わっ、わっ！ すごい
「わたしは
「カナちゃん！？ すてきな名前だわー！ じゃあカナちゃん、いっしょに学校へ行きましょう！」
「いいわねー、行きましょう、ミサホちゃん。ふしゅっ、ふしゅしゅ」
その後、
しかし、ドラマとは
＊
美咲穂と可南は、
ちょうど小学校とは
「その犬くんたちの名前、面白いわねー。えーと、なんていったっけ？」
「青い
「なにか、意味のある名前なのー？」
「ワトソンとクリックは、アメリカっていう国の、科学者のコンビなんだよー」
「ふえっ、カガクシャ！？」
「ワトソンとクリックは、DNAの
「ふえーっ！ ノーベル賞ですてえっ！？」
「ミサホちゃんも科学に
「ふえ！ ノーベル賞は興味があって、調べたりしてるわねー。でもその、でぃーえぬ、とか、らせんなんとかは、さっぱりわからないわー」
「わたし、バケガクっていうのが好きなのよー」
「ふえっ、バケガク！？」
「正しくは『
「ふぇふぇー、
「ふしゅる！？ 美咲穂ちゃんは物理学が好きなのー！？」
「そうだわねー。おかげで小さいころから、『フシギちゃん』なんて呼ばれてたのよー」
「まあ、なんてこと！ わたしもずっと、『フシギちゃん』って呼ばれてるんだよー！」
「はわわ！ これはきっと、神さまのいたずらに、違いないんだわ！ 『フシギちゃん』どうしが、出会っちゃうなんて！」
「たしかに、びっくりだわー。でもわたしは、神さまに『ありがとう』って、言いたいわー。だってこんなに、すてきなめぐりあわせを、してくれたんだものー」
「まったく、そのとおりだわねー。神さまー、ありがとーっ！」
「……ところでミサホちゃん、いま何時か、わかる？」
「ふえ……？」
彼女たちは公園の時計を見た。
８時５０分――
「カナちゃん……」
「ええ、ミサホちゃん……」
二人は顔を見あわせる。
「
こうして二人の『フシギちゃん』は、学校へとダッシュした。
そしてこれが、少女ニュートンにとって
